Не успел Мохнатик это сказать, как на Лысой горе такое началось! Кот, спокойно сидевший и наблюдавший за действом чертей и ведьм, вдруг как подскочит! Как заорёт: «Мя-я-а-у-у-у! Ф-фррр! При-ду-шу-у-у!» Это баневёнок попал ему камнем прямо по хвосту! Вокруг кота возник вихрь чёрного дыма, который вмиг рассеялся, а вместо него появилась ведьма. Мохнатик не сразу её узнал. Красивое бархатное белое платье, расшитое брильянтами и кружевными бантами. Высокая, стройная, с длинными распущенными волосами. У неё в руке вдруг появилась кочерга, а глаза загорелись неистово красным светом.
— Кто это сделал?! — не своим голосом прошипела она. В тот же миг все приглашённые ведьмы и черти затихли и остановились. Ведьма величественно подошла к кострам: — Чувствую, здесь чужим духом пахнет! Обыскать гору!
А Веничкин тем временем подкрался к одной из молодых ведьм и утащил крынку с дождём. Спрятал её под шапочку — и дал дёру.
— Настя, бежим! — предчувствуя недоброе, завопил Мохнатик.
Настя тут же схватила веник, натёрла себя и Мохнатика волшебной мазью — и в последний момент, перед тем как один из чертей чуть не схватил её за ногу, они взмыли ввысь.
— Это опять вы! — ещё пуще рассвирепела ведьма. — А ну, держите их!
Ведьмы тут же кинулись в погоню. Но Настя с Мохнатиком юркнули в колодец, в котором уже много лет не было воды, переждали, пока все разлетятся. Спустя какое-то время они вылезли наружу и спокойно отправились домой.
Настя скинула домовёнка с веника прямо в трубу его дома, а сама как ни в чём не бывало прилетела к себе и легла спать.
Дома Мохнатика ждал сюрприз.
— О! Вот и ты! — весело крикнул Веничкин, открывая затворку печки: — С мягким приземлением! Смотри, что я добыл!
Баневёнок держал в руках крынку с Лысой горы. Радости его не было предела!
— Ты видел, как я нашу ведьму! Трах-тарабах! Камнем прямо по хвосту попал! Я её сразу узнал! Сидит такая-растакая! От меня не спрячешься!
Мохнатик не особо обрадовался своему другу — ведь все его выходки заканчивались для домовёнка весьма плохо. Вот и теперь Мохнатик ничего хорошего не ждал.
— Как ты вообще её узнал?
— Так Настя сказала, что кот — это самая главная ведьма. Вот я и вспомнил! Как Баба-яга твой дом захватила, помнишь?
— Да!
— А помнишь, она вышла на крыльцо вся такая нарядная? Так вот! У неё на плече сидел этот самый кот.
— Ты точно найдёшь проблемы на свою голову. А заодно и на мою.
Мохнатик встал на табуретку рядом с печкой. Налил воды в самовар.
— Зато смотри, что у меня есть! — не обращая внимания на удручённое состояние Мохнатика, радостно хвастался Веничкин: — Это же украденный дождь!
Баневёнок приоткрыл крынку, и они с Мохнатиком заглянули в неё. Это было настоящее чудо: внутри летали грозовые облака, сверкали молнии, а из некоторых накрапывал дождик!
— Вот зачем тебе это надо? — не понимая, спросил домовёнок.
— Ты что, не понимаешь? Каждый год после Ивана Купалы наступает засуха! А всё потому, что ведьмы воруют тучи. А теперь, когда будет засуха, я возьму да и выпущу часть наших туч! А потом мы соберём хороший урожай! Вот наша ведьма позлится!
Хоть домовёнку эта идея и не понравилась, но деваться было некуда. Он залез в печь, заткнул трубу, чтобы ведьма не могла залететь в дом. А потом они вместе с Веничкиным спрятали крынку с дождём в чулан и сели пить чай.
А Насте от ведьмы всё же досталось. Заставила она Настю свою ступу до блеска чистить да травы с кореньями собирать.
— Ничего, они ещё своё получат, — проворчала ведьма. — Скоро древние камни будут у меня. Месть — это блюдо, которое подаётся холодным.
Вернулась ведьма домой. В свою старую избушку лесную. А там чертёнок Луканька её ждёт, порядок наводит, метлу волшебным гребнем расчёсывает. Долг он ведьме отрабатывал, убежать боялся. Десять лет и три года обещал быть у неё на посылках, служить ей верой и правдой.
— Хватит дома бездельничать. Обернись чёрным вороном и лети в деревню. Глаз с Мохнатика и Веничкина не спускай. Устрой так, чтобы они в Италию полетели, — приказала ему ведьма, — дедов их подговори, задурмань, обмани. А я пока посплю.
Чертёнок обернулся вороном и улетел. А ведьма залезла на печку, легла на лежанку и крепко уснула. Радовалась она, что уже совсем скоро древние камни, дающие неведомые силы и власть, будут принадлежать только ей. Всех обманула, даже с итальянской мафией договорилась, что камни они для неё похитят. Никто теперь не сможет ей помешать стать Всесильной Ведьмой Планеты.
Глава 9
Мохнатик и Настя пекут пироги
Проснулся Мохнатик ближе к полудню от того, что бочок ему стало припекать. Сначала он с левого бока повернулся на правый — стало жарко, потом повернулся с правого на левый — опять подпекло. Лёг на спину. Печка так и жарила. Он открыл глаза, потянулся, зевнул. Вставать совсем не хотелось. Вдруг он услышал звяканье крышки о чугунок. В доме кто-то был. Он быстро вскочил, надел тапти и залез на плечо печки.
— Ну ты меня и напугала!
На кухне, ворочая большим ухватом, стояла Настя и пыталась затолкнуть большой чугунок в печку.