Волосы Ангела

Первое, что увидел Артем, оказавшись на поляне, это свою штыковую лопату. Та была вертикально воткнута в землю, а ее скобообразная ручка высилась над сгущающейся плотной дымкой примерно на половину длины черенка. В нескольких шагах в стороне блик на глянцевом колпаке запасного колеса указал и на саму машину. Выровняв горизонт, туман скрыл все неровности в лесу, в том числе и яму, в которую скатилась «Нива». Артем забрался внутрь салона и судорожно стал шарить по карманам на спинках сидений. «А вот и он!» – с облегчением выдохнул Кульков, нащупав за тканью чехла травматик. «Дальше что?!» Немедля вставив обойму, зарядил пистолет, поставил на предохранитель и положил рядом с собой. В душном салоне, как казалось, он находился в большей безопасности, чем в любом другом месте, даже с оружием в руках, и покидать убежище ему совсем не хотелось. Но девчонки были в беде. «Надо идти… Надо идти», – повторял Артем, уговаривая себя, однако открыть дверь и выйти наружу не хватало духа. Неожиданно, заставив сжаться сердце, за спиной что-то тихонько зашелестело… Вибрируя бархатными крылышками, по салону закружил нечаянно залетевший мотылек. Трепещущее создание опустилось на дверку и, словно просясь наружу, забилось о плотно закрытое стекло. Артем крутанул ручку стеклоподъемника, осторожно подтолкнул ночную бабочку в образовавшуюся щель. Едва выпорхнув, мотылек тут же исчез, мгновенно растворившись в густом тумане. Кульков глубоко вздохнул, положил руку на бешено бьющееся сердце и замер в неожиданном открытии. Под пальцы попалось что-то твердое. «Найденный телефон!» – ясно пронеслось в голове. В пылу всех этих ужасных событий Артем совершенно про него забыл! «Девчонок нужно срочно предупредить!»

– Алло! – закричал он в трубку. – Анжела! Анжела, слушай меня внимательно!

– Слава, это ты?! – почему-то послышалось в ответ. – Слава, ты где?! – стенала Адамчук. – Слава, забери меня отсюда! Я умоляю тебя!

– Анжела! Анжела! – пытался перекричать ее Артем, но звонок сорвался.

      Раздались короткие гудки. «Какой еще Слава! Кукла безмозглая!» – взревел в бешенстве Кульков. И в тот же момент за окном что-то промелькнуло… Скручиваясь в маленькие спирали, пелена тумана отступила от машины. Артем молниеносно вдавил фиксатор центрального замка. Блокировка дружно сработала, озвучив закрытие дверей громким механическим щелчком. Крепко сжав рукоять, Кульков поднял пистолет. Неясная тень появилась вновь. Кто-то стоял напротив, скрытый в серой матовой дымке. Напряжение росло. Силуэт резко двинулся с места… Глаза Кулькова округлились, а рот открылся от удивления, когда, с улыбкой на лице, перед ним появился Денис.

– Денис! Денис! – обрадовался Артем, выколупывая из дверки кнопку фиксатора. – Я сейчас!

Но в то же мгновенье машину сотряс удар. Огромные звериные лапы, скрежеща когтями по металлу, уперлись в дверь с обратной стороны. В зазор приоткрытого окна протиснулась клацающая пасть, и над самым ухом Артема защелкали зубы Болдэфа. Салон мгновенно наполнился зловонным дыханием косматого чудовища.

– Сдохни! Сука! – закричал Артем и несколько раз нажал на спусковой крючок. – Получай!

Собачья морда исчезла. Снаружи послышалась шумная возня, сопровождаемая жалобным повизгиванием.

– Что, не нравится?! – ликовал Кульков, захлебываясь истерическим смехом. – Невкусно?! Или мало?! Сейчас добавлю!

Артем распахнул дверку. В паре метров, кружась волчком на дне ямы, барахтался Болдэф. Пес поднимался, пытался бежать, но его лапы подкашивались, и он тут же падал, кувыркаясь через голову. Морда собаки была залита кровью.

– А у тебя глазик вытек, – злорадствуя, съязвил Кульков. – Какая досада! Плохо, когда ничего не видишь. Правда?! Тот мужик, наверно, в темноте тебя тоже не сразу заметил.

Оставшиеся пять пуль Артем выпустил в Болдэфа в упор, всякий раз настигая мечущееся животное и производя выстрелы с близкого расстояния. Но собака никак не хотела умирать. Болдэф лежал на земле и все еще дергал лапами.

– Что же ты никак не сдохнешь?! – скрипел зубами Кульков. – Боже!.. – он поднял голову, словно в мольбе обращаясь к небесам и тут же обомлел. На краю ямы неподвижно стоял Амелин. Его темный силуэт четко выделялся на фоне заметно посветлевшего неба… В следующее мгновенье раздался визг «жука». Луч от фонаря заплясал по непроходимым зарослям, сполз в яму, ненадолго задержался на теле бьющейся в агонии собаки, затем резко метнулся в сторону, и слепящим пятном ударил по глазам Артема.

– Ну и быстро же ты бегаешь, парень, – закашлялся Икар.  – Пардоньте. Никак не угнаться. Телефон-то, забыл…

– Давай, Желечка, давай, – приговаривала Новицкая, увлекая за собой нерасторопную Анжелу. – Закроемся в машине. Там он нас не достанет. Ты милицию вызвала?..

– Нет. Не успела, – послышался за спиной чей-то незнакомый голос.

Юля обернулась… Что-то мерзкое, с редкими, торчащими в стороны волосами стояло и криво ухмылялось в шаге от нее. Взвизгнув, девушка бросилась к машине.

– Ты куда?! – крикнула ей вслед Адамчук. – Новицкая, подожди!