Волшебное очарование Монтаны

- Моника! О, Господи, я едва не потерял тебя! -Он сжал ее в объятиях, покрывая лицо быстрыми поцелуями. Она была в шоке, однако сильных ожогов или ранений на ее теле он не заметил. Она нервно сдавила его пальцы, когда он коснулся ее щеки.

- Ты весь дрожишь.

- Ты до смерти меня напугала. Ты в порядке?

- В порядке? - переспросила она, даже не вникая в смысл вопроса. - Я ничего не чувствую.

Шок, пронеслось у него в голове. Она в шоке.

- Надень мою рубашку. Тебе надо согреться.

- Ты сошел с ума. Я и так горю. Остин закутал ее обнаженное тело рубашкой, потом курткой.

Она дернулась в сторону сарая:

- Весь мой инвентарь там!

- Не глупи! - воскликнул Остин. - Слишком поздно. Нужно спасать то, что вокруг.., и хижину.

- Хижину, - повторила она, оглянулась на дом и увидела Дэйзи.

- Пошли! - Он схватил противопожарное снаряжение. - Где у тебя электророзетка? Возьми шнур и воткни в розетку. А я опущу шланг в озеро.

- Что это такое?

- Огнетушитель. - Остин размотал шланг. - Отгони свой грузовик подальше от огня, - велел он Монике.

Остин отважно бился с пламенем, но огненная стихия набрала уже невиданную силу. Он окатил водой ближайшую к сараю стену хижины, чтобы не дать огню перекинуться на дом. Спасти сарай было невозможно, и единственное, что оставалось Остину, так это наблюдать, прижав к себе Монику, за тем, как строение догорает дотла...

К удивлению Моники, на пожар сбежалась половина населения Силвер-Спе. Одни, как доктор и Мирна, приехали помочь, другие - из любопытства.

Остин отбивался от горожан, отвечая на их нелепые, навязчивые вопросы, и в конце концов убедил разъехаться по домам. Из тех, кто искренне предлагал свою помощь, Остин организовал бригаду по разборке пожарища.

Доктор осмотрел Монику и счел, что, кроме нескольких ожогов на спине, у нее нет ничего серьезного. Он смазал ей руки и шею мазью и заклеил пластырем раны на спине.

- Со мной все обойдется?

- До свадьбы заживет. Будешь ходить ко мне каждый день в течение недели, юная леди. Нужно менять повязки.

- Доктор, я не могу...

- Брось, Моника, - прервал ее Остин. - Я буду возить тебя.

- Дело не в грузовике, - сказала она и повернулась к доктору:

- У меня нет денег на оплату лечения.

- Что-нибудь придумаем, - улыбнулся доктор и похлопал ее по колену. - Тебе очень повезло, что не опалила своего прекрасного лица.

- Зато сожгла половину волос, - заметила она.

- Отличный повод сходить в салон красоты, - усмехнулся доктор.

- На это у меня тоже нет денег.

- Думаю, что наскрести двадцать баксов мы сможем, - сказал с улыбкой Остин.

Моника хранила молчание. К ней никогда раньше не проявляли милосердия, и от этого она чувствовала себя странно.

Остин видел по лицу Моники, что за эту ночь она пережила многое. Что-то случилось с ней еще до пожара. Что она делала в сарае? Зачем полезла на чердак так поздно?

- Пойти отдохни немного, - посоветовал ей доктор. - Увидимся завтра - Я постараюсь, - промолвила Моника и бросила испуганный взгляд на пепелище.

- Ей нужно выспаться. - Доктор посмотрел на Остина. - Если будет упрямиться, напои ее.

- Сделаю все, что в моих силах. Доктор и Мирна уехали последними из тех, кто помогал погорельцам.

Глава 12

- Что произошло сегодня ночью? - спросил Монику Остин.

- Сгорел мой сарай! - воскликнула она, глядя на него как на полоумного.

- Но из-за чего? Что случилось?

- Не о чем больше рассказывать, - резко ответила она и села на стул с прямой спинкой напротив бабушкиного кресла-качалки. Вряд ли она сядет в него когда-либо. Скорее выбросит в огонь.

- Мне не нравится выражение твоих глаз, - сказал Остин. - Словно ты кого-то проклинаешь. Давай поговорим, объяснимся!

- Нет.

- Значит, с тобой правда что-то происходит. Расскажи мне все, прошу тебя.

- Отстань от меня! - Моника вскочила на ноги, изливая на него гнев, словно лаву.

Остин положил ладони ей на плечи, но она резко отпрянула.

- Я пытаюсь тебе помочь.

- Не надо мне помогать!

- В самом деле?

- Да, в самом деле! Мне не нужна твоя помощь!

- Даже после того, как несколько часов назад я спас тебе жизнь?

- Я спасла свою проклятую жизнь сама! Просто вывела из пламени Старшайна и выбралась без посторонней помощи! - С каждым словом Моника чувствовала все больший озноб. Она обхватила себя руками, но теплее от этого не стало. - Все эти люди здесь.., им плевать на меня! Они собрались, чтобы поглазеть, как сгорит ведьма.

- Моника, - промолвил он с мягким укором.

- А впрочем, ты прав, Остин. Кое-что произошло сегодня ночью. Назови это откровением. Назови апокалипсисом. Не имеет значения. И то, и другое верно.

- Малышка... - Остин попытался притронуться к ней, но она отступила от него на шаг, гневно блеснув глазами, а потом истерично рассмеялась.

- Знаешь, что это было? Огонь из преисподней. Во искупление грехов.

- Чьих грехов?

- Моих.

- Но ты не совершила ничего дурного. В глазах Моники плясали шальные огоньки, когда она выглянула из большого окна гостиной.