Волшебные искры солнца

Дядя Тим уладил вопросы с охраной и вернулся в автомобиль. Сел на свое место впереди и коротко велел ехать к Августу.

Всю короткую дорогу мы молчали.

А я вдруг поняла, что впервые в жизни кто-то из родственников защитил меня, и сжала опущенные на колени руки. Это было безумно странно и… приятно.

До особняка Августа мы доехали быстро и в полной, я бы сказала, зловещей, тишине, которая напрягала. Внутрь мы прошли в сопровождении магов – один из них взял за руку меня, второй, вернее, вторая – Ярослава, чтобы провести по наполненному их чарами саду. Дядя Тим шел впереди, как ледокол. Наше короткое шествие замыкал запечалившийся Арнольд.

В знакомой гостиной мы наконец остались вчетвером, и я кожей чувствовала, что сейчас разразится буря. Кто будет в роли громовержца, тоже было понятно.

– Какого черта? – спросил дядя Тим, внимательно глядя на Арнольда, который вдруг перестал быть бравым и смелым и смотрел в пол. Его голос был глухим и до краев наполненным яростью. – Я спрашиваю, какого черта?

– Что, командор? – недовольно глянул на него мальчишка.

– Какого черта ты потащил их на улицу?

– Ему Август разрешил, – вместо Арнольда любезно ответил Ярослав, который явно на подсознательно уровне знал, как и когда лучше всего подставить человека.

– Август? – переспросил дядя Тим со злой насмешкой.

– Он с ним мысленно связался и спросил разрешения, – продолжал Ярослав, не обращая внимания на обозленный взгляд Арнольда и мои тычки в бок.

– Мысленно связался, значит? – перевел он тяжелый взгляд с Зарецкого на мальчишку. – Так ты еще и телепат?

– Я просто пошутил, – закусил губу Арнольд. – Командор, это была шутка!

Вот маленький козел! Пошутил! А мы ему поверили.

Я почувствовала себя ужасно глупо.

Дядя Тим шагнул к нему и аккуратно взял за ворот рубашки.

– Шутка, которая могла стоить жизни двоим людям. Хорошо, что я вернулся обратно и увидел вас. А знаешь почему? – пронзая замершего Арнольда взглядом насквозь, спросил Тимофей. – Потому что если бы с моей племянницей что-нибудь случилось, ты, сопляк, ответил бы за это. Сполна. Кровью. И никто бы не посмотрел на твое родство с великим князем. Даже не знаю, что бы я сделал с тобой. И думаю, ты тоже не хочешь знать, что.

– Я не знал! – выкрикнул Арнольд. – Мне просто хотелось погулять с кем-нибудь! Мне было скучно!

Рука дяди Тима сильнее сжала его ворот.

– Скучно? И ради собственного веселья ты решил убить мою племянницу? – о Ярославе он словно забыл.

– Я не хотел ее убить! Просто… – Арнольд закашлялся – стянутый ворот рубашки давил на шею.

– Мы сами виноваты, что послушались его, – сказала я, понимая, что не могу оставаться в стороне. Отчего-то стало жаль мальчишку, которого заперли в этом доме одного, лишив возможности общаться с ровесниками. Я по себе знала, каково это.

Дядя Тим убрал руку и похлопал съежившегося Арнольда по худому плечу. Совершенно обычный жест, но казалось, будто племянника Августа ударили под дых.

– О своем наказании узнаешь завтра, – холодным голосом сказал он. – Возвращайся в свою комнату.

Арнольд нехотя ушел, злобно глянув на Тимофея, а тот обратил все свое не очень доброе внимание на меня. Мне, в свою очередь, тоже стало не по себе. Реутовы умели подавлять – можно сказать, это было их семейное хобби.

– Разумеется, виноваты, – еще более холодным голосом сказал дядя Тим, не сводя с меня потемневших глаз. – Кем нужно быть, чтобы довериться глупому ребенку? Общался с Августом телепатически? Какую лапшу он еще навешал на ваши доверчивые уши? Что у него есть яблоки бессмертия? Или что он умеет перемещаться на Марс?

– Мы многого не знаем о мире магии, – горячо возразила я, чувствуя, как начинают пылать щеки. – Неудивительно, что мы попались.

– Это не оправдание. Тебе ясно было сказано, что ты должна находиться в доме – защищенном чертовыми чарами Августа доме! А ты покинула его, наплевав на то, что это могло стоить тебе жизни! Наплевав на все и на всех! – неожиданно вышел из себя дядя Тим, и в его ярости проскользнул страх. А может быть, мне показалось?

Он глубоко вдохнул и выдохнул, явно пытаясь успокоиться, а я потрясенно смотрела на него, едва ли не впервые видя в таком состоянии.

– Еще раз, Настя. Не смей покидать эти стены без особого разрешения. Здесь ты под защитой. Но стоит тебе оказаться на улице, с тобой может случиться все что угодно – мы еще не до конца выяснили, что произошло. Возможно, тебе мои слова легкомысленно кажутся глупыми, а рассказ о «Черной розе» – сказкой, в таком случае могу прислать тебе фотографии убитых Королевой или ее приспешниками людей. Возможно, это отрезвит тебя. И заставит думать головой.

– Как вы печетесь о браслете, – усмехнулась я, тоже начиная чувствовать злость. – Не беспокойтесь, больше я отсюда не выйду. Разумеется, до тех пор, пока вы не разрешите сделать это.

Наши взгляды встретились.