Волшебники Гора

Об этом, наконец, было открыто сообщено на досках информации. Хотя слухи о том, что на Празднике Урожая был выставлен не настоящий Камень, а только его копия, ходили уже давно, но они всячески отрицались. Однако позже, когда церемония гражданства, в которой также фигурирует Домашний Камень, была отложена, слухи стали уже совсем необузданными. Более того, они получили поддержку нескольких младших, но уважаемых Посвященных из небольших храмов, расположенных вне помериума города. К всеобщему негодованию светские и духовные власти города по этому вопросу хранили упорное молчание. И вот, наконец, оказавшись перед лицом нарастающих волнений в городе, грозящих вылиться в беспорядки и демонстрации, разъяснения была получены прямо из Центральной Башни. В совместном выступлении Талены, Убары Ара, Серемидия — капитана гвардии, Антония — исполнительного чиновника Высшего Совета, Тульбиния — Старшего Посвященного и Мирона Полемаркоса из Темоса было заявлено, что народ Ара теперь может радоваться, так как в эти неустроенные времена Луриус из Джада, в своем великодушии и мудрости, по настойчивой просьбе правительства Ара, а также на благо народа и советов Ара, согласился перевезти Домашний Камень в Тельнус для большей сохранности. Суррогатный камень впоследствии использовался для Церемонии Гражданства. Однако нашлись молодые люди, которые отказались участвовать в такой церемонии, а кое-кто все же придя на нее, отказавшись касаться подделки, произнесли свои клятвы и обеты, повернувшись лицом на северо-запад, в сторону Коса, где был их Домашний Камень.

Мы с Марком, в нарукавных повязках вспомогательной стражи, отдали честь проходившему мимо нас косианскому офицеру.

— Тарск, — сквозь зубы процедил мой друг.

— Возможно, он даже достаточно неплохой парень, — заметил я.

— Иногда я сожалею, что Ты — мой друг, — буркнул он.

— Почему это? — осведомился я.

— Да потому, что это не дает мне бросить тебе вызов на поединок до смерти, — ворчливо пояснил юноша.

— Люди иногда убивали даже своих самых близких друзей, — пожал я плечами.

— Это верно, — кивнул он, и лицо его прояснилось.

— Однако то, что кто-то является представителем твоих заклятых врагов, — заметил я, — вовсе не означает, что сам он должен обязательно быть плохим человеком.

— Полагаю, что Ты прав, — вынужден был признать Марк.

— Конечно, — заверил его я.

Мы не торопясь шли вдоль проспекта.

— Похоже, у тебя опять дурное настроение, — улыбнулся я.

Такие периоды были весьма часты в жизни Марком.

— Возможно, — проворчал он.

— У Фебы что, месячные? — в шутку поинтересовался я.

— Нет, — удивленно мотнул головой мой друг.

— Тогда, где же Ты так допоздна пропадал вчера? — уточнил я. — Зачастил в таверны?

— Нет, — буркнул он. — Я просто гулял.

— Теперь стало опасно гулять ночью по улицам Ара, — предупредил я.

— Для кого? — усмехнулся Марк.

— Для любого, я полагаю, — заметил я.

— Возможно, — не стал спорить он.

— Куда Ты ходил? — полюбопытствовал я.

— В район Анбар, — ответил мой друг.

— Опасный район, — прокомментировал я, — даже в прежние времена.

Он и район Тревельян всегда считались двумя самыми опасными районами Ара, даже задолго до падения города.

— О-о? — протянул Марк.

— Точно тебе говорю, — заверил его я. — Это самый бандитский район.

— Теперь там стало двумя бандитов меньше, чем вчера, — усмехнулся он.

— Зачем Ты это делаешь? — спросил я.

— Мой меч, захотел пить — пожал плечами юноша.

— Ты меня пугаешь, — покачал я головой.

— В конце концов, я получал некоторую прибыль от этой прогулки, — заметил Марк.

— Ты что, ограбил бандитов? — удивился я.

— Точнее их тела, — пояснил он.

— Кажется, нужды в деньгах мы не испытываем, — проворчал я.

На самом деле, у нас все еще оставалась заначка из почти ста золотых монет, практически целое состояние, полученное нами прошлым летом в окрестностях Брундизиума, и так нами и не потраченное.

— Ну, в действительности я это делал не ради денег, — признал юноша.

— Я понимаю, — кивнул я.

— Не все ценности материальны, — напомнил мне Марк.

— И это я знаю, но Ты не должен рисковать своей жизнью таким способом, — сердито сказал я ему.

— А что еще можно сделать в такой ситуации? — осведомился он.

— Уверен, что Ты мог бы придумать что-нибудь, — заметил я, — если бы всерьез пораскинул мозгами.

— Странно, я никогда не замечал с тебе такого дурного чувства юмора, — проворчал парень.

— Если Ты вдруг, во время очередной прогулки по району Анбар, обнаружишь у себя под ребрами заточенный штырь, скажи, какой прок от этого будет Домашнему Камню Форпоста Ара? — спросил я.

— Ты обещал мне, что Домашний Камень Форпоста Ара будет снова выставлен, — напомнил мне Марк.

— Я и сейчас уверен, что так оно и будет, — сказал я.

— Так Ты говорил это еще несколько месяцев назад, — возмутился он.

— Наберись терпения, — посоветовал я ему.

— Я даже не знаю, где он, — простонал молодой воин. — А вдруг он уже в Тельнусе.

— Я так не думаю, — попытался успокоить его я.

— По крайней мере, люди в Аре знают, где находится их Домашний Камень, — вздохнул он.

— А ну прекрати самобичевание, — велел я.