Волшебник.

Впрочем, и моё ожидание закончилось. Помост был установлен, количество людей постепенно увеличивалось. Из дворца появилась делегация. Пышно разодетая процессия людей встала полукругом позади помоста. Но моё внимание занимали не они. Человек, взошедший на помост, не был королём. Это был его сын.

Об этом человеке ходили плохие слухи. Я слышал что он был пьяницей и извращенцем. Не было ни одной служанки, к которой он не приставал. Я видел его на королевском балу и после, на других приёмах в честь короля. Впечатление он производил удручающее. Отпускал тупые и сальные шуточки, хохотал на пол зала и грубил всем подряд. Видимо, талантливый правитель, каковым был Рим, являлся плохим воспитателем. Но сейчас не об этом.

Вариантов стало больше. Либо короля убили, но мятеж был подавлен, и его законный наследник занял трон. Либо мятеж поднял принц и короля убили. Либо мятеж поднял принц, но король остался жив и бежал из столицы, в таком случае это начало гражданской войны, как и говорил Хамелеон. Мало информации и непонятно где отец. Послушаем.

— Дорогие мои подданные. — Мои, плохое начало. — Этой ночью на нашу страну обрушилось страшное несчастье. Мятеж. Вероломные подлецы и мерзавцы пошли против воли моего отца. Мятеж был подавлен, однако, случилось страшное, мой отец пропал. — Значит, все же именно принц поднял мятеж, нехорошо. Однако, он не сказал, что король умер. Значит, либо он скрывает его смерть, либо тот остался жив. — Если, в течение недели, мой отец не объявится, я буду вынужден, с глубочайшим сожалением, объявить его мёртвым и занять трон. — Король умер, да здравствует король. Ловко, и никто ведь не обвинит во лжи, трупа то нет, как и свидетелей. — Нам, как никогда ранее, необходимо сплотиться и держаться друг за друга. Силы страны подкошены жестоким ударом. Многие магические рода, верные королевству, были уничтожены, также нам пришлось уничтожить и рода, предавшие королевство. Магическая сила нашего государства истощена, рода обескровлены. Однако, самым страшным ударом стало то, кто именно руководил мятежом. — У меня, после этих слов, появилось нехорошее предчувствие. — Это были, как мы считали, вернейшие из подданных нашего королевства. Члены рода Анхэллас и ученики школы Хамелеона во главе со своим учителем. Объединившись, они убили Арципальса и разрушили половину столицы. — Ублюдок, твоя голова будет шикарно смотреться на замковых воротах, когда её снимут. И снова не возразишь, доказательств то нет, а если и возразишь, то твоя голова слетит быстрее, чем ты закончишь говорить. — Отныне Хамелеон и его ученики объявляются вне закона. За их убийство и сведения о их местонахождении будет назначена награда. — Старик выжил, это радует. — Рады вам сообщить о том, что члены рода Анхэллас угрозы не представляют, поскольку мертвы…

Дальше я его уже не слышал. Отец мертв. Эти твари не стали бы об этом объявлять, не будь у них доказательств. Ведь Хамелеона в розыск объявили.

Этой ночью все, стоящие за новым королём, подписали себе такой же приговор как и он сам.

Смерть.

Я убью вас всех.

Пройдут годы, но я вернусь и стану ночным кошмаром для всех, празднующих сегодня победу.

Я, глотая солёные слёзы и сдавленно рыча, нёсся по крышам в сторону ворот, не замечая людей и улиц. Выбежав из главных ворот, я понесся в сторону леса, доставая карту. Драконьи горы. Мой путь ляжет туда. Спасибо тебе, Хамелеон. Спасибо тебе, отец. Я дойду до того, что спрятано в этих горах. Я затаюсь в них и использую наследие нашего рода, которое ты передал мне.

А затем я вернусь.

Глава 5. В которой родилась надежда

Спасибо тебе, отец. Очень часто, в последнее время, я произносил эти слова вслух или про себя. Я шёл по лесу третий день. И я знал, как идти быстрее, как ходить бесшумно, как найти пропитание. Отец научил меня всему. Причём, сомневаюсь, что кто-то из других богатеньких детей смог бы дойти хоть куда-нибудь, не имея отряда сопровождения и орды слуг.

На своём пути я обошёл несколько городов. Конечно, можно было бы пройти их напрямик, но у меня слишком приметная внешность. В один город я зашёл, ещё в первый день. Увидел листовки со своим именем и внешностью. За мою поимку назначили награду. Живым или мёртвым. В общем и целом, мой путь по лесу не отличался разнообразием. Спал я на деревьях, шел днём и ночью, пока не устану. Охотился на различных животных, людей же ни разу не встретил. Странно, вроде не так далеко от столицы, а людей нет. И это при том, что человеческие следы я находил часто. Вырубки, мельницы, поля. В городах была толпа людей, а тут пусто.

Единственным выделяющимся событием стало письмо отца, которое я прочитал.