Волшебные истории французской деревни

Так вот и эту Старую Брюзгу в ресторанчике зимой в самом уютном уголке устраивали, поближе к камину, и ароматный чай ей с поклоном подавали. Весной радушная мадам Мышь под цветущим каштаном столик для нее выставляла, а летом устраивала под цветущими липами...

Мадам Мышь приветливо встречала каждого, даже если он и просил только чашечку кофе или стакан молока. Она умела и вкусно всё подать, и поговорить с каждым.

Со Старой Брюзгой она говорила о ревматизме и о том, какие новые лекарства от него появились...

С мсье Лисом, если он приходил один, она говорила об урожае клубники и о ценах на нее, а если с супругой, то о воспитании детей и очень хвалила их старшую, Лисоньку, которая уже вот-вот невестой станет...

С мсье Бараном обсуждала, какую пищу должен есть тот, кто водит такой тяжелый грузовик, и подавала ему сочный бифштекс с жареной картошкой...

Мсье Жану немедленно, не задавая лишних вопросов, она ставила на стол бутылочку “Божоле” и большой сверкающий бокал.

Деревенский кюре, отец Анри, всегда предпочитал суп консомэ по ее рецепту и ее знаменитое жаркое...

Вобщем, мадам Мышь знала о вкусах каждого и знала, кого куда посадить, кто любит трапезничать на открытом воздухе, кто предпочитает ужинать в уютном зальчике, а кто присядет на высокие табуреты у бара да так и проведет вечерок, словно на насесте, за кружкой пива или коктейлем.

Последнее время даже в ресторанчике все говорили о болезни судьи Филина. Качали огорченно головами, ссорились, не соглашаясь друг с другом, и горячо — чуть до драки дело не доходило! — обсуждали его шансы на выздоровление. Потому что болезнь у судьи была серьезная и непонятная. Даже парижский доктор не мог поставить правильный диагноз и пообещал пригласить еще более знаменитого доктора.

— У него скарлатина! — уверяла мадам Белка.

У нее было много детей, и все они однажды сразу заболели скарлатиной. Так что она по собственному опыту судила.

— А скарлатина у взрослых тяжело протекает... — и тут мадам Белка скорбно покачивала головой.

Ей, конечно, не верили, ведь даже знаменитый доктор не знал, что с судьей. Но, как потом оказалось, она была совершенно права. Вот так-то! Как много значит опыт жизни!

Появление мсье Барсука вместе с мадам Козой произвело сильное впечатление на всех, кто в этот час был в ресторанчике. Все о спорах забыли, притихли, только во все глаза на них смотрели.

Даже те, кто азартно играл тяжелыми шарами на площадке под липой, прекратили игру и уставились на них.

Мсье Барсук надул щеки и споткнулся от смущения, а мадам Коза, как ни в чём не бывало, по-дружески обняла мадам Мышь и сообщила, что они пришли поужинать.

— О, мадам! О, мсье! Как я рада вас видеть, — засуетилась мадам Мышь.

Лично ей всё стало сразу совершенно понятно: тут определенно намечался роман, а, возможно, по прошествии некоторого времени и женитьба состоится. Это было бы так интересно! В деревне уже давно свадеб не было!..

И мадам Мышь посадила их в дальний уголок, подальше от любопытных глаз. Мсье Барсук был ей очень признателен за такое тонкое понимание ситуации.

Впрочем, иначе и быть не могло... Мадам Мышь была счастлива: с мужем они прожили душа в душу много лет. Муж до сих пор работал в своем банке и преданно любил ее, а многочисленные дети хоть и жили отдельно, но все уик-энды и праздники проводили с родителями и охотно помогали матери в ресторанчике (ведь именно на праздники у нее было больше всего работы).

Но именно потому, что она была счастлива в семье, ей так хотелось, чтоб и другим было хорошо. А разве может быть хорошо одинокому человеку?

— Что будете кушать? — и она протянула мадам Козе собственноручно разрисованное красочное меню.

“Если любишь свое дело, то даже обыкновенный лист с перечнем блюд можно превратить в произведение искусства!” — подумал мсье Барсук, разглядывая с удовольствием это удивительное меню. Он всегда одобрял мадам Мышь: она была такая же труженица, как и он сам.

А мадам Мышь радостно суетилась вокруг них:

— Ах, какое у меня сегодня жаркое в горшочках! Рекомендую! А пирожные получились чудо как хороши!

На них перестали обращать внимание, и мсье Барсука уже не мучило смущение.

Они вкусно поели, запивая еду легким вином.

Мсье Барсук немного опасался, что мадам Коза предложит ему потанцевать, но она не предложила, и он был очень доволен и высоко оценил ее такт: нехорошо было в первый же вечер на глазах у всех кружиться в вальсе... Кроме того, мсье Барсук совсем не был уверен, что он умеет танцевать. Иногда ему казалось, что всё-таки умеет, а иногда он был уверен, что и совсем не умеет!

Уходили они из ресторанчка почти последними. Мадам Мышь провожала их и махала им вслед...

Под яркими звездами они шли по сонной улице. Только издалека доносилась мелодия, которую Тим выводил на своей дудочке...

Мсье Барсук заслушался, осмелел под ее чарами, наклонился через заборчик сада мсье Лиса, сорвал пышную алую розу и галантно преподнес ее мадам Козе.

— Эх, — сказал он, сокрушаясь, — был бы я помоложе и с усами!

— Усы вам совсем ни к чему! — сказала мадам Коза весело. — Вы и без них бравый молодец!..