Волшебник в одиночестве

Диана Дуэйн Волшебник в одиночестве

Жизнь — это больше, чем просто быть живым (и она стоит боли), но она может и приносить страдание; сохраняй жизнь; поддерживай ее развитие; будь уверен, что не причиняешь вреда!

Единая наблюдает: прими это!

Когда-нибудь всё закончится, но сейчас ты должен честно выполнять свою работу (потому что настоящий момент — единственное, что у тебя есть).

— Клятва Волшебника, отрывок из личных черновиков

Следы на снегу покажут ваш путь, где вы были и откуда пришли: но если они неожиданно исчезнут, никогда нельзя исключить вероятность того, что вы просто взлетели…

Лунная Книга, XI, V.

Глава 1 Совещания

Волшебник сидел в гостиной загородного дома на Лонг-Айленде, держа в руке пульт от телевизора, на его лице было написано сильнейшее раздражение.

— Ну давай же, — сказал он пульту. — Не зли меня.

Телевизор упрямо демонстрировал ему синий экран.

Кит Родригес вздохнул.

— Ну хорошо, — сказал он, — сейчас мы займемся перезаписью. Ты просто вынуждаешь меня сделать это.

Он потянулся к своему Учебнику, лежащему рядом с ним на диване, пролистал до раздела, посвященного оборудованию — становившемуся все толще с каждой минутой — и нашел одну особо интересную страницу, на которой были изображены клавиши, снабженные такими символами, что дизайнеры пультов сочли бы их более чем необычными.

Экран по-прежнему оставался синим, но написанные на нем буквы изменились. До этого они были на обычной латинице. Теперь же это были красиво очерченные символы Речи. В верхней части экрана они показывали местное время и дату по юлианскому календарю, который являлся основным в Солнечной Системе в основном благодаря тому, что местные Контролеры пользовались им в своей работе. В середине же голубого экрана крупно мерцала одна-единственная надпись:

НЕ ВЫЙДЕТ.

Кит испустил долгий раздраженный вздох.

— Да ладно тебе, — произнес он на Речи. — Почему нет?

Экран упрямо оставался синим. Кит задался вопросом, что он такого сделал, что заслужил это.

— Это не так уж и плохо, — сказал он. — Ведь у вас даже номера версий совпадают.

ВЕРСИИ ЕЩЕ НЕ ЗНАЧАТ ВСЕ!

Кит потер глаза.

— Я думаю, даже шестилетний справился бы с перепрограммированием этой штуки, — раздался голос из соседней комнаты.

— Сейчас я и правда ощущаю себя на уровне шестилетки, — пробормотал Кит. — Хотя, возможно, у того было бы больше шансов на успех.

Отец Кита забрел в комнату и остановился, уставившись на телевизор. Не являясь волшебником, он не мог видеть написанные там строки Речи и не был способен понять их смысл, но он вполне мог видеть голубой экран.

— Так в чем проблема?

— Похоже, они друг друга ненавидят, — ответил Кит.

Его отец страдальчески поморщился.

— Это всего лишь вопрос программного обеспечения, — сказал он. Он работал репортером в одной из самых крупных газет Острова с самого начала, когда они еще печатали свои статьи на дешевой бумаге свинцовой краской, так что и теперь, когда все уже перешли на электронную и лазерную печать, он знал больше любого среднестатистического человека о проблеме перехода от действительно сурового «железа» к компьютерным технологиям.

— Неа, — ответил Кит. — Хотел бы я, чтобы все было так просто.

— Тогда в чем дело?

Кит только покачал головой. Когда-то давно умение понимать механические вещи казалось ему весьма прибыльным. Сейчас же он понимал, что все не так просто.

— У них определенные проблемы, это точно, — сказал он. — Правда, я не уверен, что в состоянии их понять.

Отец потрепал его по плечу.

— Не спеши, сынок, — сказал он. — Ты же brujo, волшебник. Ничто не сможет противостоять тебе.

— Ничто, что не сделано из кремния, в любом случае, — хмыкнул Кит.

Его отец закатил глаза.

— Ну да, конечно, — фыркнул он и вышел из комнаты.