Вольный странник

Роун наслаждался полетом. Вскоре после того, как они спрыгнули с утеса, он обнаружил под крыльями дополнительные подпорки для рук и ног, поэтому даже после целого дня полета юноша не чувствовал себя очень усталым. Его все время одолевало искушение поэкспериментировать с крыльями, но он сдерживался. Он без того все время должен быть сосредотачиваться на цели их воздушного путешествия — той маленькой точке, на которую указывала колеблющаяся переливчатая карта. Поскольку времени у них было мало, проще было довериться вмонтированным в крылья датчикам, а не «изобретать велосипед» самим. Хотя его так и подмывало время от времени сделать воздушную петлю или камнем сорваться вниз — и посмотреть, что из этого выйдет…

Под большим, постоянно меняющим очертания облаком крылья поймали восходящий воздушный поток и спиралями стали вздымать его и Лампи все выше и выше в небо.

— Эй, — крикнул Лампи, — воздух здесь уже сильно разряжен!

— Так и должно быть!

— Да? А мы не задохнемся?

— Думаю, крылья оборудованы еще и кислородными датчиками. Когда дышать станет совсем трудно, они спустят нас пониже, — ответил Роун.

— И мы уже достигали такой высоты?

— И не раз, — усмехнулся Роун.

— Лучше мне не смотреть вниз!

А Роуну очень нравилось смотреть с этой высоты на расстилавшуюся под ними землю. Он любил виды с высоты еще с той поры, когда карабкался с друзьями на Большое Дупло неподалеку от Негасимого Света. Но теперь, когда он летел по небу, с этим ощущением ничто не могло сравниться! Он бы навсегда здесь остался, если бы мог.

Его все время будоражил вопрос: почему такое важное значение имела для него встреча с Кирой? Почему ее лицо показал ему сначала снежный сверчок, а потом Виллум? Значит, Виллум тоже ее знает. Но откуда? И когда он успел с ней познакомиться — уже когда оказался в Городе или до того?

Кира — подруга Святого. Роун был уверен, что она знала о его роли в гибели Пророка, хотя последний смертельный удар ему нанес не он. Может быть, он сейчас был послан к ней на суд так же, как раньше был послан на суд хроши? Тогда получается, что он должен быть судим еще раз перед тем, как вернуться к Святому? Он вспомнил о двух черепах, лежавших у нее на камине, и почувствовал, что ему трудно сосредотачиваться на направлении полета.

Крылья, описывая широкую дугу сквозь белесый туман зависшего облака, опускали Роуна и Лампи ниже к земле. Они набрали бешеную скорость, холодный ветер с силой бил в лицо. Когда земля угрожающе приблизилась, их вновь потянуло ввысь.

— Как думаешь, сколько нам еще лететь? — выдохнул Лампи. Он уже слегка позеленел — крутые виражи действовали на него не лучшим образом.

— Скоро уже прилетим.

— Хорошо бы… А то солнце зайдет, и теплых воздушных потоков не будет.

Роун бросил взгляд на горизонт — уже меньше чем через час солнце сядет за Лысую Гору. Сосредоточившись, Роун заметил небольшие частички пыли, которые сильный непрерывный поток воздуха нес вдоль горного склона.

— О чем задумался? — беспокойно прокричал Лампи.

— Мы бы выиграли немного времени, если бы поймали воздушный поток мимо горных склонов.

Лампи уставился вниз на неровный зубчатый горный кряж.

— Я не против… Только как близко придется пролетать мимо этих скал?

— Так близко, как позволит ветер.

— А это не опасно? Роун рассмеялся.

— Только что мы летели слишком высоко. Если этот небольшой эксперимент ускорит их путешествие, вреда от него быть не должно. Круто спустившись ближе к земле, они набрали скорость и уже через несколько мгновений неслись в воздухе мимо горного кряжа. Роун испытывал нервное возбуждение и восторг, маневрируя между огромными выветренными каменными башнями-великанами и следя, чтобы крылья их не напоролись на острые уступы. Даже Лампи, боявшийся высоты, улыбался. Резкое маневрирование, постоянные падения и взлеты — в этом и состоял восторг полета! Солнце уже коснулось нижним краем линии горизонта и отбрасывало прощальные лучи, когда Роун заметил возвышавшуюся над остальными высокую гору, вершина которой терялась в облаках. Сверившись с картой, он убедился, что именно эта гора была целью их полета, и сделал знак Лампи. Они почти синхронно заложили крутой вираж, на огромной скорости унеслись от горного кряжа и теперь пролетали над поросшим лесом плоскогорьем. Дрожа от холода, Роун понял, насколько теплыми были воздушные течения, на которых они взмывали вверх. А как только солнце зашло, воздух в горах существенно охладился.

У Лампи уже зуб на зуб не попадал.

— Осталось уже совсем немного! — крикнул ему Роун. — Только перелетим через эти деревья…