Волшебное королевство

Несмотря на его юный возраст, замечание было вполне здравым, и снова начались споры. Северт был крайне вредным ребенком с самого детства. Уже в юном возрасте, когда королева приглашала весь свой народ в замок на празднование нового года, он устраивал всяческие пакости. И делал это таким образом, что влюбленная в него королева-мать даже не могла заподозрить за своим отпрыском дурного. Вскоре он подрос, и был назначен на пост главы защитников бастиона. И конечно через некоторое время кронверки были полностью на стороне молодого принца. Королева внезапно заболела и вскоре слегла. Срочное собрание глав соседних королевств единогласно решило назначить правителем принца. Ведь нельзя быть без управителя. Тогда начнется хаос. А королева, по словам лекарей, уже вряд ли сможет править. И тихонько добавляли, что и осталось то ей не так уж много времени. Тогда король Леталандии, самый близкий друг королевы, вызвался сам сообщить об этом больной. Но это оказалось не так-то просто. Бывшая правительница крайне редко выходила из тяжелого забытья. Наконец застав ее в сознании, король сообщил эту новость. Она, конечно же, была согласна, так как все понимала. И вот состоялась пышная коронация. Все были довольны и счастливы таким разрешением дел. Но стоило главам соседних королевств разъехаться, как новоиспеченный король тут же, ни с кем не посоветовавшись, издал этот ужасный указ, а кронверки отправились с облавами.

– Нам нужно каким-то образом связаться с ближайшим королевством Леталандией, пока все не зашло слишком далеко. Сами знаете, навещают нас крайне редко, раз в пятьдесят, а то и в сто лет. За это время неизвестно чего еще может натворить новый король. А шпионы нам как раз в этом помогут.

Милли с Тимми встретились взглядами и, не сговариваясь, кивнули друг другу. А ведь совсем недавно она даже боялась представить, что может лишиться крылышек. А тут собственноручно обрекала себя на существование в замке. На потеху королю и его придворным. Без волшебного теплого леса. Без пения синих птиц, без розовых бабочек и мягкого зеленого мха. Только белые холодные залы, серебряные звезды и напыщенные лица. Насколько помнила Милли, да и все знали, придворные были крайне переменчивыми и следовали только воле своих правителей. Лишь бы вопрос не касался их самих. А то, что какие-то лесные жители теперь привлекались к работам, так что тут плохого? Вряд ли кто-то из них задумывался над тем, что же будет с природой без этих маленьких существ. Им подавай только больше празднеств да серебряной пыли. Больше этих избалованных особ ничего не волновало.

Феи взялись за руки, и Тимми сказал:

– Мы готовы!

В круглом зале повисла тишина. Боб и Манту с благодарностью смотрели на своих друзей. Ведь от их вылазки на ледники толку не будет никакого. Только помощь королю в пополнении запасов серебряной пыли.

– В таком случае, не будем тянуть время! – провозгласил старый эльф. – Все, что получится узнать, передавайте через синих птиц. И если нужна будет помощь, тоже сообщайте. Мы найдем вам подмогу.

Все дружно провожали фей до выхода, прося передать приветы своим родным и друзьям, которые уже находились в замке.

Оказавшись снаружи, они успели заметить, что солнце уже зашло, и луна вступала в свои права. Белый филин громко ухнул совсем рядом, сверкнув своим золотым глазом. И тут, шурша черными крыльями и скрепя клювами, рядом с феями возникли кронверки. Обреченно переглянувшись, друзья уселись в появившуюся тут же черную карету. С громким лязгом захлопнулась дверца, и бархатная темнота накрыла их.

Как же скоро карета прибыла в замок, прямо в зал для совещаний. Быстро-быстро моргая, друзья осматривались вокруг.

Давно они его не видели. Но тот же хитрый прищур, тонкие губы и длинные пальцы никуда не делись.

– Добро пожаловать, мои добрые друзья! – сказал он, раскинув руки. – Вот и вы пополните ряды моих артистов! Ну, разве не здорово? Теперь вы всегда будете при деле и на виду.

Феи не знали, что сказать. Что вообще можно сказать королю, который не понимает всей серьезности ситуации.

– Но, как же лес… – начал было Тимми, но Северт тут же его перебил.

– Стоп, стоп, стоп, – замахал руками король, – я уже слышал это миллион раз. Ничего с лесом не случится, уж поверьте, все это старое преданье. Или вы хотите нарушить королевский указ?

Мнимое добродушие тут же сменилось холодной бездушной маской, и друзья больше не пытались завести бесполезный разговор.

– Как вы не понимаете! – вдруг всплеснул руками правитель. – Я ведь хочу сделать наше королевство только лучше! И все будут заняты важным делом. Разве это плохо? Вот увидите, – добавил он на молчание друзей, – станет только лучше, и вскоре все привыкнут к новым правилам. Просто все новое всегда воспринимается скептически.

Стоявшие за его спиной советники в длинных белых балахонах согласно закивали.