Волшебные королевства

― Пусть вас это не беспокоит, ― фыркнул сэр Ричард, ― мы разберемся с вашим Клайментом…

― Вы бессмертные, ― поднялся из-за стола худощавый человек, весьма скромно одетый на фоне присутствующих. ― Я Фрейд, глава городской Стражи. Мы благодарны вам, конечно, за помощь сегодня ночью, но вы не умираете. А у нас одна жизнь. И что будет с нами, если вы потерпите поражение? Насколько я знаю, у Клаймента неплохие военачальники. А у вас в кланах сколько людей? Сколько вы сможете дать нам воинов?

― М-м-м-м… — сэр Ричард немного смутился, ― триста отменных бойцов.

― И это все? — невесело улыбнулся Фрейд. ― И вы предлагаете с таким количеством пусть даже, как вы говорите, отменных бойцов напасть на столицу? Я, наверно, чего-то не понимаю?

― Думаю, не понимаете, ― рассмеялся сэр Ричард, ― на самом деле мы думаем, что обойдемся без войны. Достаточно, чтобы узурпатор исчез…

― Исчез? — глаза Рендалла потеплели, и он переглянулся с Фрейдом. ― Это возможно?

― Думаю, да, ― ответил бессмертный. — Это мы берем на себя.

― Тогда другое дело, ― улыбнулся Рендалл, ― но тем не менее нам это еще надо обсудить. Я правильно говорю? — он обвел взглядом сидевших за столом. Практически все кивнули.

― Что ж, ― сэр Ричард поднялся, ― я рад, что вы приняли наши аргументы. Я в гостинице «Три Короля». Сообщите о вашем решении, но не затягивайте.

Он поклонился и покинул комнату.

― Принцесса, ― повернулся к девушке лорд, ― расскажите подробнее о вашем спутнике.

Он внимательно выслушал ее рассказ и затем выгнал всех присутствующих. Они остались с Дианой в зале одни.

― Принцесса, ты же хочешь вернуть себе трон?

― Да, ― сжала кулаки девушка, ― конечно, хочу.

― Тогда помни, что тебе надо быть твердой… тебе надо вернуться к Мелкалаксу.

― Но? — Диана возмущенно посмотрела на лорда.

― Так надо девочка, так надо… Нам надо все подготовить. Но ты должна помочь. Ни в коем случае не показывай ему свои настоящие чувства. Сыграй принцессу, которая верит в то, что он ее спасает… сможешь?

― Смогу, ― прошептала его собеседница.

― Тогда слушай…

Глава 24 Игра и реал

М-да. Хорошо пить в игре. Ни тебе головной боли, ни тебе похмелья… Проснулся я в прекрасном настроении. Утро оказалось солнечным и все неприятности, в том числе основная их причина — Артур, ушли на второй план. Я предупредил своего верного спутника Крайса, что появлюсь только завтра рано утром, к приходу Мелкалакса, поручив ему закупить то, что нужно дружине, но без фанатизма. Написал Стамесске. И в результате с чистой совестью позвонил Максу.

― О, привет! — раздался в трубке веселый голос моего друга, ― ты освободил день, как мы договаривались?

― Освободил, — кивнул я, ― ты, кстати, меня заинтриговал.

― Это я умею, ― фыркнул тот, ― давай собирайся. Мы сегодня с тобой приглашены на банкет.

― Какой еще банкет? — вырвалось у меня. ― Ты о чем?

― Мои знакомые организуют банкет, посвященный этому прекрасному дню! Какая-то там годовщина или что-то в этом роде. Там будет, кстати, Артур. Ты не хочешь его прижать? Так просто вряд ли его поймать сможешь.

― Хм, ― задумчиво проворчал я, ― не понимаю, как я твоего Артура прижму… бред. А во-вторых, я с какого боку там? Кто я вообще?

― Ты мой партнер и друг, — коротко отрезал мой собеседник. — Вот представь: мне не с кем идти на данное мероприятие. Хотел другу приятное сделать.

― Макс… ― прорычал я в трубку

― Ладно, ладно, успокойся. Там будет много случайных людей. На самом деле действительно хороший шанс тет-а-тет перетереть с Артуром. Ну и выпить и закусить… Икорки черной с вискариком тяпнешь. Разве плохо? Кстати, там какая-то попсовенькая группа выступать будет. Из Лондона выписали на вечер. Не тушуйся ты. Я заеду через час. Да, и возьми плавки поприличнее. Там бассейн огромный. Поплескаемся…

Я уставился на трубку, из которой раздавались короткие гудки. Вот в этом весь Макс. Мне-то что делать среди его друзей? Хотя, надо отдать ему должное, он всегда знал, куда приглашал… Ладно, посмотрим. Что, в конце концов, я теряю? Все равно особо делать было нечего. Быстро собрав небольшой рюкзачок, я включил комп, решив изучить форум. Первая же тема меня насторожила названием. Называлась она ― «Смерть Эльфам». Но разговор в ней шел не обо мне. А о странном квесте, выданном в городе, в котором я имел честь сейчас находиться. Квесте на убийство эльфов. Типа кто больше всех убьет.

Народ возмущался в основном тем, что квест анонимный. Была такая услуга в игре, правда, стоила она дорого, очень дорого. По идее игрок мог выдать квест, указав местом получения награды Храм Всех Богов. Такие имелись в каждом городе. Этакое пафосное здание, обслуживаемое жрецами богов. Двенадцать фигур, выстроенных по кругу, с алтарем перед каждой фигурой. За жертвы, принесенные им, они награждали игроков… но насколько я понял, награды были не особо серьезными. Так, благословение там или временное повышение одного из скиллов. Ну и еще репутация, которая соответственно подразумевала на высоком уровне получение разных плюшек в виде божественных заклинаний и прочего.