Волшебное свечение Ладоги

Тишину нарушил треск, а на улице вспыхнул столб огня. Беата и Микола, как по команде, рванули к окну и тут же отпрянули. На улице горела елка, которую Жека вчера купил специально для празднования Нового года. Горела очень ярко и живо, словно на нее вылили канистру бензина, но поразило их не это. Сверху на макушку ели была надета свиная голова, и в языках пламени казалось, что она улыбается.

Глава 11 Надеюсь, это не ты…

– Надеюсь, это не ты? – спросила женщина, глядя в окно, у скрючившегося на кровати мужчины. Ответа не последовало, поэтому она продолжила: – Красиво горело.

Во дворе дымилась елка, которую впопыхах закидывал снегом прибежавший Жека.

– А старуха даже не вышла на шоу, не знаю, хорошо это или плохо. В любом случае кто-то хочет напугать ее, – продолжала рассуждать женщина, разговаривая с мужчиной, но создавалось впечатление, что она разговаривает сама с собой. – Ненавижу Новый год. Глупый праздник, хотя какой это праздник, просто обычная ночь, которая меняет один календарь на другой. Подарки, веселье, танцы и салюты – ты знаешь, в моем детстве этого не было. Отец считал это излишеством и плебейским занятием. Интеллигент, мать его, – выругалась рассказчица, видимо, в своем повествовании зашедшая очень далеко в глубь себя.

Повернувшись к собеседнику, она поняла, что он ее не слышит. Маленький мальчик, слабовольный и трусливый.

– Прекрати так себя вести, – ободряюще заговорила она, – вспомни, как мы с тобой встретились в ночном клубе. Я тогда подумала, что ты ангел, спустившийся с небес. Вспомни: мы с тобой решили, что это судьба и мы обязательно будем счастливы всю жизнь. Но не бывает у нищих счастья, не бывает. Это я тебе точно говорю, я знаю это не понаслышке, девочка, выросшая в нищей интеллигентной семье. Папаша, не имея возможности покупать своим детям подарки на Новый год, просто придумал теорию о том, что это не праздник, по его мнению решив этим проблему. Не пошел работать грузчиком, не пошел торговать на рынок, просто придумал новое правило – это не праздник вовсе. Я не хочу так, слышишь, не хочу, – почти кричала женщина, снова и снова переходя на шепот, – я хочу купаться зимой в море, в теплом море, летом дышать кристальным воздухом в горах. Я хочу, в конце концов, покупать хорошие подарки на Новый год своим детям, слышишь ты меня? Так что соберись, впереди у нас с тобой светлое будущее.

Мужчина на кровати не шелохнулся и, словно не слыша, что ему рассказывает собеседница, спросил:

– А если это все она?

– Зачем? – сразу поняв, о ком он говорит, спросила собеседница.

– Она актриса, у нее все – представление, – рассудил мужчина. – Знаешь, в детстве мы тоже всегда боялись Нового года, потому что она устраивала нам представления. Но не детские, а жуткие, зато очень технично подготовленные. То она умирала в двенадцать ночи, то ее похищали инопланетяне и требовали от нас выкуп, то она сходила с ума. Я каждый раз с ужасом ждал этого праздника. Но страшно было даже не само представление, страшно было потом, когда она начинала разбор. Кто и как среагировал на это, кто поверил, а кто нет, кто пожалел ее, а кто остался равнодушным. И ведь что странно: реакция всегда была разная, невозможно было угадать, что она посчитает в этот раз хорошим, а что плохим. Поэтому наказание в итоге настигало абсолютно всех. Вот и сейчас повешенная Дженни, елка, горящая, как факел, со свиной головой – мне кажется, это тоже часть ее представления.

– Не думала я, что ты так боишься старуху, – ухмыльнулась женщина, – прекрати дрожать. Этой чокнутой бабке завтра девяносто лет, ей не под силу все это сделать. Скорее всего, это проделки одного из твоих братьев, который, как и мы, не хочет второго января и такими глупыми поступками пытается свести бабку в могилу. Но тот, кто это делает, дурак и слабак. Эта старая грымза трех мужей в могилу свела, шесть парней сделала параноиками, она еще и нас с тобой переживет, ее такими спектаклями не проймешь. Все эти завуалированные знаки бесполезны. Здесь нужен другой подход, такой, какой мы придумали, поэтому не глупи и себя не выдавай, тогда все будет хорошо. Только бы эти дилетанты не испортили нам тщательно подготовленную операцию.

Женщина погладила мужчину по голове, словно ребенка, встала и пошла к дверям. Когда она уже была на пороге комнаты, то услышала тихое поскуливание и шепот:

– Она меня убьет, ничего не выйдет, меня убьют.