Волшебник необыкновенного города

Мысли оптимизмом не баловали.

Леди Аурия появилась в особняке Спораксов день назад в сопровождении двух магов, миновав довольно внушительную охрану без шума и проблем. Разговаривать она не стала. Молча схватила девушку за волосы и втолкнула в портальный переход.

Оказавшись здесь, Элия промаялась несколько часов в неизвестности и, устав плакать, заснула. А потом появился я.

Очень теплый прием, оказанный мне девушкой, несколько подсластил горькую пилюлю нерадостных мыслей. Но и только.

По всему выходило, что я был полным глупцом. Да и Совет во главе с несчастным Челием тоже.

Это ж надо, не видеть дальше собственного носа! Ладно, Объединенный Совет, но я, расследуя очень сомнительное дело в Индастритауне, даже и не подумал, что оно может быть как-то связано с общей картиной. А ведь это было очевидно. Один только призрак с угрозами уже должен был меня насторожить, не говоря о нападении на мою персону из зеркала офиса! Да чьего офиса?! Аурии, фактически!!

Нет.

Я со спокойной совестью вычислял на предприятии Споракса предателя, не задумываясь, что некие силы, видящие все, так и ждут моего неосторожного шага. Хоть бы наставления учителя Просперо вспомнил. О коварстве женщин.

Мда.

Сейчас, после сражения в лаборатории, мне все стало кристально ясно.

Добыча руды в Отрезанном мире, захват Индастритауна и одновременно тысяч и тысяч гомункулусов, недовольных отношением к ним настоящих людей; новая производственная линия Аурии, могущая производить оборудование и оружие (!) в неограниченных количествах. План незримого, но зрячего врага выполнялся методично и надежно. Появление в Отрезанном мире секты Спасения лишь незначительно спутало карты. Руды добывалось достаточно, и даже если Иеронимус все же разрушил рудник, ее запаса хватило бы на долгое время.

И что теперь?

Скорее всего, в ближайшие дни на Космотаун будет организована атака. Конечно, главный город Земли способен обороняться. Однако я был уверен, что у леди Аурии спрятан в кармане не один туз. А тут еще смерть координатора…

Я криво усмехнулся.

Леди Аурия - тайный враг. Как звучит, а? Вот тебе и директор "Магических безделушек".

– Я глупец! - произнес я вслух. - Глупец!

Ладошка Элии осторожно погладила мне спину.

Проснулась?!

– Я тебя разбудил? - покаянно спросил я, поворачиваясь. - Прости.

– Ничего, - шепнула она. - Знаешь, когда ты появился, здесь, я перестала бояться. Совсем. Это, наверное, неправильно?

– Не знаю…

Я заглянул в ее изумрудные глаза… и с трудом удержался на плаву. В таких чистых озерах дна нет, утонуть можно без всяких усилий.

Честно, я пытался удержать контроль над собой.

И мне это почти удалось.

Но когда руки девушки вдруг крепко обвили мне шею, а тонкое платье случайно соскользнуло с плеча, я понял, что тонуть мне сегодня все же придется.

Мягкие губы Элии нежно коснулись моего подбородка, затем добрались до губ. Это ускорило погружение моего сознания в блаженство.

И если в тюрьме может прорасти райская куща, то так именно и случилось в этот кошмарный и одновременно счастливый день.

Удивительно щедро ты, небо…

Глава 9 Бочка с дегтем

– …Что это такое? Книжка заклинаний, да?

Чуть высвободившись из моих объятий, Элия выудила из вороха одежды на полу выключенный органайзер и вопросительно уставилась на меня.

– Да, - улыбнулся я, погладив ее по нежному плечу. В мыслях царил полный безмятежный штиль. - Но это непростая книжка заклинаний. Ее подарил мне мой учитель Просперо по окончании учебы. А еще там такие заклинания записаны, что впору взвыть от ужаса. Уж не знаю, какой лопух мне их туда напихал.

– Неужели такие бесполезные? - звонко рассмеялась Элия.

Я наморщил нос.

– Да, представь себе, - буркнул я. - К сожалению, я даже не могу вытащить нас отсюда. Могу, правда, стену сломать. Но зачем? Вокруг пустота, ничего больше нет.

– А можно посмотреть, как книжка работает? - лукаво спросила Элия.

– Почему ж нельзя-то? - отозвался я. - Смотри!

Я засветил экран органайзера и стал прокручивать список, давая ей время прочитать названия заклинаний.

– О, Магическая балалайка! - воскликнула она. - Смешно! А это что еще за Сон-чары?

– Это на удивление хорошее заклинание, - сказал я. - Очень мощное. Один раз мне жизнь спасло. Представляешь?

– Здорово, - протянула она, укладываясь поудобнее на мое плечо. - Гудвин, расскажи мне про своего учителя. Какой он? Где живет? Чем занимается? Много ли у него учеников кроме тебя?

Я удивился.

– Тебе интересно слушать об этом? - спросил я. - Ну ладно. Просперо - великий человек. Мудрец. Он многому научил меня, когда я жил в Бриджтауне. Случилось так, что он надолго пропал, и лишь недавно я узнал, что он жив. Я встретил его, когда распутывал свое первое дело, и очень обрадовался. Эх! Знал бы он, где сейчас его ученик. Наверняка помог бы нам!

Я тяжело вздохнул.

– А ты знаешь, где он сейчас? - снова спросила Элия.