Волшебная дуэль

Волшебные метлы изящно внесли носилки в дом и подняли Сила Троевича в кабинет на втором этаже, после чего столь же изящно исчезли. Ребята в кабинет не пошли. Им пришлось успокаивать Морфея, который, мигом проснувшись при их появлении и увидев, в каком состоянии находится старый маг, зашелся жалобным плачем. Слезы катились по его щекам, бороде, смывая на своем пути пыль и оставляя грязные подтеки на розовой маечке с надписью «Поцелуй меня!».

– Ой-ой-ой-ой-ой! – причитал Хранитель Домашнего Очага. – Не уберегли Сила Троевича! Прозевали! Что же с ним теперь станется! Бедный Сил Троевич! Бедные мы! Как же теперь мы его лечить будем? Это все Веспасиан! – Он потряс в воздухе крепко сжатыми крохотными кулачками. – Куда только этот кот смотрел? Вот что бывает, когда думают только о своих мышах и русалках! Упустил! Недоглядел!

На некоторое время он умолк. Его душили слезы.

– А вы! – с нападками обрушился он на троих друзей. – Сил Троевич ведь ваш учитель!

– Но мы же не знали, – потерянно произнес Тимка.

– Кто бы мог подумать, – с виноватым видом подхватила Кассандра. – Все начиналось так хорошо. Мы травы собирали, Сил Троевич нас учил…

– Ох, не надо, не надо было пускать его в этот лес! – вновь заголосил Морфей. – Говорил же вам: не к добру тогда эта сорока летала!

– Чушь и дремучие суеверия! – перебил его суровый возглас Веспасиана, который уже успел принять свой обычный кошачий облик. – Сил Троевич как раз очень доволен экспедицией. Говорит, важные ингредиенты собрали. Главное, свежие, и силы в них много. Теперь он быстро встанет на ноги.

Морфей хотел что-то возразить, но встретившись с суровым взглядом кота, не решился и лишь махнул рукой.

– Ребята, идите домой, – строго сказал Веспасиан. – И завтра, то есть уже сегодня, отсыпайтесь.

– А что, разве завтра, то есть уже сегодня, занятий не будет? – спросил Тимка.

– Нет. Ведь Силу Троевичу надо лечиться. А завтра со свежими силами продолжите.

Ребята немного успокоились. Раз Веспасиан так сказал, значит, учителю и впрямь уже лучше. И они с легким сердцем отправились по домам.

В постелях их ждали иллюзии, которые при их появлении тут же исчезли. Мишка, Тимка и Кассандра сочли это добрым знаком. Похоже, с Силом Троевичем все в порядке.

Увы, они ошиблись. Когда ребята в назначенный день и час снова пришли в дом мага, одного взгляда на расстроенного Веспасиана оказалось достаточно, чтобы понять: с Силом Троевичем далеко не все в порядке.

– Не можем его разбудить, – мрачным голосом сообщил он ребятам.

– Он умер? – испуганно спросила Кассандра.

– Типун тебе на язык. Жив, – шикнул на нее кот. – Но не просыпается.

Из щели за печкой всхлипнули.

– Спит и не просыпается, – дребезжащим голосом повторил Морфей.

– Не нагнетай!

– Я не нагнетаю, а рассказываю, – прохныкали из-за печки. – Потому что переживаю.

– А давно он спит? – поинтересовался Тимка.

– Как вчера вечером лег, так с той поры и спит, – вздохнул Веспасиан.

– А вчера что Сил Троевич делал? – спросила Саня.

– Первую половину дня лекарства себе составлял, а всю вторую – лечился.

– Так, может, оно от лекарств и получилось? – выдвинул версию Мишка. – Или снотворного, например, выпил, чтобы получше выспаться. А оно с другими его волшебными лекарствами во взаимодействие вступило. Эх, говорил же, надо было «Скорую» вызывать. Самолечение до добра не доводит.

Кот смерил Мишку Чугаева презрительным взглядом.

– Сил Троевич – великий маг. А ты, Михаил, даже не будущий волшебник. Поэтому ничего не понимаешь. Не от лекарств спит Сил Троевич.

– Откуда вы знаете? – удивленно посмотрела на волшебного кота Кассандра.

– Знаю, – коротко бросил тот.

– Тогда что же делать? – совсем растерялся Тимка.

– А вот этого я как раз не знаю, – проворчал Веспасиан.

– Может, надо к кому-нибудь из друзей Сила Троевича обратиться? – предложила Кассандра.

– Время неудачное, – расстроенно махнул лапой кот. – Почти никого из надежных здесь нету. Вообще-то, я послал Галину Ивановну к одному. Но ей до него своим ходом два дня отсюда лететь. А что за эти два дня будет? Ладно бы Сил Троевич просто спал. Еще полбеды.

– А что еще случилось? – вскочил Тимка.

– Пойдемте покажу.

Веспасиан повел их во двор и остановился на углу дома, почему-то заваленного свежесрубленными зелеными ветками. Превратившись в человека, он раскидал их и обратился к ребятам:

– Видите?

– Ничего не видим, – хором ответили друзья.

– Вот именно, что ничего, – сказал кот.

И действительно: угол дома отсутствовал. Его будто отгрызли.

Мишка присвистнул.

– Как у вас дом-то еще не обвалился? Стоит против всяких законов физики.

– Исключительно потому, что это не настоящий дом, а иллюзия. Только не понимаю, что же с ней произошло? – терялся в догадках Тимка.

Веспасиан тяжело вздохнул и, вновь забросав ветками отсутствующий угол, принялся объяснять:

– Сил Троевич спит, а силы его волшебные слабеют. Точит их кто-то. Вот на иллюзии дома и сказывается.

Раздался негромкий щелчок, и в стене, прямо перед лицом Мишки, зазияла круглая дыра.

– Интересно, – пробормотал тот и просунул в дыру голову. – Внутренности дома не видно. Сплошная чернота.