Волшебники на каникулах

невозможным для самих себя - постичь это. Но они не являются без этого цельным

видом... на самом деле. - Она улыбнулась. - И самое смешное, я даже предупредила их о

том, что они делают. Но никто из них не поверил мне. Ну, может быть, один. - Выражение

лица Эсемели помрачнело. Затем прошло. - Но они заморозили природу своего вида, когда сделали свой Выбор; они отделили это от любых попыток изменения. Как с моей

стороны, так и с чьей-либо ещё.

Двусмысленно, подумала Нита.

- И ты ничего не можешь с ними поделать.

- Я не смогла ничего с ними сделать сотни тысяч лет назад, - сказала Она с едва

заметным раздражением. - Вы видели это! Они сделали свой Выбор и отказали мне

примерно через пятнадцать минут. Это случается... но меня не часто приглашают

задержаться надолго. Я видела, что они сделали с собой... или не сделали. Позже я не

могла ничего сделать, кроме как сидеть здесь и ждать, когда прибудет помощь. И вы

наконец здесь. Между прочим, вы заняли достаточно много времени. Можем ли мы все

уладить?

Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

- До того, как мы спросим тебя, о чем ты вообще болтаешь, - грубовато сказал Кит, -

лучше докажи нам, что тебе вообще можно сейчас верить! До сих все, что от тебя

исходило, это...

- Атомные взрывы, - подхватила Нита, - звезды, превращающиеся в сверхновые или

потухающие навечно. Или гонка через оба разных Манхэттена в попытке убежать от тебя

и твоих доморощенных монстров.

- Оказаться на волосок от того, чтобы быть съеденными акулами, - продолжил Кит. -

Потерять маму Ниты...

Одинокая Сила сидела со скучающим видом, затем махнула рукой, прерывая их.

- Да-да, вы действительно прошли через все это, - сказала Она. - Я согласна. Но не со

мной. Послушайте.

На лице Ее появилось выражение досады, когда Она увидела взгляды, которыми

обменялись ребята.

- Зачем вообще вы мне все это рассказываете? Не только в вашем мире случаются

перемены. И Я знаю о каждой из них. В том числе и о глобальных... в которых вы были

замешаны, вы двое и твоя сестра. Кстати, как у нее дела?

- Ее лишили водительских прав, - сообщила Нита. - И это к лучшему для тебя. Она бы

без долгих разговоров кинула в тебя бы файерболом, просто из принципа.

- Что-то меня терзают сомнения насчет этого, - сказала Одинокая Сила. - Во-первых, ее

лучшие времена прошли и уровень силы весьма невелик, что привело к известным

проблемам, связанным с этим. А во-вторых, ее не направили сюда. Значит, у нее не было

возможности найти решение проблем алаалидов. В итоге, сюда прислали вас двоих... к

несчастью для меня. Да уж, Они не могли выбрать кого-нибудь, с кем у меня было бы

меньше неприятностей, - Она досадливо поморщилась. - Довольно подлый поступок с Их

стороны...

Нита и Кит снова переглянулись.

140

Некоторое время Одинокая Сила сидела, барабаня пальцами по подлокотнику своего

незамысловатого трона.

- Как вам известно, некоторое время назад во мне произошло изменение, - наконец, сказала Она. - И вы с Дайрин оказались частичкой того, к чему Существующие Силы и их

творения подталкивали меня в течение множества эпох... крохотного сдвига, приведшего

к большим последствиям. Вы просто оказались участниками этого изменения, острием

копья. Поскольку вы существуете во Времени, вы кажется, то, что случилось тогда, было

и миновало, но для существующих вне Времени даже то, что случилось триллионы лет

назад, происходит и сейчас.

Она слегка приподняла брови, заметив выражения их лиц.

- Жаль, но даже в Речи может не найтись возможности правильно выразить подобного

рода вещи. Впрочем, вероятно, это вообще недоступно для понимания существам, застрявшим во Времени... Так или иначе, я просто хочу сказать, что мои тени будут здесь

еще долгое-долгое время, продолжая делать то, что всегда делали. Это часть природы

времени в физических вселенных, таким образом все идет так, как и должно быть, -

продолжала Одинокая Сила спокойным тоном. - У каждой Силы, создавшей что-то, есть

свои тени, просто степень их "затененности" различна - кто-то светлее, чем прочие, кто-то

- нет. И последние... борются с произошедшими переменами, стремясь не дать им

окончательно утвердиться, - на Ее лице промелькнула слабая улыбка. - Например, та, кто

пришла за твоей матерью: Она была очень сильна, я бы даже сказала, слишком сильна.

Остальные были куда менее эффективны.

- Как одна из твоих, которая преследовала нашего друга Дэррила несколько месяцев

назад, - заметил Кит.

Одинокая слова раздраженно махнула рукой.

- Раз уж речь зашла об этом, то с подобным человеком, созданным Единой для прямой

передачи своей силы словно по электрическому кабелю, практически ничего невозможно

сделать, - сказала она. - Они слишком защищены броней невинности. Так что попытка

атаковать их равносильна удару головой о стену. С разбегу. Я думала, этот мой фрагмент

будет поумнее и найдет себе цель попроще, - Она фыркнула. - Невелика потеря. Это меня

не волнует.

- Верно, - сказал Кит. - Тебя волнует, что ты застряла здесь.

Одинокая выглядела более раздраженной, чем до этого.

- Да, - сказала Она, - вы могли это заметить. И, несомненно, вас всех безмерно