Вольный охотник 3

Я был уверен, что она будет ждать моего возвращения, ведь тщательно разработанный ею план рухнул. Хотя, если б она имела способность трезво и здраво рассуждать и анализировать, то легко смогла убедиться, что весь этот спектакль был разыгран только для неё. Ведь вчера транспортный луч Вольного ветра продемонстрировал ей способность перемещения в особо охраняемые места, когда доставил её к корпусу, где размещалась эльфийская делегация. Так что надобности в моём появлении у ворот академии не было, но все её мысли были заняты только тем, что искали выход из создавшегося положения и, пока, не находили его. Я ещё некоторое время считывал её мыслеобразы, но ничего нового для себя не узнал.

Магистр Пётр уже ждал меня у входа на малую тренировочную арену. Он был незначительно старше меня, и на заседаниях имперского совета, когда я там присутствовал, мы всегда поддерживали друг друга.

— Пётр, меня долгое время здесь не было и я, так сказать, не держал руку на пульсе интриг. Боюсь, что мои действия могут нарушить чьи-то планы, так что просвети меня в общих чертах, что тут происходило, пока я отсутствовал. Только коротко и по существу.

— Начну по порядку. После того, как вы пожертвовали собой и своим кораблём, прикрыв экипажи двух тяжёлых крейсеров от смертоносного луча, приняв его на себя и исчезнув со всех наблюдательных приборов, вас объявили национальным героем. А так как сам факт вашей гибели не был ни материально, ни иным другим способом подтверждён, то все решили вас считать безвести пропавшим. Леди Юлия на расширенном заседании совета громогласно заявила, что вы живы, так как между вами существует кровная связь, и она отчётливо слышит стук вашего сердца. Ей не стали перечить, хотя все понимали, что шансов уцелеть у вас практически не было и, скорее всего, вас вместе с кораблём распылило на атомы.

Всё это способствовало усилению авторитета не только императора, который пожертвовал жизнью своего сына в борьбе с тёмными силами, но и всей императорской семьи. Однако, через четыре года, когда память людей ослабла, скрытая оппозиция вновь зашевелилась. Поползли различные слухи, но пока они в основном касались императора, на них не особо обращали внимание, но наступил такой момент, когда под удар попал наследный принц и его семья. Некоторые представители обделённых старшего и среднего кланов стали поговаривать, что вскоре наступит такой момент, когда род прямых наследников Горного короля у Космических бродяг прервётся, так как Гарольд и Лилия не в состоянии зачать ребёнка. Ими обосновывалось положение о том, что пора начать подыскивать преемника императору из числа прямых потомков их ветвей, у которых уже есть дети. Дальше больше, стали образовываться союзы и альянсы, а наиболее ретивые призывали к насильственному свержению императора. Даже испытанный и проверенный приём — примерка короны и занятие хрустального трона не сработал. После скоропостижной старости и смерти наиболее нетерпеливых был распущен слух, что это дело рук самого императора и что только с его смертью претендент сможет без опасения за свою жизнь занять трон и одеть корону.

Сейчас кризис достиг своей кульминации. Непонятная болезнь императора и отсутствие наследного принца, заставили наших врагов действовать более решительно и открыто. В настоящий момент имперский дворец буквально наводнён вооружёнными оппозиционерами, которые только ждут сигнала к началу восстания против узурпатора. При этом громогласно заявляется, что жизни членам императорской семьи ничего не угрожает, их просто отправят в ссылку на одну из удалённых планет

Но мы все прекрасно понимаем, что это смертный приговор и что никого в живых не оставят. Предпринятые нами меры позволяют с уверенностью говорить о том, что заговор будет провален, а все его участники понесут заслуженное наказание. И в этом, как ни странно, большая заслуга ваша, принц Людвиг. Ваше ошеломляющее появление на столь огромном ковчеге спутало все планы заговорщиков и заставило их торопиться. Главное, что бы они теперь на приняли решение затаиться и отложить своё выступление на более поздний срок и в этой связи было бы как нельзя кстати сообщение о вашем далёком путешествии и очередном долговременном отсутствии, — Пётр внимательно посмотрел на меня, проверяя мою реакцию.

— Это вполне можно устроить. Достаточно пустить слух о том, что у меня появилась избранница, и я собираюсь отправиться в один из диких миров, знакомиться с её родителями. А что Гарольд и Лилия?