Волшебная книга Зуррикапа (СИ)

   -Третий день, - закрывая горящие уши ладонями, ответил Архат.

   -Пусть повисят пока не поумнеют, - сердито сказал волшебник.

   -Накажите меня! - попросил мальчик. - Я виноват. Без меня они не осмелились бы ослушаться.

   -Это меняет дело, освобождаю их, - произнес чародей.

   Он взмахнул рукой и перенёсся в Одинокую башню.

   -Вэл-л-ли-рэй! - вскричал Архат, увидев вновь обретших движение друзей и бросился их обнимать.

   Затем настал черёд знакомства с Руконом. Чанча, Кафи и Вар-Ран не скрывая любопытства, приветствовали спасителя Архата, о котором много слышали. Сзади всех оказался массивный Гелом. Он растерянно топтался на месте, не решаясь вступить в разговор с подозрительной особой.

   -Что за птица? - искоса глянул на него крылоногий.

   -Я не птица, - обиделся Гелом, - я - хобокрылый.

   -Скажите, пожалуйста, - оживился Рукон, - приятно слышать. Давай знакомиться.

   Две летающих не птицы отодвинулись в сторонку и вскоре обрели друг к другу полное доверие. Дело кончилось тем, что крылоног перебрался на спину нового знакомого и разложил на ней повреждённое Матхарой крыло. Птицы продолжали обсуждать усыпление Ахарны и чудесное спасение Рукона, а тот зевнул и, зарывшись в густую шерсть Гелома, уснул. И это было проявлением доверия к хобокрылу.

   Когда восторги поутихли, Архат подошел к волшебнику и бесстрашно дёрнул его за полу балахона.

   -Почтенный Зуррикап, - спросил мальчик, - мы узнали многие ваши секреты и тайны, заглянули даже внутрь волшебного сундука, который оказался пустым. Куда подевалась Волшебная книга?

   Чародей нахмурился.

   -Не стоит вспоминать о ней, - сухо ответил он, - лучше я покажу вам Грот Удивительных Превращений. Это будет более подходящим развлечением. Готов к приключению, хобокрылый?

   Гелом протестующее замахал длинным носом.

   -Прошу оставить меня в покое. Рукон спит, и я не собираюсь будить его, - пробормотал он.

   По натуре хобокрыл был домосед и не любил нового. Вар-Ран тоже отказался от посещения подземной пещеры. Во-первых, он был не любопытен, а во-вторых, замерзая в холодной башне, ящер мечтал об оранжевой грелке Буар в оранжерее замка, и лишь природная скромность не позволила ему отвлекать волшебника по пустякам. Любопытные птицы с удовольствием присоединились к Архату.

   -Только Вы, уважаемый чародей, идите с нами, - попросила предусмотрительная сорока.

   28. В ГРОТЕ УДИВИТЕЛЬНЫХ ПРЕВРАЩЕНИЙ.

   Первым переступил порог подземного грота неугомонный Архат.

   -Вэл-ли-рэй, ничего нет, - разочарованно протянул он и исчез.

   То же произошло с Зуррикапом, Чанчей и Кафи. Некоторое время в зале удивительных превращений было пусто, хотя слышались беспрерывные вздохи и сопение. Затем в воздухе проявилась огромная фигура Зуррикапа.

   -Кафи! - нежнейшим птичьим голоском пропел волшебник.

   -Кафи-кафи, - сладкоголосо отозвался его колпак, плавно подрагивая на голове у чародея.

   -Что с Вами, почтенный Зур-рикап? - резко протрещал возникший из пустоты Зуррикап.

   Волшебник томно пожал плечами и попытался неуклюже щёлкать пальцами. В такт этим движениям колпак заплясал у него на голове, тоже силясь издать подобие хруста.

   -Стр-р-ранно вы себя ведете! - вытаращил глаза Архат. - И я нынче не в себе. Тянет полетать.

   -Вот именно, не в себе, - певуче отозвался колпак, - мы все не в себе.

   -А в ком же? - закончив щелкать пальцами, нежно пропел старый волшебник.

   -Кто в ком, а кто и в чём, - мелодично уточнил колпак.

   -Понял! - вскричал, щёлкая носом как клювом, Архат. - Все мы превратились в кого-то иного. Вы, Кафи - в волшебника и его шапку, я - в мальчика Архата, а Зуррикап... -- тут сорока беспомощно развела руками как крыльями.

   -В кого превратился Зуррикап? - обеспокоено пропел волшебник, а вернее, первая Кафи в его обличье.

   -Мы не знаем, - певуче подытожил колпак.

   -Кхе-кхе-кхе, - послышался из угла старческий кашель, - в этом гроте никогда не знаешь заранее, в кого превратишься.

   Все посмотрели в угол, из которого раздался голос, но там ничего не было кроме пыльного, драного плаща.

   -Плащ Ар-р-рхата! - заверещал мальчик, точнее, сорока в его обличье.

   -Это не он, а я, - устало отозвался плащ голосом Зуррикапа, - в кои веки захотелось побыть молодым и превратиться хоть ненадолго в мальчика, - разочарованно произнёс плащ, - да не судьба.

   -Не расстраивайтесь, уважаемый плащ,... я хотел сказать, волшебник, - проворковал колпак, - не были бы Вы любезны объяснить, когда удастся вернуться в прежний вид?

   -Стоит покинуть эту залу, и мы приобретем привычный облик, - свернулся складками плащ.

   -- В таком случае, почтенный Зуррикап, а точнее, несравненная моя Кафи, если тебе не составит труда, поскорее возьми этот самый уважаемый из плащей, -- заторопился колпак, -- и давайте покинем эту невообразимую комнату.

   -А мне нр-р-равится быть мальчиком! - подскакивая на месте, задорно трещал Архат, а точнее воплотившаяся в мальчике сорока.

   Волшебник, следуя просьбе шляпы, поднял из угла плащ, собираясь вынести его из пещеры.

   Неожиданно в грот, шумно хлопая крыльями, влетела серебристая сова, и все снова исчезли. Некоторое время в помещении царила тишина, затем из пустоты медленно вышел волшебник Зуррикап.