Волны словно кенгуру. Повести о далеких плаваниях

— Вы что привезли?

— Комбайны!

— А мы станки.

А как-то пришли к нам на палубу наши советские товарищи из посольства и попросили кого-нибудь выступить перед ребятами в школе, рассказать про дальние страны, про морскую жизнь. Капитан подошёл ко мне, говорит:

— Отправляйся, расскажешь.

Я подумал: «Вот чудаки! Уж в такой дальней стране живут — вон мы сколько до неё добирались, а про дальние страны спрашивают».

Но согласился. Американских-то ребят я видел недавно. Японских видел, тайских видел, сингапурских видел, а своих, советских, да ещё пионеров, давно не видел. Наверно, думаю, тоскливо им здесь, далеко от нашей земли.

Проехали мы через весь Бомбей и очутились в зелёном дворе с большим деревом. Прошли в школу. А там всего один класс. И доска, как у нас в школе, и карта на стене. Ребята в пионерских галстуках бегают, в пятнашки играют, девочек за косички дёргают. Совсем как дома. Хоть и маленькая школа, думаю, а боевая, как катерок. Своя под ногами палуба! Весёлая!

Рассказал я ребятам про Сан-Франциско и Японию, про Тихий океан. Действительно, далеко от Индии! Вспомнил про то, как попугая ловил около Бомбея. И говорю:

— А теперь пойду к вашему начальству, попрошу, чтобы джунгли показали. А то ведь уплывём из Индии, так ничего здесь и не увижу.

А одна девочка встала и говорит:

— Не надо никуда ходить. Я попрошу своего папу, он вам покажет. У него завтра выходной.

МАРТЫШКИ И ОЧКИ

Утром к нам приехал серьёзный толстячок с усиками, серьёзно сказал:

— Я — девочкин папа. Машина готова! И я собрался в джунгли.

— Возьмите и меня! — сказал Фёдор Михайлович.

Он взял с собой зеркальные очки, купленные в Бангкоке, и мы отправились в путь.

Возле старинных зданий навстречу нам попадались старинные фаэтоны. Рядом важно размахивали хвостами коровы. Одна из них подошла к продавцу арахиса и стала жевать маленькие, в палец толщиной кульки.

Потом мы вырвались на шоссе, которое кольцом легло вокруг просторного залива. Мы проезжали знаменитое жемчужное ожерелье Индии. Над ним колыхались пальмы, строились большие высокие дома, и строители шли по бамбуковым мосткам наверх, держа на головах чаши с цементом… Девочкин папа сказал:

— Обратите внимание налево.

Там весь в зелени стоял детский парк, в котором бродили львы и тигры, жирафы и верблюды. И все они были зелёными! Их выстригли из кустов!

Но вот в окна свободней засквозил ветер, вдалеке по горам разбежался настоящий пальмовый лес. Мы нырнули в заросли бамбука. Острые высокие стебли взбирались в небо, качались, и Фёдор Михайлович вздохнул:

— Сплошные удочки…

«Или лыжные палки», — подумал я.

Из бамбука вынырнула тропка, и мимо нас, словно Маугли, только с сумкой на боку, мальчуган прогнал стадо коз. И всё пропало.

Теперь над нами нависали лианы, а на дороге валялись их обрывки. Вдруг обрывки зашевелились и стали уползать.

— Змеи! — сверкнул очками Фёдор Михайлович. — Выползли на дорогу погреться…

А немного погодя он тряхнул чубом и крикнул:

— Смотрите! Смотрите!

Сверху на дорогу так и посыпались маленькие серые мартышки. Одни торопились через дорогу, другие ещё только спрыгивали, а третьи раскачивались у нас над головой.

Я выбежал на дорогу, схватил фотоаппарат. Обезьяны бросились в кустарник. Только одна, старая, остановилась у машины. На спине у неё сидел малыш. Он фыркнул, ткнул в мою сторону кулачком. И они тоже бросились в кусты.

Я побежал за ними в чащу. Но девочкин папа потянул меня за рубаху:

— Ты что? Видел, сколько здесь змей?! Не поймёшь, где куст, где гад!

Я вспомнил кусты в бангкокском дворике и остановился.

Обезьяны снова запрыгали по деревьям, закачались на ветках. А мы поехали дальше.

Пересекли маленькую речушку, потом лысоватую сухую полянку, над которой поднимались голые деревья с тяжёлыми угрюмыми орлами на верхушках, и выкатили к большому белому камню.

И вокруг него плясали обезьяны!

Одни бегали на четвереньках, другие сидели, словно переговаривались между собой, что-то обсуждая. И Фёдор Михайлович, потянув меня за руку, засмеялся:

— Уж тут-то мы их, голубушек, снимем! Сейчас мы с ними сфотографируемся.

Мы вышли из машины и стали оглядываться: нет ли змей. Змей не было. Но и обезьян уже не было! Только по деревьям мелькали обезьяньи хвосты.

— Ну ладно, — сказал Фёдор Михайлович, — сфотографируемся у обезьяньего камня. И объясним, что на нём вертелись обезьяны.

Он снял очки. Я сделал снимок, и мы снова поехали.

Наконец ветви раздвинулись, на дорогу вырвалось солнце. Фёдор Михайлович хотел надеть очки, но очков не было. Он полез в левый карман нет! Прощупал правый — нет!

Прекрасные бангкокские очки остались на обезьяньем камне.

— Так, — сказал я. — Сейчас обезьяны уже репетируют басню «Мартышка и очки».

Фёдор Михайлович, нахохлившись, посмотрел на меня. А девочкин папа очень серьёзно сказал:

— Едем обратно. Они уже по очереди нанизывают их на хвост.

Фёдор Михайлович промолчал, но было ясно, что видеть свои прекрасные очки на хвосте у обезьяны ему не очень хотелось.

Снова мелькали заросли бамбука, речка. Наконец появилась поляна, камень, и от него во все стороны разбежались обезьяны.

Я крикнул: