Волшебник.

Вот в таких беседах и представлениях прошла первая часть праздника. До прихода короля. Множество интересных, влиятельных и просто богатых людей показал мне отец, но Хамелеон выделялся даже на их фоне. Он был непритязательного вида, хоть и богат(его король за службу одарил, ну и рода которым он помогал тоже поучаствовали). Ходил босиком, носил плотные штаны серого оттенка. Верхнюю часть тела закрывал черный плащ с непонятными уплотнениями на нем. Седые волосы были растрепаны и давно не стрижены. Седая борода была коротка и щетиниста, за ней, в отличие от волос, явно ухаживали. Лицо у Хамелеона было совершенно невыразительным. Обычный сухой старик с чёрными глазами. Встретишь такого на улице и от бродяги не отличишь.

Также на приеме присутствовали послы королевства Дорибрад, королевства гномов в Рубиновых горах(с ними, в последнее время, наладились крепкие торговые и дипломатические отношения). Представители двух людских королевств — Эскельза и Шавалон, (последние в расширенном составе, как объяснил мне отец, у короля были определенные планы на торговлю с ними). Я часто за этот вечер представлял себе как выглядит король(ни разу, кстати, не угадал) и, наконец, он прибыл.

Все разговоры, обсуждения торговых союзов, заведения полезных знакомств и связей мгновенно закончились. Подняли обязательный для всех первый тост за короля. Он начал речь о процветании и благоденствии нашего королевства. Внешностью король обладал совершенно непритязательной, чуть угловатые черты лица, грубая кожа на руках и загорелая кожа. На его голове красовалась изящная диадема в форме змея Уробороса, обвитого лозой. Броская одежда, яркая, но при этом не слишком озолоченная. Единственное, что выдавало короля в этом человеке — взгляд. Глаза разного цвета (золотой и белый) смотрели уверенно и спокойно. Рассеянный и бегающий взгляд, король видел абсолютно все в этом зале. За этим взглядом крылось что-то опасное, но вселяющее уверенность.

Король продолжал свою речь, а я, меж тем, решил обсудить с отцом свои впечатления.

— Какой-то он не сильно впечатляющий, пока в глаза не посмотришь, конечно.

— Это, потому что ты недостаточно опытен и невнимателен. — У отца было скучающее выражение лица, так что он с явной радостью ухватился за возможность поговорить. — Во-первых обрати внимание на кожу и руки.

— А я и обратил, обычная себе внешность.

— А теперь рассмотри других дворян. Большинство из них бледные, значит сидят все время по своим поместьям, в то время как король в делах разъезжает по стране и с наибольшей эффективностью решает проблемы на местах. Взгляни на руки. Грубые, как у обычного каменщика и лесоруба. Это означает, что он не только маг, но и воин, очевидно, что он тренируется каждый день минимум по паре часов.

— Мог бы и сам догадаться, спасибо, отец.

— Если бы мог- догадался бы. Теперь, сможешь сам что-то добавить о его характере взглянув на внешность? Это, кстати, один из важнейших навыков торговца.

А я, наверное, мог.

— Одежда?

— Поясни.

— Ну он же король. Теоретически, он должен быть самым богатым человеком в государстве. Соответственно, он может позволить себе гораздо больше роскоши и шика.

— Не в каждой стране король является самым богатым человеком, бывает и иначе. Однако, в целом, ты прав. Скажу тебе больше, я неплохо знаю нашего короля и, если бы его не обязывали традиции, он бы всё золото с себя снял. Хотя он немало преуспел в их изменении, посмотри, многие в этом зале одеты богаче, чем он.

— Действительно, ты прав — ответил я, взглянув на группу людей, одетых как павлины, стоящую в некотором отдалении от нас.

— Его величество человек практичный, предпочитает потратить деньги на что-то полезное.

— Интересно… — После этого разговора я многое переосмыслил во внешнем виде короля. В том числе и то, что увидел ранее. Например, церемониальное оружие, которое (опять традиции) он был обязан с собой носить постоянно. Ножны были расписаны и разукрашены, однако гарда оставалась простой, пусть и очень вычурной. Я почему-то испытал уверенность, что, если вытащить этот меч, то он будет идеально заточен и будет действительно боевым, а не церемониальным.

— Что будет дальше, отец?

— После того, как король окончит свою речь, он обязан пройти по залу и побеседовать с каждым присутствующим, в порядке личного благоволения.

— Это как?

— Сначала к тому кого больше всего уважает сам, два-четыре человека, не больше. Затем, обязательно, послы, в знак уважения к чужому государству. Затем уже все остальные. Последними будут те, кто как-либо провинился перед королем, но всё-таки получил сюда приглашение. Кстати именно во время беседы с ним дарятся подарки. Обычно король подзывает слуг, чтобы те забрали подарок в хранилище, однако, твой подарок может принять лично король. Это знак уважения к тебе и твоему дару.

— А мы что дарим? Как-то неудобно вышло, я даже не интересовался.

Отец молча достал черную, идеально выточенную брошь, в форме орхидеи.

— Перейди на магозрение — посоветовал мне отец, видя недоумение в моем взгляде.