Волшебники на каникулах

произносить на Речи его основные слоги. Вокруг них закружились всполохи, сначала

сине-зеленые, но быстро окрашивающиеся в золото звезды, с которой они собирались

взаимодействовать. Вселенная, вслушиваясь в произносимые ими слова, окружила их

тишиной; сила нарастала...

Они исчезли в пригородной тишине, лишь на мгновение нарушенной отдаленным

шипением солнечного ветра.

Глава 13

Точка воспламенения

Нита и Кит покинули дом Пелиэнов рано утром, в некоторой степени из нежелания с

кем-либо встречаться. И тот факт, что они действительно никого не встретили, несколько

ранил Ниту, но ни она, ни Кит прямо сейчас ничего не могли с этим поделать. Должно

быть, они чувствуют, что мы нарушили их доверие, подумала она. Особенно Квельт. А

мы так сильно стремились этого избежать... Она вздохнула. Но объяснения подождут.

- Ты готова? - спросил ее Кит.

- Ага.

Перемещение к Приюту было делом нескольких минут. Прибыв на место, Нита и Кит

некоторое время стояли в утреннем тумане у подножия одной лестниц и неуверенно

озирались по сторонам.

- Она опаздывает, - заметил Кит.

- Очень сомневаюсь в этом, - ответила Нита. - Меня сейчас больше волнует вопрос: где

Понч? Ты говорил, что он встретит нас здесь.

- Я так и думал, - произнес Кит. - Обычно, если он гуляет всю ночь, первым делом с утра

он приветствует нас.

- А где поводок? - вздохнула Нита.

- В том-то и проблема, что я оставил его прошлой ночью на нем, - пожал плечами Кит. -

Я иногда так делаю. Он обычно возвращается ночью, чтобы я мог снять его. Прошлой

ночью он не вернулся. Но он обязательно появится.

Нита вздохнула и села на нижнюю ступеньку.

- Я чувствую себя такой дрянью, - сказала она.

- Я знаю.

- Но я не думала, что она так негативно все воспримет. Я имею в виду, решение об

изменениях не должно произойти в одночасье или даже в скором времени. Подумай об

этом! В Дисплее говорилось, что если алаалиды захотят отвергнуть или изменить их

Выбор, они должны сделать это единогласно. Они никогда не соберутся...

Кит покачал головой.

- Да, они могли бы. Или, точнее, не они. Друвах использовал следующую формулировку

"наши потомки, владеющие силой". Когда ты читала вводную информацию, ты встречала

на алаалидском слово "волшебник"?

Нита помотала головой.

- Тилиди`т - тот кто следует за силой, - произнес Кит.

- О, нет, - догадалась Нита.

- Легко принять единогласное решение среди волшебников, когда на всей планете он

только один, - заметил Кит.

- О, нет, - снова произнесла она. Внезапно все стало понятно. Она поставила себя на

место Квельт, узнавшей нечто подобное. Узнать что? Что твой вид находится в

159

опасности никогда не достичь своего пика развития. И ты можешь с этим что-то

сделать... только ты. И все, что произойдет с твоим народом, зависит только от

тебя...

Нита вздрогнула.

- Не пора ли уже Пончу появиться?

- Да...

Они ждали-ждали, но он так и не пришел. Зато явилась Эсемели, по-прежнему одетая в

безупречно белое одеяние и выглядящая довольно усталой.

- Итак, - произнесла Она, - вы все-таки решили поверить мне.

Кит ничего не ответил.

- Давай-ка продолжим. Куда мы направимся? - спросила Нита.

- Вниз, - ответила Одинокая. - Вы сами перенесетесь или мне сделать это за вас?

Кит сделал иронический жест "после вас".

Все трое исчезли.

- Здесь все началось, - произнесла Одинокая.

Они стояли в каком-то другом месте, в тумане у подножия огромной скалы.

Вершина скалы из темного камня пронзала туман и скрывалась за его пределами; ее

основание прорезала огромная вертикальная трещина, которая, спускаясь со скалы, заканчивалась почти у самых их ног.

Нита и Кит с сомнением посмотрели на огромный провал в земле. Нита начала изучать

латынь в школе, и вид трещины внезапно заставил ее вспомнить отрывок из "Энеиды", переведенный ей в прошлой четверти:

Не труден путь в Аверну –

Ночью раскрыты и днем ворота черного Дита –

Но шаги обратить и на вышний выбраться воздух,Это есть труд, это – подвиг.*

* Вергилий, «Энеида», VI (Пер. В. Брюсова)

Она глубоко вздохнула. Это не имеет значения, подумала Нита. Мы готовы настолько, насколько возможно. За исключением... Она взглянула на Кита и заметила, что Эсемели

смотрит на того с выражением беспокойства на лице.

- И где же твоя собачка? - спросила Она.

Кит посмотрел на Одинокую Силу.

- Почему-то я не могу поверить, что ты не знаешь.

- Я же сказала вам, - ответила Эсемели, - что моя способность воспринимать

происходящее здесь сильно ограничена. Так что я понятия не имею, где твоя собака. И, в

любом случае, после того, что она заставила меня пообещать, - и Она с раздражением