Волшебная сила любви

Сердце Аллегры упало. Может, она неправильно поняла слова Нуры или служанка сделала такое заключение, потому что Аллегру поселили на женской половине?

– И много в этом крыле женщин? – выпалила она помимо воли.

Нура кивнула.

– В это время года все пятнадцать апартаментов заняты.

Аллегру затошнило. Она хотела прикусить язык, но следующий вопрос вырвался наружу:

– И что же, все пятнадцать особ состоят в родственных отношениях с шейхом Рахимом?

Нура выглядела озадаченной.

– Нет, они не родственницы его высочества, но очень для него важны.

Аллегра попыталась рассмеяться, но поперхнулась.

– Ну и ну, а теперь ты мне скажешь, что существует секретный проход с женской половины в опочивальню шейха, прямо как в кино, да?

Нура робко рассмеялась, укладывая банные полотенца рядом с ванной.

– Да, такой проход есть, но он совсем не секретный. Всем известно, что это последняя дверь по коридору.

Тошнота подступила к самому горлу Аллегры. Она посетила достаточно восточных стран по делам фонда. Ей было известно о существовании гаремов и наложниц в ряде стран, несмотря на то что на дворе двадцать первый век.

Она не хотела называть вещи своими именами и не могла придумать, как бы подипломатичнее выведать у Нури, есть ли наложницы у шейха, и потому подавила это желание. Любовные похождения шейха и его подвиги в постели – не ее ума дело. Нечего тратить на это ценное время и усилия.

– Спасибо за помощь, Нура. Дальше я справлюсь сама.

После секундного колебания девушка кивнула:

– Я разложу ваши вещи и туалетные принадлежности.

Аллегра подавила стон и продолжала улыбаться служанке, пока та не затворила за собой резные деревянные двери. Погрузившись в душистую пену, Аллегра пыталась обуздать взбунтовавшиеся эмоции.

Их взгляды и рукопожатия ярче всяких слов говорили об их непреодолимом влечении друг к другу.

Однако ей не следует забывать, что человек, чьим гостем она сейчас является, имеет репутацию плейбоя и его любовные похождения постоянно муссировались в средствах массовой информации.

Рахим Аль-Хади рассматривал женщину исключительно как любимую игрушку и менял ее, как только та надоедала.

Он поместил ее на женскую половину, где держал свой гарем. Поступив таким образом, он доказал истину, противоположную той, о которой рассуждал в автомобиле по дороге во дворец: он абсолютно неисправим.

Глава 4

Аллегра любовалась картиной Герхарда Рихтера, когда услышала позади себя глубокий голос: – Готовы отправиться в путь?

Обернувшись, она с удивлением отметила не только дружеский тон, но и неформальную одежду. Рахим облачился в черную хлопковую галабею, традиционную мужскую длинную рубаху, голову прикрывала черная куфия, опоясанная белым жгутом. Несмотря на свободный покрой, тонкий хлопок подчеркивал его атлетически сложенную фигуру.

Внешняя привлекательность спутника не обманула Аллегру, она прекрасно понимала, что перед ней могущественный правитель, который, по ее мнению, не очень-то желал делиться своим богатством с простым народом.

– Да, – чуть резче, чем хотела, ответила она.

Клятвенно пообещав себе держать свое мнение и эмоции при себе, Аллегра последовала на Рахимом через анфиладу роскошных покоев и залов для приемов. Она кашлянула и спросила:

– Как прошли сегодняшние встречи?

– Вам правда интересно?

Она заметила усмешку в его глазах, но не прореагировала на нее.

– Конечно, иначе зачем бы я спросила?

– Первая встреча прошла удачно, а остальные две не очень, как я и ожидал.

– Почему?

– Терпеть не могу, когда оппонент юлит и придумывает отговорки. Я предпочитаю прямой разговор, даже если он не в мою пользу, – ответил Рахим.

По спине Аллегры пробежал холодок. Она не сделала ничего плохого. Тем не менее чувствовала себя виноватой, потому что, пока Нури готовила ей чай, Аллегра тщательно обыскала апартаменты в попытке обнаружить дедушкину шкатулку. Она не собиралась уезжать без нее. Но правильнее было бы напрямую спросить у Рахима, за тем она и приехала, а не искать у него за спиной.

– Конечно, – пробормотала она в ответ.

– Отлично. Нам сюда. – Он провел ее через широкую позолоченную арку во внутренний двор размером с футбольное поле, в дальнем конце которого стояли вертолеты, окрашенные в королевские цвета Дар-Амана и поблескивающие на солнце гладкими боками.

– Мы полетим на вертолете? – спросила Аллегра, видя, что Рахим направляется к стоянке.

– Да. Но конец пути придется проделать на джипах. Уверены, что хотите поехать? – спросил он, пристально посмотрев на девушку.

Аллегра улыбнулась и утвердительно кивнула.

– Конечно.

Они подошли к вертолету. Охранник открыл дверь. Аллегра только собралась подняться в кабину, как сильные руки приподняли ее, и она остро ощутила мощную мужскую энергетику Рахима. Она на миг оцепенела.

– Вы не боитесь высоты? – спросил он, едва не коснувшись губами ее уха.

Аллегра подавила дрожь.

– Нет, не боюсь.

Его рука на мгновение сжала ее ладонь, прежде чем он усадил ее на переднее кресло. Затем он обошел вертолет и сел рядом.

– Отлично. Тогда вам понравится. Пристегните ремень безопасности, – попросил он, передавая ей звукоизолирующие наушники.