Вольный охотник

На пол со стуком упала книга. Со стороны Никиты донесся стон. Но уже через озвученное командиром время и загонщики, и София стояли у стены в позе «вольно» и слушали Яна.

— У нашей команды есть сильные и слабые стороны. По моему мнению, мы без труда справимся с лабиринтом, без значительных штрафов пройдем огневой магический и стрелковый коридоры. Всех я задействую таким образом, чтобы сильные качества одних нивелировали слабости других. С этим ясно, и трудностей здесь я не вижу. Остается последний этап — групповая схватка. Тут мы все в равном положении, причем в слабом.

— Вы с Софией тоже? — удивился Никита.

— Именно мы в первую очередь, — подтвердил барон. — Мы знаем общевойсковые конструкты, умеем их использовать, но ставка в нашем обучении была сделана именно на родовые плетения. Они более эффективны против демонов, но, к сожалению, их почти нельзя использовать против людей. В учебном поединке, я имею в виду. К примеру, воздушный или водяной щит второго и третьего ранга, а это максимум, который разрешен как для атаки, так и для защиты, «плеть Хель» разрезает, почти не встречая сопротивления. И убивает стоящего за ним мага. Гарантированно.

В зале повисло молчание, которое минуту спустя было нарушено Лизой.

— Но ты же сказал, что вы можете использовать более традиционные заклинания?

София хмыкнула, а Ян лишь кивнул.

— Идем. Думаю, лучше один раз показать, чем десять раз объяснять.

Все они вышли из гимнастического зала и отправились на «полигон» — задний двор поместья, подальше от жилых и хозяйственных построек. По сути, это была лужайка для пикников, игры в кольца или верховой езды. Неизвестно, зачем прежний владелец имения обустроил в полусотне метров от дома гигантский газон. Сам-то он имел только одно увлечение — преумножать деньги. Ян сразу определил это место для отработки конструктов, только велел установить ограждения, препятствующие проникновению на полигон случайных людей и мишени.

— Это «плеть Хель», — сообщил он, когда из его ладони проросла зеленая полоса слегка светящегося тумана.

Повел плечом и конструкт, послушно изогнувшись, ударил кончиком в один из дощатых мишенных щитов. Брызнули щепки, мишень разделилась на две неровные половинки и упала на землю. Полоса тумана тут же словно втянулась в руку.

— А это обычная водяная плеть второго, максимально доступного для меня сейчас ранга.

В левой ладони юноши сформировался шар воды. За пару секунд он удлинился до метра, потом до двух. После этого Ян проделал им ту же операцию с мишенью, которая после полученных повреждений развалилась надвое.

— И? — не понял Никита. — Эффект тот же, ну, может, водяная и послабее…

— Время, — пояснил Ян. — На активацию плети Хель мне нужно меньше половины секунды. Она появляется мгновенно и сразу готова к применению. Она выгравирована у меня в сознании, и мои предки хорошо постарались, чтобы я научился призывать ее максимально быстро. Водяная плеть проще, в ней нет дополнительных элементов других первостихий, и, казалось бы, создавать ее проще. Но в силу того, что я, обученный именно эссеновскому родовому конструкту, постоянно пытаюсь «дорисовать» ненужные общевойсковому плетению элементы, на ее создание у меня уходит почти секунда. И то не до готовности. Первостихию еще нужно развернуть до состояния плети, и только через три-четыре секунды я буду готов ее использовать. Теперь понимаешь?

— С родовыми техниками на турнир нельзя, а общедоступные мы создаем гораздо медленнее одноранговых одаренных, — пояснила София. Потом показала Яну язык и выдала: — Вовсе не обязательно было тратить два заученных конструкта с целью никому не нужной демонстрации! Парни такие позеры!

— А мне вот показалось очень доходчивым именно объяснение Яна, — сообщила Лиза.

На что София тут же закатила глаза и еле слышно прошептала: «Да кто бы в этом сомневался!»

— И что? — снова спросил Никита. — Как нам тогда действовать? Мы с Лизой в схватке только по одному конструкту способны в памяти держать, даром что Рыцарей получили…

— По два! — не согласилась девушка.

— В полигонных условиях, — согласился с богатырем Ян. — В схватке с другими командами рассчитывать стоит именно на одно плетение, иначе вы можете запутаться. Лучше заучить по одному конструкту и попытаться обновить его после использования, чем держать в голове два и не применить ни одного.

— Теперь что касается твоего вопроса. — Он повернулся в сторону сына кузнеца. — Я пока серьезно рассматриваю только одну стратегию — обман.

— Это я ему подсказала! — сообщила тут же София и ойкнула, получив легкий подзатыльник.