Волшебник в одиночестве (ЛП)

В доме у Ниты раздался телефонный звонок. Папа, что сидел за обеденным столом,

читая воскресную газету с пивом и бутербродом, взял трубку и ответил.

- Алло? А, привет, Марина... Нет, насколько я знаю, его здесь нет. Подожди минутку...

Нитин папа заглянул за угол в гостиную, где Нита сидела на ковре и раскладывала

совершенно бесполезный пасьянс, отдыхая после примерно часовых абсолютно

бесплодных попыток заставить работать простой фокус "угадай карту".

- Нита? - спросил папа. - Кит здесь?

Нита удивленно ответила:

114

- Нет.

- Мама ищет его.

Сердце Ниты ушло в пятки.

- Мне казалось, он собирался весь день провести дома.

- Его мама сказала, что его там нет.

Нита на миг замерла.

Кит?

Ответа не последовало.

Ее прошиб пот. Не было никакой уверенности, где он, но ей казалось, что она знала. И

эта догадка расстроила ее.

- Я не слышу его, - ответила она. - Подожди немного, пап.

Она сходила за Учебником, открыла на странице отправки сообщений и сказала:

- Кит, где ты? Это срочно!

"Отправить сообщение?" - сказал Учебник.

- Да!

"Получатель вне зоны доступа. Пожалуйста, попробуйте позже".

Нита сглотнула. Она встала и прошла в столовую. По дороге она внезапно начала

слышать то, чего не могла услышать из гостиной - лай собак на расстоянии нескольких

улиц от ее дома, их было все больше и больше.

Она взяла трубку из рук папы.

- Миссис Родригес? Это Нита. Я позвала его, но не получила ответа. И Учебник говорит,

что он не в этой вселенной. Он снова ушел.

Последовала долгая пугающая пауза на той стороне провода.

- Он сказал, что не пойдет туда, пока Том и Карл не позволят ему, - сказала мама Кита. -

Он был... не в себе последние пару дней.

Это было в точности то, что беспокоило Ниту: что Кит был не собой, а кем-то другим.

Она начала задумываться об этом еще прошлым вечером, пока сражалась с картами, что,

возможно, эффект аутизма развивался из-за способности абдала быть в двух местах

одновременно. И если эта способность начинала "выплескиваться" на другого человека,

восприимчивого к мировоззрению абдала, он тоже через какое-то время начинал

погружаться в это состояние...

Она заставила себя успокоиться. Я должна держать себя в руках, подумала она. Только

так я смогу его найти.

- Я попробую найти его, - сказала Нита. - Это может занять какое-то время, так как я не

смогу пойти тем путем, каким они отправились с Пончем. Для этого мне нужно будет

уснуть.

Она услышала долгий вздох, вздох человека, который пытается взять над собой

контроль так же, как Нита пыталась успокоиться перед этим.

- Я должна идти, - сказала мама Кита. - Вернусь около полуночи. Но если ты что-то

узнаешь до этого, сообщишь мне? Думаю, Кит давал тебе мой рабочий номер.

- Да, - ответила Нита. - Миссис Родригес, пожалуйста... не беспокойтесь.

" Всѐ будет хорошо" отчаянно хотела сказать Нита, но не смогла, так как это могло

оказаться неправдой.

- Хорошо, - сказала миссис Родригес. - Поблагодари своего папу от меня, солнышко. До

свидания.

Нита повесила трубку. Слабый, но отчетливый вой продолжал раздаваться снаружи.

Отец встревоженно смотрел на нее.

- Где он? - спросил отец.

Нита покачала головой.

- У меня нет для этого названия, папа. Он не на другой планете или вроде того. Он где-

то внутри Дэррила, с одной стороны, это означает, что он очень близко к нам, с другой

стороны - гораздо дальше, чем если бы он просто путешествовал в обычном космосе. И

115

это, по-своему, гораздо более опасно. Если Кит застрянет там, и я не смогу вытащить его

оттуда...

Ее начала бить дрожь. Это было то, чего она больше всего боялась - что из-за страха не

сможет действовать правильно. И тебе придется самой справляться с этим, подумала

она. Дайрин сможет оказать некоторую поддержку, но только тебе самой придется

решать, что делать. И если ты не сможешь сделать все правильно...

Отец посмотрел ей в лицо и обнял ее.

- Нита, - сказал он. - Послушай меня.

Нита взглянула на него, потрясенная тоном его голоса - он был непривычно строг.

- Ты сильная, - сказал ее отец. - Ты гораздо сильнее, чем думаешь. Думай сейчас только

об этом. Это всегда срабатывает, если не выпускать эту мысль из головы. Не позволяй

стрессу завладеть тобой - решай проблемы по мере их поступления. Может быть, Том или

Карл знают, что делать? Свяжись с ними.

- Да, - ответила Нита, и вернулась к телефону, поспешно набрав номер. Мгновение

спустя в трубке раздался голос Карла:

- Алло.

- Карл, - сказала Нита, - у нас проблема. Он не смог сдержаться. Он снова ушел.

Как правило, волшебники не ругаются, так как результаты могут быть плачевными, если

подобное проскользнет в слова Речи. Однако Нита отчетливо услышала несколько