Волны, в которых мы утонули

Я ненавидела все, что связано с выпускным, – платья, медленные танцы, цветы. Я ненавидела искусственность, банальность и фальшь, связанную с этим вечером. Но больше всего я ненавидела тот факт, что я никогда не смогу пойти на выпускной, потому что я была на домашнем обучении. А еще я ненавидела тот факт, что Шерил была младше меня на год, но в этом году она идет на выпускной вечер во второй раз.

– Ну, ты же все равно не сможешь пойти с ним. А ему нет смысла идти одному, понимаешь? – Шерил снова и снова щелкала жвачкой, стоя перед моим туалетным столиком и нанося на губы пятнадцатый слой помады цвета яблока в карамели. Я сидела на кровати, прижав книгу к груди, и слушала надоедливое щебетание моей сестры.

Она стерла красную помаду и нанесла на губы темно-фиолетовый оттенок. Закончив, она улыбнулась самой себе, словно гордилась своей красотой – как будто это была лично ее заслуга, а не генетика. Ее длинное золотое платье переливалось искрами каждый раз, когда она покачивала бедрами – а делала она это часто.

– К тому же, – она лукаво ухмыльнулась, – я думаю, что он влюблен в меня.

Я хихикнула про себя.

Нет, не влюблен.

Она резко повернулась ко мне и сжала губы.

– Что скажешь? Эта? Или красная? – Она нахмурилась. – Даже не знаю, почему я спрашиваю. Ты ничего не смыслишь в макияже. Может быть, ты разбиралась бы в этом лучше, если бы все время не сидела, уткнувшись в книгу.

Она быстро подошла ко мне и села на кровать. Я прижала книгу к груди, но она выхватила ее у меня из рук и швырнула на пол.

Боже мой.

Это какая-то форма абьюза, да? Она буквально избила до синяков десятки персонажей – десятки моих друзей. Вырывать книгу из моих рук было грубо, но бросить ее… Этого было достаточно, чтобы разорвать наши семейные узы.

– Серьезно, Мэгги. Ты и так странная, потому что не разговариваешь и не выходишь из дома. Или ты хочешь стать самым известным книжным червем? Это немного крипово.

Твое лицо немного крипово.

Я просто улыбнулась и пожала плечами.

Она перебросила волосы через плечо.

– Ладно, вернемся к главному. Я почти уверена, что он все еще грустит из-за того, что Лейси порвала с ним перед выпускным. Кроме того, я знаю, как он тебе небезразличен, поэтому я предложила себя в качестве его спутницы. Я знала, что ты не захочешь, чтобы он пропустил это мероприятие, он ведь так долго этого ждал. Я иду только ради тебя, Мэгги.

Как благородно.

Мне потребовалось вся моя выдержка, чтобы не закатить глаза прямо на глазах у сестры. «Сестры» – я вкладывала в это слово немного другое значение.

– Как бы то ни было, я сказала Бруксу, что ты поддержала мою идею пойти с ним, так что спасибо тебе за поддержку. – Она слащаво улыбнулась мне и снова перебросила свои кудрявые волосы через плечо. – Думаю, где-то через десять минут Кельвин и Стейси встретятся со мной и Бруксом на нашем заднем дворе, мы пофотографируемся и все такое. Ну так что, какую помаду мне выбрать?

Я указала на фиолетовую, потому что хотела, чтобы она выглядела ужасно.

Она выбрала красную, с которой выглядела просто великолепно.

– Идеально! – Она встала с моей кровати, разгладила свое потрясающее платье и в последний раз покрутилась перед моим зеркалом. – Наверное, мне стоит пойти на улицу. Брукс будет ждать меня. – Она вышла из моей комнаты, покачивая бедрами.

Как только она скрылась из виду, я бросилась к своей книге, подняла ее и погладила обложку.

Простите, друзья.

Крепко сжимая книгу в руках, я поспешила к окну, выходящему на задний двор, и стала смотреть, как мой брат и его девушка обнимаются и смеются в своих причудливых нарядах. Кельвин мог заставить Стейси смеяться так громко, что этот смех был слышен даже на небесах. Ее руки всегда лежали на его груди, а его взгляд всегда был прикован к ней. Интересно, каково это – когда на тебя смотрят влюбленным взглядом?

Мой взгляд переместился на Шерил, которая делала селфи, нетерпеливо ожидая появления Брукса. Он никогда не опаздывал, поэтому меня несколько удивило его отсутствие. В животе у меня все сжалось, когда я бросилась к другому окну, чтобы посмотреть, где он. Он еще дома, через дорогу? Не помню, когда я в последний раз видела Брукса в смокинге. И я солгала бы, если бы сказала, что мне это совсем не интересно. Он всегда был таким красивым – и таким счастливым.

Мое сердце бешено колотилось в груди. Я ждала, что он выйдет из дома, перейдет через дорогу и пойдет на наш задний двор, а потом – воспылает страстью к Шерил.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. В моей голове пронеслась короткая мольба.

Не делай этого, Брукс.

Он заслуживает большего. Большего, чем игры Шерил.

Он заслуживает, чтобы его любил человек, который знает, как красивы его кривые улыбки, какой выдающийся у него ум и как хорошо он умеет общаться без слов.

– У тебя сегодня все хорошо, Магнит?