Вольный город

Однако молодые рейнджеры слышали много историй о том, как различные разумные умудрялись заходить туда и возвращаться безнаказанно. Но ведь не зря говорят, что там, на территории Великого леса, имеются огромные богатства, которые имеют значение для всех живущих под этим небом. Вот только дриады были категорически против подобного разбазаривания ресурсов Великого леса. Так как они отлично понимали, что стоит только кого-нибудь пустить под сень их огромных деревьев, и ничем хорошим это не закончится. Толпа желающих обогатиться бросится сюда, и будет старательно вытаптывать не только траву и кустарники, но и начнёт вырубать деревья. Ведь известно, что некоторые деревья на территорию Великого леса настолько редкие и ценные, что даже какие-нибудь короли и самые богатые разумные этого мира заплатят огромные средства, лишь бы только получить доступ к той же самой мебели из этих деревьев. Поговаривали, что некоторые деревья имеют лечебное воздействие на тех, кто находится рядом с ними. Поэтому многие хотели приобрести себе стулья, столы, или даже кровати из таких пород деревьев. Не говоря уже о огромном количестве различных ингредиентов для травяных отваров и настоек, а также амулетов и талисманов.

Только вот в последнее время дриады категорически не желали контактировать ни с кем. Любой разумный, посмевший перейти границу Великого леса, попадал в их руки. И даже было страшно предположить то, каким образом они это делают? Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что это всё сказки. Однако рейнджеры сказок не боятся. Они сами являются сказками и легендами этого мира. И если они говорили о том, что дриады категорически не воспринимают абсолютно никого, то следовало бы к этому прислушаться.

Именно поэтому молодым рейнджерам предстояло продежурить двое суток возле Великого леса. Хотя они действительно не понимали причины для подобного дежурства? Что тут можно было охранять? Если кто-то сунется в Великий лес, сами дриады накажут такого любопытного? Так зачем им тут стоять? Но задавать вопросы друг другу они тоже не собирались. Это не имело смысла! Ведь ответить на эти вопросы могут только их наставник… Старый и опытный рейнджер.

— Я не понимаю, что это такое? — Неожиданно привлекла внимание своих товарищей Эорания Дирнат, повернувшаяся в одну из сторон, и внимательно вглядывающаяся в окраину Великого леса. Повернувшись туда, все её товарищи тоже удивлено принялись возмущаться. Из леса медленно выдвинулся странный разумный, в котором они с огромным удивлением узнали того самого охотника, с которым поссорились в таверне «Рыжая борода». Этот парень вышел из Великого леса так, будто каждый день ходит там на прогулку! Более того, он таким же неспешным шагом направился прямо в город Прагнар! Это было до невозможности странно и удивительно. Неужели дриады уже потеряли свою силу и власть на территории Великого леса? По какой причине, они так легко и просто выпустили этого разумного, не наказав его за подобное кощунственное действие в отношении их территорий?

— Если мне сейчас кто-то скажет, что он просто великолепный охотник, и может ходить даже по Великому лесу, я выбью ему зубы! — Прорычал молодой гик, явно давая понять своим товарищам, что он даже не просто не доволен всем происходящим. — Это что ж такое происходит? Почему мы топчемся здесь, как последние идиоты, а он ходит туда-сюда как будто так и надо?

Судя по всему, возмущение молодого парня теперь поддерживали и все его товарищи. Поэтому никто не отреагировал на его недвусмысленно угрозу по отношению их собственных зубов. Все они в первую очередь сейчас хотели знать главные факторы происходящего. А факторы говорили о том, что в данном случае их просто обманули! Великий лес не был таким недоступным, как им рассказывал наставник! А это означало только то, что здесь есть какая-то тайна? И эту тайну можно раскрыть только как следует всё разузнав.

— Интересно, а почему дриады его не упаковали? — Этот вопрос был задан не просто так. Обычно, если дриады сталкивались с тем, что кто-то нарушает границу, то они этого умника упаковывали своеобразный кокон из листвы и травы, и каких-то разновидностей лиан. Однако, в этом случае не произошло ничего подобного. И это было очень странно!

— Так, почему мы тут стоим? — Бранги Самук не прекращал разоряться, возмущённым взглядом посмотрев на своих товарищей. — Ведь мы точно так же можем сейчас отправиться в Великий лес? Если дриады потеряли свою силу настолько, что допустили этого охотника, то мы тем более сможем добыть что-нибудь ценное! Вы не хуже меня знаете то, что рейнджеры считают вроде сдачи экзамена охоту на какую-нибудь редкую тварь, или получение какой-нибудь редкой добычи… Если мы сейчас добудем что-то с территории Великого леса, то сами станем рейнджерами без сдачи каких-либо идиотских экзаменов!