Волшебница Вихря

Стоило упомянуть, что пёс, гостивший во время подготовки к свадьбе у Элика, теперь снова жил в крепости, у командиров, и я была счастлива, что Влас предлагает забрать его к нам.

– Согласна! Спасибо тебе! Он будет очень рад быть здесь с нами.

– Отлично. Затем мы побудем с гостями – и в путь, – хитро сощурился он. – Не спрашивай. Это сюрприз. Я помогу тебе волосы заплести.

Ему явно нравилось касаться моих прядей, и я замирала от наслаждения, чувствуя сильные мужские пальцы. Вскоре мы оба были одеты и причёсаны – я не пожелала остаться в стороне и долго гладила гребнем послушные волосы Власа.

– Волнуешься? – спросил мужчина.

– Немного. Я ведь теперь за тобой замужем по-настоящему. Говорят, для воинов супруга вожака как старшая сестра…

– Скорее госпожа, – с улыбкой сказал Влас. – И они будут оберегать тебя, как и я, со всей строгостью. А близость, если она происходит из любви, укрепляет чувства, – он склонился и мягко коснулся моей щеки, отчего в глубине живота стало жарко. – Идём, маленькая.

Хран был так счастлив видеть меня, что чуть не порвал платье. Я так и этак пыталась его приласкать, но зверь соскучился и лез обниматься, радостно молотя хвостом и пуская слюни… Хорошо, что Влас вовремя дал псу лакомство, и сам отвёл в комнату, попросив подождать в саду. А когда вернулся, повёл меня не к гостям, а куда-то в сторону.

– Тот самый сюрприз?

– Твой подарок, – отозвался мужчина.

Сердце моё забилось – мы направлялись в конюшню

– Идём. Она здесь.

Она. Такого подарка от Власа я никак не ожидала! В самом последнем стойле тихо жевало сено чудесное золотисто-песочное создание с белой гривой и длинным белым хвостом. Лошадь была невысокая, но длинноногая и изящная, к тому же с разными глазами – лиловым и карим.

– Вот, она очень любит виноград.

Влас протянул мне несколько ягод, и я приблизилась к ограждению. Кобыла тотчас заинтересовалась, начала меня обнюхивать. Потом взяла лакомство, быстро его проглотила и попросила ещё. Понемногу я скормила ей всю гроздь, и лошадь, склонив голову, ласково прижалась щекой к моему плечу.

– Я знал, что ты ей понравишься, – довольно проворчал Влас.

– А как её зовут? – почему-то шёпотом спросила я, поглаживая лоснящуюся шерстку зверя.

– Никак. Придумай имя сама.

– Пусть будет Роса. Она лёгкая и светлая, как капелька.

Мужчина сжал мою руку.

– Решено. Потом познакомитесь лучше, и ты попробуешь сесть верхом.

– Спасибо тебе, любимый, – сказала я, нежно погладив пальцы мужа, и лошадь, как будто всё про нас поняв, отошла.

– Пожалуйста, моя хорошая. Потом ещё подберём седло, а пока что предлагаю вернуться в замок.

Я кивнула, хотя больше всего мне хотелось вернуться в нашу комнату и снова улечься на постель, чтобы раздеть друг друга и снова наслаждаться ночь напролёт… Однако нам следовало соблюсти ещё одну традицию и выпить особенной родниковой воды вместе с гостями.

На площади, радуясь хорошей погоде, вовсю танцевали, отмечая наше единение. Для меня было странно видеть воинов счастливыми, ведь совсем недавно они считали меня опасной колдуньей. Но, видно, Власу доверяли всецело – раз уж Вихрь выбрал меня, значит, волноваться не о чем.

Мы недолго побыли в крепости, не натанцевались, хотя ноги сами несли меня в пляс. Я лишь успела понять, что приехавший в гости Слав вполне нормально общается с Эльтой, с которой они так холодно попрощались. Элик и Ромашка были радостны, остальные братья Вихри тоже праздновали. Храна то и дело чем-то угощали, и я покинула гостей с лёгким сердцем.

На причалах ждала лёгкая парусная лодка, и вскоре крепость скрылась за светлыми пляжами и виноградниками. Мы миновали деревню, оставили позади красивые синие утёсы, и потом ещё плыли некоторое время вдоль берега, чтобы через пару часов зайти в маленькую цветущую бухту.

Я почти сразу увидела каменную арку, что уводила с пляжа куда-то за скалы. Было понятно, что нам ещё предстоит добираться до неведомого места пешком, но я не предполагала, каким красивым окажется путь! Вокруг был целый каменный город, укутанный водорослями, вьющимися растениями, цветущими кустами и лишайником. Иногда было невозможно разглядеть под плотным растительным полотном сами скалы, а иногда камень становился почти прозрачным, и сквозь него проглядывали удивительные внутренности тайных, недосягаемых пещер. В лабиринте узких проходов, залов и ниш было легко заплутать, но вскоре стало понятно, что Влас ориентируется исключительно по прожилкам на камнях. Он уверенно вёл нас по светлым пескам, и вскоре пришлось забираться выше по узкой каменной лестнице.

Супруг помогал мне, подсказывая, куда лучше поставить ногу, потому что уже темнело, и я не слишком хорошо представляла, что именно мы должны отыскать на вершине горы. Но старательно топала по выбоинам, избегая провалов, и немного страшась того, как долго будет падать вниз с самой верхотуры… Чего, конечно, не могло случиться, ведь Влас был внимателен и осторожен. А уж когда я различила впереди странное цветное мерцание, мыслей об опасности не осталось.

– О!