Волот. Чужая Земля

– Нужно останавливаться, – сказал Стас. – Если так продолжим, то далеко не уедем.

– Вон там! – воскликнул Жека. – Смотрите! – показывал он рукой в сторону каменистой гряды, что незначительно возвышалась над песчаными дюнами вдалеке, на горизонте.

– Отлично, – сказал Стас. – Подойдёт! – направил он грузовик в обозначенную мальчишкой сторону.

Когда до скалистых образований оставалось ещё не менее километра, нэски замедлились. Один из ящеров развернулся и стал отдаляться. Спустя ещё несколько секунд двое оставшихся отправились вслед за ним. Теперь уже ни один из монстров не преследовал грузовик.

– Странно, – удивилась Лин. – Ящеры потеряли к нам интерес.

– Не скажу, что буду по ним скучать, – с ухмылкой подхватил Маньяк.

– Возможно, они слишком отдалились от своей территории, или понимают, что на этой скалистой местности у них не будет никаких шансов к нам подобраться, – предположил Станислав.

***

Каменистая возвышенность хорошо защищала от присутствия нэсков. Пока Стас с Михой занимались ремонтом, некоторые разбрелись по скалам, осматривая территорию; остальные отдыхали. Температура воздуха поднималась, солнце пекло всё сильнее. Силы были на исходе.

Неделин и Маньяк поднялись на самую высокую точку, чтобы постараться связаться с Буром. Однако безрезультатно. Коммуникатор по-прежнему не улавливал никаких сигналов. Казалось, что цель связаться с кем-то через это устройство недостижима.

– Я не синоптик, но кажется, погода портится, – сказала Лин, наблюдая, как вдалеке воздух затягивало сизой дымкой надвигающегося тумана.

– Михаил! – крикнул майор, привлекая внимание Киреева. – Судя по всему, скоро здесь будет туман. Успеваете закончить?

– Пока не знаю, – донёсся неуверенный ответ.

– Сколько нам добираться до кочевников? – спросил он уже у Стаса, спускаясь к грузовику.

– Если наладим технику, то, думаю, к вечеру мы их уже встретим.

– Встретим? Что это значит?

– Никому толком неизвестно, где их искать. Все знают территорию, которую они охраняют, и как только мы на ней окажемся, кочевники сами на нас выйдут.

– То есть точно ты не можешь сказать, сегодня мы их увидим или завтра?

– Ну, в целом да, так оно и есть.

Неделин напрягся. Не это он желал услышать, предполагая, что всё произойдёт более быстро, цивилизованно и по предсказуемому сценарию.

– Понял. Хорошо, занимайтесь машиной.

– Стас, можно я тоже пойду осмотрюсь? – спросил Женька.

– Да, прогуляйся. Только не уходи далеко и не суйся в песок, оставайся на камнях и твёрдой поверхности. Ещё не хватало, чтобы ты вляпался в неприятности! Если что, зови и беги быстрее обратно!

– Лин, присмотришь за ним? – поинтересовался майор.

– Я уже достаточно взрослый, и ничего со мной не случится! – воспротивился парнишка.

– Я как раз собиралась осмотреться вокруг. Нужно знать, есть ли здесь что-то опасное или, может, полезное. От этого зависит наша безопасность. Не хочешь ко мне присоединиться? От помощи я точно не откажусь, – доброжелательным тоном поинтересовалась она.

– Хорошо, – обрадовался такому повороту Жека. – Я думаю, нам нужно сходить вон туда, – решил он предложить направление, указывая рукой в выбранную сторону.

– Смотри, как удачно, а ведь именно отсюда я и хотела начать, – улыбнулась Лин, закрепляя доверительное отношение мальчишки.

***

Добравшись до ближайшей каменисто-песчаной макушки и обогнув её, они спустились на другую сторону гряды. Потратив на дорогу меньше пары минут, Лин с Женькой увидели впереди себя, буквально в двухстах пятидесяти метрах, небольшое тёмное пятно. Оно напоминало вход в пещеру и впоследствии им и оказалось. Проход ширился буквально под одного взрослого человека и располагался у самого подножия гряды.

– Скоро пещеру засыплет, – предположил Жека, обратив внимание, как сверху маленькими струйками сыплется песок.

– Видимо, буря постаралась и открыла этот проход, – ответила парнишке Лина. – Не думаю, что его засыплет в ближайшее время.

– Проверим, что там внутри? – стараясь выглядеть как можно более бесстрашным, предложил Женька.

– Хорошая идея, но нет. В одиночку не безопасно! Мы же не знаем, что ждёт нас внутри. Нужно взять кого-то с собой. Пойдём, – позвала она парнишку, направившись обратно в лагерь. – Прихватим фонарики и вернёмся с подмогой. Без освещения там делать нечего – мы ничего не увидим.

Мальчишка не стал перечить – вероятно, вся его смелость оказалась напоказ, но его явно разрывало от любопытства. Они быстро вернулись к остальным и рассказали о находке. Маньяк обрадовался, так как изучать неизвестную пещеру ему казалось интереснее, чем возиться с игрушечным, ни на что не годным коммуникатором. Никто, кроме Неделина, не разделил его интереса, и вчетвером они направились в пещеру. Остальные остались у грузовика, помогая возиться с техникой и для поочерёдного дежурства.

– Мечтал стать разведчиком? – спросил Маньяк у мальчишки.

– Не знаю… Наверное, – неуверенно ответил тот.

– Как мы здесь закончим – станешь! Сможешь смело гордиться собой. Кстати, темноты же не боишься?

– Нет, не боюсь!