Вольный игрок

Андрей осматривал передовую линию в бинокль. Там, где когда-то росла пожухлая, но трава, мелкие деревья и земля были усыпаны жёлтой листвой, теперь всё было перепахано воронками. Над серо-чёрной землёй поднималось облако газов, ядовитых и нет, к счастью, ветром их относило в сторону.

Но что хуже всего, там же слышались одиночные выстрелы и разрывы гранат. На ожесточённое сопротивление было не похоже, скорее, на уверенную поступь победителей.

От обоймы Рэма осталась ровно половина: двое ранены, двое убиты во время обстрела. Но он взял с собой троих бойцов из блиндажа, а одного отправил с ранеными. Итого - восемь бойцов и никого вокруг: ни подкрепления, ни командиров, одни узкие стены траншей, изрытая взрывами земля и сильный враг впереди.

- Обойма, за мной в боевом порядке, дистанция пять шагов. Ты что встал? - Рэм пихнул Андрея в плечо, тот развернулся и замер.

Лесной выругался и заговорил на языке масляных:

- Ты будешь идти в середине. В случае боя забираешься на бруствер со стороны напротив цели. Будь рядом и слушай меня.

- Мы обратно? – Казаков старался не говорить громко, чтобы это не походило на спор. В противогазе это было трудно.

- Да, боишься?

- Нет, но окопы уже занял враг. Нас слишком мало, чтобы его оттуда выбить. Мы погибнем бес толку, и моя винтовка вам не поможет.

- И что же ты предлагаешь?

- Занять оборону здесь, замаскировать и ждать гостей.

Рэм молчал, не отворачиваясь, глаз его не было видно, от каждого его вздоха визор противогаза запотевал. Через пять или семь вздохов он вдруг засмеялся.

- Ты слишком низко нас оцениваешь, чужак. Иди за нами, и ты узнаешь, на что способны сыновья лесов.

Рэм просто пошёл дальше по окопу, даже не думая оглядываться. И Андрей пошёл за ним - его подкупила уверенность или бравада лесного. В любом случае ему было интересно – а что там дальше будет? Он не побежал к Юле с криком: «Я тебя решил спасти, поэтому сбежал из боя».

Однако Рэм не пошёл отбивать перепаханные окопы. Примерно на половине пути отряд свернул в боковое ответвление, и Андрей понял, куда они шли, - к огневой точке, оборудованной для фланкирующего огня. Там должен был стоять ДЗОТ со всем необходим. Должен, потому что вместо него зияла огромная воронка, внутри которой были перемешаны земля, брёвна и человеческие останки.

Рэм озадаченно почесал лоб сквозь противогаз, но всё равно приказал занимать позицию, как будто всё так и планировалось.

Андрей, пока обустраивал свой окоп, нашёл человеческую кисть, подозрительно смахивающую на женскую. Отбросил её как досадную помеху: не время думать, кому она принадлежала и почему судьба распорядилась с ним так. Вот что видимость фиговая - это проблема. А что случилось, того уже не вернуть, но, главное, об этом не забывать.

 Казаков в самом деле ничего не видел, так что окрик Рэма заставил его вздрогнуть и растеряться, но в следующую секунду цепочка трассеров указала точное направление. Андрей и сам увидел несколько силуэтов, мелькнувших в воронках.

Он дал длинную очередь из пулемёта патронов на тридцать - сколько есть в рожке автомата. Враг залёг, а потом огрызнулся своими очередями. Тогда-то Андрей и разрядил весь магазин по выявленным целям - веером.

Баланс у винтовки был в самом деле безукоризненный!

Расстреляв патроны, Андрей присел, упёр приклад в живот и одну за другой выпустил четыре гранаты. Теперь они у него чередовались – обычная и направленного действия.

Среди четырёх взрывов вроде как послышался вопль.

Рэм пихнул локтем в бок:

- Неплохо для масляного.

Похвалил типа.

Одновременно заработали миномёты, совсем рядом. Но уже свои. Да, так в самом деле можно воевать!

Опять важное Андрей заметил последним. Размазанной кляксой по воронкам нёсся силуэт, очень большой. Казаков успел прикинуть размер - метра два в холке. Ещё заметил неестественно вытянутые и широкие передние лапы, непропорциональные маленькие задние, безволосый копчик. Зато грудь и спину покрывала торчащая в стороны грива, как у льва, только из колючек.

«Ещё одна!» - подумал Андрей, наводя винтовку, и не сразу сообразил, что тварь бежит туда, откуда слышится миномётный огонь.

Редкий огонь её не остановил, в последний момент перед бруствером она присела на голые задние лапы, как собака по команде, а потом прыгнула. Секундой позже из-за земляного вала раздался взрыв, а в воздухе набух огненный шар.

- На два часа! – слов Андрей не понял, но увидел, куда направил карабин кричавший лесной.

Вся обойма встретила нескладного уродца, бегущего на них, шквалом огня. Его разорвало метров за десять до них, правда, куски, отлетающие от него, были не только чёрной плотью, но и тротиловыми шашками.

Взрывной волной Андрея опрокинуло, он приложился спиной о вывернутое бревно, за которым окопался для защиты с фланга, но кроме ушиба и лёгкого шока никакого ущерба не потерпел. Нескольких других бойцов тоже отбросило в груду обломков в воронке, но тоже никого серьёзно не ранило.