Волшебная флейта

Принц направился к дому. Жаннета присела перед ним в реверансе, а сестре и родителям приказала строго, словно они были её слугами, накрывать на стол. Принц удивился, но ничего не сказал. А Жаннета пригласила его в светлицу и стала вести беседу:

– Издалека ли держите путь, милый принц?

– Да, путь мною проделан немалый… – уклончиво ответил он.

– А почему вы путешествуете один, без свиты? – поинтересовалась Жаннета.

– Я всегда путешествую один…

– Неужели вы не боитесь лихих людей?

– Нет.

– Значит, вы очень смелый человек! – улыбнулась Жаннета.

Ей не терпелось узнать побольше о королевстве, которым, возможно, придётся править, и она спросила наугад:

– Верно ли говорят, что ваше королевство очень большое и очень богатое?

– Нет, скорее наоборот, не очень большое и совсем не богатое…– отвечал принц.

Жаннета была разочарована его ответом. Но женихов становилось с каждым днем всё меньше, а желание стать королевой всё больше. Да и принц мог нарочно сказать неправду, чтобы её испытать. Поэтому она сделала вид, что он её нисколько не огорчает, и, мило улыбаясь продолжила разговор. А принц вспомнил матушкин совет и решил им воспользоваться. Когда стали садиться за стол, достал потихоньку из – за пазухи матушкин хлеб, отломил от него два кусочка, положил перед сёстрами и стал за ними наблюдать. Дуняша съела весь кусочек и сказала:

– Никогда не едала такого вкусного хлеба!

А Жаннетта откусила чуток и тут же выплюнула, приговаривая:

– Откуда взялся этот сухарь? Нешто в нашем доме нет свежего хлеба?!!!

Принц понял, какая из сестёр покорила его сердце, и, глядя на Дуняшу, сказал:

– Благодарю вас за вкусный обед! Но пир славен не только едой, а и хорошей музыкой. Не хотите ли нам сыграть?

К его удивлению, девушка молча покачала головой, и убежала едва не плача. Жаннетта сделала вид, будто не услышала его слов и сказала:

– Расскажите нам о своём путешествии, дорогой принц. Где вы побывали, что повидали?

– Я побывал в разных краях, но нигде не слыхал такой божественной музыки, как услышал здесь вчера вечером.

– «И этот туда же, нет бы сидеть, на меня глядеть да комплименты всякие разные королевские говорить, так ему музыку подавай» – подумала Жаннета, и решила схитрить:

– Какой музыки? Я не слышала никакой музыки.

– Что ж, видимо, я ошибся, надеясь, что моё путешествие подошло к концу. – огорчился принц, поднимаясь из – за стола, – придётся ехать дальше, ведь я дал себе слово непременно найти музыканта, подарившего мне несколько минут безграничного счастья.

– Как жаль, что вы уезжаете… – спохватилась Жаннета, кляня в душе сестру вместе с её флейтой, – я надеюсь, вы к нам ещё вернётесь, ведь вас здесь будут очень ждать.

Но принц раскланялся и шагнул к выходу. И вдруг из глубины комнаты донеслись еле слышные звуки вчерашней музыки.

– Это она!… – воскликнул принц, возвращаясь обратно.

– О чём вы?… – спросила Жаннета, делая удивлённые глаза.

– Музыка!!! Неужели вы её не слышите?

Жаннетка поняла, что притворяться больше нельзя, открыла сундук и достала флейту. Но, едва она взяла её в руки, прекрасная мелодия тут же сменилась жуткими хрипами. Дуняша услышала эти звуки и в недоумении вошла в комнату. Жаннета выронила флейту из рук, и снова полилась прекрасная музыка. Принц поднял инструмент и она прекратилась. Тогда он подал его Дуняше. Она попыталась спрятать руки за спину (не забывайте, что она поклялась сестре больше никогда не играть), но принц настаивал, и ей ничего не оставалось делать, как взять флейту и начать играть. Прекрасная мелодия подтвердила то, что они уже поняли сами – они созданы друг для друга.

В тот же день принц усадил Дуняшу на коня и увёз к себе домой. Король и королева встретили их с большой радостью, и зажили они весело и счастливо. Никого из них не смущало то, что их королевство не очень большое и бедное, и что приданого у невесты была одна лишь флейта, потому что для тех, кому посчастливилось встретить настоящую любовь, это совсем неважно.

Жаннета осталась ждать другого короля, надеясь, что его королевство будет гораздо больше и богаче. Повезёт ей или нет, я не знаю.

Обложка изготовлена из личного фото архива автора.