Волшебница по привычке

Его пальцы накрыли мою руку, лежащую на столе. Я улыбнулась в ответ, нежась в тепле его взгляда, как кошка на солнышке. Хаос, крылья, ярость и желание защитить… как все уживалось в нем, я не знала. Но точно поняла: я бесповоротно и окончательно, навсегда влюблена. И это было так неожиданно, странно и здорово, что я растерянно опустила чашку и положила вторую ладонь на руку Дамиана.

Карие глаза с редкими всполохами хаоса в зрачках напротив, дрогнувшие уголки его губ. Путающиеся в голове слова, которые не подходили, чтобы сказать, что я чувствую. Но он понял. Все понял.

Наклонившись ко мне, он прислонился головой к моему лбу и тихо сказал:

– Это просто, Ари, очень просто сказать: «Я люблю тебя». – Он улыбнулся и повторил: – Люблю тебя, Ари.

– Я тоже люблю, – едва слышно отозвалась я. – Так, что все слова кажутся слишком простыми.

В карих глазах появился и погас хаос, раскрылись перепончатые крылья, отгородили нас с ним от всего мира.

– Я люблю тебя, – повторила я, понимая, что больше ничего не нужно.

Что все сомнения были пустыми. Есть он и я… и всего три слова, которые не нужно чем-то дополнять. Я. Люблю. Тебя.

Не знаю, сколько времени мы так сидели, но за дверью что-то с грохотом упало, потом раздался возмущенный голос экономки:

– Куда поволокла?! Иза, немедленно верни цветы, они для вазы, а не для твоих голов!

Похоже, миссис Пигл вернулась. А у нас все еще нет маски.

– Может, без маски обойдемся, – задумчиво заметил Дамиан.

Миг – и я оказалась сидящей на его коленях, в коконе из рук и крыльев.

Дверь распахнулась.

Миссис Пигл замерла на пороге.

Дамиан медленно убрал крылья, отпустил меня. Шагнул к экономке, забрал корзину с фруктами.

– Проходите, – светским тоном пригласил экономку.

Старушка, поглядывая на нас, то и дело качала головой. Пока Дамиан относил ее корзину в шкаф, мы с экономкой взгромоздились на стулья.

Дамиан встал рядом со мной.

– Что ж вы так? – пробормотала экономка. – Осторожней, а вдруг кто чужой в дом проберется? Это ж не сыпь, платком не прикроешь!

Вздохнув с облегчением, я поймала руку Дамиана, переплела наши пальцы.

– Поэтому и показали. – Дамиан внимательно посмотрел на экономку. – Нам нужна ваша помощь.

Миссис Пигл кивнула. Но стоило заикнуться о моем отце, как она тут же отказалась.

– Ваш батюшка, Ари, нехороший человек, но я хорошая служанка, – пробурчала она, поднимаясь.

Звякнул далекий дверной колокольчик.

– Курьер. – Дамиан быстрым шагом пошел к двери. – А вы пока не разбегайтесь, девушки.

Он вышел, а я в упор посмотрела на экономку.

– Вы видели, что с ним? – тихо спросила я. – Вы знаете, что стража не оставит его в живых, если поймает. И все равно не хотите помочь?

Старушка поморщилась:

– Как же у вас, молодых, все просто.

– Просто? – Я встала с кресла, нервно прошлась по комнате и, обняв себя руками, уставилась на безмятежный сад за окном. – А знаете что, все совсем непросто… Я чудовище из прошлого, и если с Дамианом что-то случится, я не стану сдерживаться, я буду защищать его, свою семью… И, скорее всего, причиню боль тем, кому не хочу вреда. Изе, псу, другой нечисти, имен которой я не знаю. Потому что я сумеречница, миссис Пигл. Но я не желаю никому зла. Я стараюсь помогать. Дамиану и другим. А могла бы не делать этого. Просто быть хорошей волшебницей.

Не знаю, в курсе старушка разницы или нет, но меня несло дальше.

Я не могла молчать. Я понимала ее преданность, но в жизни, как я выяснила, не все так однозначно, и преданность тому, кто причиняет боль другим, выглядит не слишком хорошо.

– Я была бы просто волшебницей. А он бы окончательно стал чудовищем. Или вообще погиб. Но я бы была волшебницей! – со смешком повторила я. – Но я не стала. И хорошо. Я связана с ним, и это не просто слова влюбленной дурочки. Все буквально. Моя магия помогает ему быть человеком. И без артефакта моего отца она не справится. Я не справлюсь. И все будет бесполезно…

Я поежилась, склонила голову: что еще сказать?

– Мне казалось, вам небезразлично, что происходит с моей семьей. И с Дамианом… но, видимо, я все неправильно поняла. Ваши слова ему и то, как вы вели себя с девочками и мамой… вы просто хорошая служанка, да?

Обернувшись к старушке, я грустно улыбнулась.

– Так просто ничего не видеть, не ходить туда, куда не надо, потому что у вас суставы. А если тут что-то случится, вы просто перейдете в другой дом. И будете жить дальше. Это так просто.

Миссис Пигл скомкала салфетку, которую складывала, усевшись за стол. Снова расправила, пошевелила тонкими губами. Морщины на ее лице стали глубже, экономка хмуро смотрела на меня. Несчастная салфетка улетела на стол, и она прошептала:

– Точно как моя дочка! – Потерла тонкими морщинистыми пальцами лоб, покачала головой. – Семья – это не только радости, горести тоже общие. – Посмотрела на меня и вздохнула: – И раз уж стихии дали мне ее опять, куда ж деваться?

– Вы нам поможете? – тут же уточнила я, прекрасно понимая, что за словами экономки может скрываться и вызов стражи. Тоже помощь: направить на путь истинный. – Вы расскажете, как устроен дом лорда Невлина?