Вольноопределяющийся

— И тогда джин выполнил желание юноши. Эта коварная отрыжка Иблиса сделал так, чтобы тот нравился всем женщинам без исключения. Однако, как только юный Юсуф вышел ни улицу, его заприметила страшная, как сама смерть соседка. Она приказала слугам схватить парня и заточить в своем доме. Бедный юноша вынужден был до самой глубокой старости исполнять все капризы и прихоти своей мучительницы, а когда он стал немощен, его выгнали прочь со двора. Так что бойтесь желаний своих и думайте, прежде чем что-то попросить у сильных мира сего. — Завершил же рассказ почтенный Селим традиционной фразой: — Вот такая поучительная история, уважаемый эфенди, произошла у нас в Исфахане много лет назад.

Полковник Грейнджер как-то не очень задорно засмеялся. Очередная история, поведанная владельцем кофейни, хоть и пришлась англичанину по душе, однако настроение у резидента Тайной Службы Его Величества сегодня было не самым лучшим. Вот уже более месяца персы довольно успешно действуют на Кавказе. К тому же их войска продвинулись вдоль восточного побережья Каспия до залива Кара-Богаз-Гол, практически не встречая сопротивления. Впрочем, успех довольно сомнительный, русские отвоевывать прикаспийские пустыни пока не торопятся. Да и воевать там, по большому счету, им особо и не за что.

А вот на территории Азербайджана ситуация неоднозначная. Быстро оккупировав южные губернии: Ленкорань, Гарабах, Гяндж и часть Ширвана, армия шаха численностью сто двадцать тысяч хорошо подготовленных германскими инструкторами и вооруженных современным французским оружием бойцов несколько дней назад вышла на правобережье Куры и наткнулась на неожиданно упорное сопротивление гарнизонов русских крепостей, во множестве возведенных по указу Царя полвека тому как еще до завоевания Российской Империей южной части Азербайджана. Их собирались снести, однако не хватило средств и времени. Теперь отступающие русские части заняли оборону на левом берегу реки, используя эти крепости в качестве опорных пунктов, и успешно отражают все попытки шахского воинства форсировать Куру.

Дэниела Грейнджера огорчает не сам факт неожиданно упорного сопротивления русских. Рано или поздно эти архаичные укрепления будут снесены огнем артиллерии и атаками одаренных. Плохо то, что потерян темп наступления. Не захвачен Апшерон с его нефтяными промыслами, армия шаха не оседлала перевалы Большого Кавказа, не закупорила в районе Дербента дорогу, проходящую вдоль берега Каспия, не предприняты меры по отражению морских десантов русских. И еще много чего не сделано из того, что должно быть уже готово.

Не обнадеживает и тот факт, что войска императора хоть и прикованы к местам дислокации вдоль границ. На западе из-за угрозы вторжения шведских войск. В Причерноморье дамокловым мечом нависают османы. Восток чреват очередным конфликтом с Китаем. И то, что боярские полки на Кавказский фронт не сунутся, поскольку патриархам родов собственная рубаха ближе к телу, особо не утешает. Однако мобилизационный резерв Российской Империи порядка пяти миллионов человек, и для призыва двух-трех сотен тысяч резервистов слишком уж много времени Царю не понадобится.

По всем статьям, получается, что в течение месяца-двух русским взять резервы просто не откуда. Если бы за это время персам удалось вытеснить гяуров за пределы Азербайджана, английское правительство тут же выступило бы с миротворческой миссией. В обмен на территорию Азербайджана, Надир-шах «пошел бы на уступки», и в качестве жеста доброй воли вывел свои войска из Туркестана. После заключения мира на таких условиях, персы тут же уступили бы разработку нефтяных месторождений английским компаниям лет эдак на девяносто девять.

Русские, разумеется, вернутся, но к тому времени бакинская нефть станет английской и отобрать её у магнатов из Туманного Альбиона чревато разрывом отношений между государствами. Из-за сложившейся в Европе тревожной военно-политической обстановки Царь вряд ли захочет потерять верного союзника в лице Великобритании, и его правительству придется смириться с новыми реалиями. В результате все доходы от продажи ценного ресурса пойдут не в карманы русского купечества и не в виде налоговых отчислений в государственную казну Российской Империи, а в банки, принадлежащие английской финансовой верхушке. На эти деньги будет построено очень много современных броненосных кораблей, обучены десятки тысяч морских специалистов. Как результат, его великая и могучая родина станет еще более великой и могучей.