Волшебные перья Арарахиса

Река, к которой мы приблизились, недаром называлась "потоком". Это была не спокойная, ленивая река равнины, а бурная, своенравная горная речка. Вода в ней шумела, гремела и ворочала камни.

У меня мурашки по спине пробежали, когда я представил себе, что придётся перебираться на ту сторону.

Но я строго прикрикнул на свои мурашки, и они куда-то спрятались.

Никакой переправы на реке не было. Да и какие мосты могли быть в этом диком месте?

Нас вполне устроило бы обыкновенное дерево, переброшенное с одного берега на другой. Но и деревья на берегу не росли.

Как всегда в трудных случаях, я собрал военный совет. Первым взял слово Угадай.

Угадай поглядел на свои мускулистые лапы и сказал, что попробует разбежаться и перепрыгнуть на ту сторону.

— Не хвастайся, Угадай! — упрекнул его Пип. — Не только ты, тут и кенгуру не перескочит! Лучше сделаем так. Я возьму в клюв верёвку, перенесу её на ту сторону и зацеплю за куст или камень. По верёвке мы и переберёмся. Так все туристы делают!

План был хороший. Но Пипу оказалось не под силу поднять верёвку. Он мог поднять в воздух только нитку. Нитка нас, конечно, не выдержит.

Хандрила и Фунтик ничего не предлагали. Они не умели плавать и боялись воды.

Теперь была моя очередь высказаться.

— Пускай Пип возьмёт меня клювом за ворот, сказал я, — и перенесёт на другой берег. Угадай, как самый сильный, метнёт туда моток верёвки. Только получше кидай! Чтобы не попасть в воду! Я закреплю верёвку на том берегу. Угадай — на этом. Переправим вещи, а потом переберёмся сами!

Так мы и решили.

Пип взял меня за воротник, помахал крылышками и поднялся на воздух.

Когда Пип пролетал над рекой, я даже глаза зажмурил. Ведь стоит только Пипу раскрыть рот, как я очутюсь в бурлящем потоке...

Кстати, как правильно писать: "очучусь" или "очутюсь?"

Пока я, закрыв глаза, обдумывал этот вопрос, Пип перенёс меня и бережно опустил на траву. Сам он сел рядом, раскрыл клюв и долго не мог отдышаться.

Угадай на том берегу готовился кинуть верёвку. Он стал на задние лапы, взял моток, один конец верёвки зажал зубами, размахнулся и...

"Вз-з-з-з-з-з!" — верёвка понеслась по воздуху, быстро разматываясь.

Конец её немного не долетел до моего берега.

Он упал совсем рядом. Но я был наготове и успел его подхватить.

Потом я подтащил верёвку к большому корявому пню и хорошенько закрепил её. Пип с такой работой, конечно, не справился бы!

Угадай завязал свой конец верёвки на большом камне, сделал скользящую петлю, закрепил один рюкзак с нашим багажом и...

"Фью-ю-ю-ю-ю!" — мешок поехал, как вагончик канатной дороги, с одного берега на другой.

Угадаев конец верёвки был выше, а мой ниже. Рюкзак благополучно попал прямо мне в руки.

Так переехала почти вся наша поклажа. Сорвался в воду только рюкзак, где были галеты и консервы. Я успел его выловить. Консервам ничего не сделалось. Галеты промокли. Но это было поправимо. Галеты легко сушатся на солнце.

Теперь началось самое ответственное дело — переправа друзей.

Я залез по колено в воду, чтобы принять их. Бррр!... Вы представить себе не можете, какая эта была холодная вода!

Первым поехал по верёвке обвешанный фотоаппаратами Хандрила. Свои фотокамеры он никому не доверял и даже спал с ними. Хандрила решил, что уж если утонет в реке, то вместе с фотоаппаратами.

Кот благополучно приземлился. Он лишь слегка замочил нос и лапы.

Следующим должен был переправляться Фунтик.

К этому времени ноги мои так замёрзли, что я совсем перестал их чувствовать.

Фунтик перевернулся на спину, обнял лапками верёвку и, закрыв глаза, начал спускаться.

До берега оставалось совсем немного. Самую малость. Но лапки профессора ослабли, разжались и... он полетел в воду.

Поток подхватил и понёс Фунтика.

Случись это на середине потока, Фунтик наверняка бы погиб. Но он упал недалеко от берега.

Раздумывать было некогда. Я бросился в воду и поплыл за Фунтиком.

Я был легче профессора и быстро его обогнал. У поворота мне удалось зацепиться за торчавший из воды камень. Другой рукой я подхватил почти уже захлебнувшегося Фунтика.

Неизвестно, что было бы дальше, если бы не Угадай. Он стремительно съехал по верёвке к нашему берегу и кинулся в воду. Скоро он вытащил нас с Фунтиком на сушу.

Все трое мы были мокрыми, хоть выжми! Мокрее всех был Фунтик. Из-за отсутствия пуговиц вода попала ему даже под шкурку.

Пришлось нам разжечь костёр и сушиться. Пока сушились, спустилась ночь. Мы решили заночевать на берегу.

Наш друг погибает

На другой день у Фунтика появился насморк. Вечером мы поставили ему на нос чашку с тёплым чаем вместо грелки. Но это не помогло.

На третий день Фунтик стал кашлять. Вечером четвёртого дня он остановился на тропинке и тихо сказал:

— Я дальше не пойду!

Сначала мы решили, что Фунтик шутит.

Но ему было не до шуток. Носик у Фунтика был сухой, горячий, глаза красные. Он весь дрожал и с трудом держался на лапках.

Мы встревожились и решили поскорее устроить привал.

Быстро нашли небольшую лужайку. Раскинули палатку, разожгли костёр.