Волоколамский рубеж

Два чёрных лимузина встали на окраине рощи, укрылись от посторонних взглядов за бывшим зданием ветклиники. До передовой – примерно два километра, всё будет хорошо видно. Вот они, наши позиции, прямо перед глазами, дальше – большое картофельное поле, всё изрытое воронками, перепаханное танковыми гусеницами, за ним уже, на высоте 264,3, гитлеровцы.

За Скирманово с самого утра шёл яростный бой: захлёбываясь, били пулемёты, тявкали противотанковые орудия, гулко ахали тяжёлые гаубицы. Ярко пылали окраинные избы, густо чадили подбитые танки – как наши, так и немецкие. Потери с обеих сторон были значительные, село то и дело затягивалось густым сизым дымом.

Сталин вышел из машины, встал у капота, охранники тут же рассыпались по сторонам, проверяя территорию. Генерал Николай Власик услужливо протянул Вождю бинокль, тот взял, благодарно кивнул. Атаку на Скирманово было видно хорошо: вот три наши «тридцатьчетвёрки» ворвались уже на окраину, стали давить гитлеровцев, но, встретив упорное сопротивление, потом чуть отошли назад. Однако не все, только две, а третья каким-то образом зацепилась за село и продолжила бой. Гитлеровцы не отступали, яростно сопротивлялись: очевидно, рассчитывали, что удастся продержаться до темноты и сохранить село за собой. У них имелся резерв для неожиданной контратаки: в ложбинке за высотами ждал своего часа целый танковый батальон и пехота. Их внезапное появление на поле боя могло существенно изменить ситуацию, переломить весь ход сражения.

Однако гитлеровцы не знали, что для них приготовлен неприятный сюрприз: дивизион БМ-13. Миномёты пока молчали, стояли за снежными елями, ждали своего часа. И дождались: пришёл приказ, и БМ-13 вырулили из своего укрытия на огневой рубеж.

Расчёты проворно сдёрнули с установок маскировочные сети, начали готовить боеприпасы: по двое, впрягшись в брезентовые лямки, тащили тяжёлые реактивные снаряды. И осторожно закатывали их на направляющие: на каждую – по одному сверху и по одному снизу, всего шестнадцать штук.

Казбек Карсанов отдал команду, и длинные красные стрелы с тонким, пронзительным «пи-и-у-пи-и-у» понеслись на гитлеровцев, через несколько секунд в лощине ярко, жарко полыхнуло. В сгущающихся сумерках хорошо было видно близкое зарево: смертельный огонь пожирал и людей, и технику. Обезумевшие от страха немецкие солдаты бежали куда глаза глядят, некоторые даже в сторону советских позиций. Куда угодно, лишь бы дальше от этого ужасного, смертельного воя! И огненной смерти.

При каждом взрыве земля тяжело, гулко вздрагивала, окрестности скоро заволокло густым серым дымом, ничего не было видно. Впрочем, и так всё понятно: цель накрыта, уничтожена. Позже, ночью, советские разведчики пробрались к лощине, посмотрели на результат обстрела и подтвердили: сожжено семнадцать немецких танков, несколько автомашин, орудия и миномёты. Самое настоящее кладбище военной техники! А на грязном чёрном снеге в беспорядке валяются тела убитых солдат, причём некоторые из них ещё до сих пор горят.

Дивизион БМ-13 дал только один залп: капитан Карсанов прекрасно знал, что оставаться ему на месте нельзя. Действие реактивных миномётов слишком заметное, засечь легче лёгкого: и по громкому звуку, и по красным всполохам вылетающих снарядов. Надо так: отстрелялся – и тут же назад, меняй позицию, иначе тебя накроют. Или немецкая артиллерия достанет, или же разбомбят подоспевшие «Юнкерсы». Так что БМ-13 спешно покинули лесок и по едва заметной грунтовке направились в тыл. Сталин, довольный увиденным (в уже наступивших сумерках огненный смерч смотрелся особенно красиво), приказал ехать за ними: решил лично поблагодарить командира за удачную стрельбу, а также пообщаться с бойцами, узнать их настроение. Однако случилось неожиданное: тяжёлые автомобили застряли на мокрой, раскисшей дороге. Мощные ЗиС-6 дивизиона почти без проблем прошли по грунтовке, а вот лимузины «сели» сразу же.

Первым забуксовал бронированный «паккард» – завяз в какой-то особо глубокой рытвине. Вытолкнуть его вручную даже не пытались – шесть тонн! Верховный пересел в более лёгкий «форд». Тот вроде бы сначала вполне бодро пошёл по грунтовке, но затем тоже увяз в липкой грязно-белой каше. Сталин вышел из автомобиля, нашёл более-менее сухое место, достал папиросы, закурил. Охранники и Николай Власик, дружно навалившись, стали выталкивать «форд» из ямы.

Положение складывалось крайне опасное: в любой момент гитлеровцы могли нанести ответный артиллерийский удар, а машины всё ещё были слишком близко от передовой. И Верховный тоже. Решили уже идти пешком до Волоколамского шоссе – примерно четыре километра, но тут, к счастью, на горизонте показались три «тридцатьчетвёрки». Это была удача.

Танки возвращались после боя из Скирманова: все в копоти, с многочисленными вмятинами и рваными шрамами от снарядов, но, слава богу, целые и на ходу.

* * *