Волшебники Гора

— А она, скажем, случайно не просит, чтобы тысяча других свободных женщин присоединилась к ней в этом предложении? — осведомился я.

— Нет, — ответил мне тот, который принес новость.

Чрезвычайно интересен был бы, на мой взгляд, ответ косианцев на это предложение. Исходя из того, что мне было известно об интригах в Аре, у меня не было никаких сомнений относительно того, что у этого предложения была некая цель, должная сыграть свою роль в сложных политических играх во властных структурах столицы.

В этот момент, из темноты, со стороны противоположной от ворот, появился человек, который начал торопливо пробиравшийся среди нас.

— Косианцы! — вдруг выкрикнул он.

Многие из мужчин вскрикнули. Закричали некоторые рабыни, которых среди нас хватало. Кое-кто из мужчины бросился бежать к воротам, а добежав начали колотить в них и кричать.

— Где? — спросил я, вскакивая на ноги с уже обнаженным мечом в руке.

Марк толкал голову Фебы вниз, вынуждая ее лечь на землю, и, накинув на нее свое одеяло, встал плечом к плечу рядом со мной. Его клинок тоже уже был в руке. Это было практически все оружие, которое имелось в этой группе. Эти люди, как нетрудно догадаться, сопротивляться не могли, а в случае нападения, их бы просто прижали к стене и воротам и перебили.

Я занес ногу, собираясь затоптать маленький костерок.

— Нет, — попытался протестовать какой-то мужчина. — Не надо!

— Нам нужна темнота! — отмахнулся я от него.

— Не надо! — снова принялся мешать мне он.

— Они вот-вот будут здесь со своими мечами! — в панике кричал кто-то.

— Впустите нас! — доносились крики от стены, по-видимому, взывая к стражникам.

— Это было разведчики или легкая пехота? — уточнил Марк.

— Наверное, — неуверенно ответил ему мужчина.

— Уверен, они сейчас нападут, — в панике сказал другой.

— Возможно, нас защитят со стен, — предположил третий.

Что до, меня, то я не думал, что дождь стрел со стен будет в наших интересах. Стрелам все равно в кого попадать в нас или в косианцев. Впрочем, было еще очень темно, так что вряд ли стрелки захотят тратить свои стрелы впустую.

— Не думаю, что нам грозит какая-либо опасность, по крайней мере, сейчас, — вдруг сказал мужчина, помешавший мне погасить костер.

— С чего Ты взял? — спросил я.

— Вот смотрите, — сказал он, протягивая руку к огню.

— Серебряный тарск! — воскликнул мужчина, разглядев монету на его ладони.

— Ее дал мне косианец, там, в темноте, — озадаченно поведал нам он.

— Я ничего не понимаю, — растерянно сказал другой.

— Он вложил ее в мою руку, — добавил тот, — в тот момент, когда я уже думал, что сейчас он насадит меня на свое оружие.

— Он что-нибудь тебе сказал? — уточнил мужчина.

— Только, что Кос наш друг, — сообщил он.

— Сколько их там было? — спросил я.

— Всего несколько, насколько я смог разглядеть.

— Значит, разведчики, — сказал я Марку.

— Так оно и должно быть, — кивнул воин.

— Что нам теперь делать? — растерянно спросил кто-то.

— Ждать, — сказал другой, — когда ворота откроются.

— До рассвета осталось не больше ана, — заметил третий.

Я напряженно всматривался в темноту. Где-то там были косианцы. Потом я окинул взглядом человека недавно присоединившегося к нам. Он сидел у крошечного костра, дрожа то ли от холода, то ли от пережитого. Кулак его был плотно сжат. Насколько я понял, там лежал серебряный тарск.

— Не думаю, что Ар захочет защищаться, — усмехнулся я.

— Я тоже так не думаю, — тихим голосом проговорил Марк.

— Несомненно, именно поэтому не было никаких столов набора рекрутов, — добавил я.

— Конечно, — согласился он.

Глава 6 Доски объявлений

Мы с Марком повернули головы вдоль улицы, посмотрев вслед компании стражников, быстрым шагом удалявшихся от нас, гулко стуча по мостовой похожими на сапоги сандалиями, заканчивавшимися высоко на икрах.

— Ар будет защищаться до последнего, — заявил какой-то мужчина.

— Правильно, — поддержал его другой.

Я отвел взгляд от удаляющихся стражников. Меня брало сомнение, что во всем городе их наберется больше полутора тысяч.

— Никакой опасности вообще нет, — попытался убедить остальных еще один горожанин.

— Конечно, нет, — поспешил согласиться другой. — Нас защитит противотанрновая проволока. Наши ворота неприступны, а стены нерушимы.

— Правильно, — поддержал другой собеседник.

Признаться, меня удивляло, как мало эти бюргеры знали о способах ведения войны.

— Это здесь, — сообщил Марк, подзывая меня к себе, — на досках объявлений.