Волшебные сказки Франции

Целый день Фанш проводил в замке в своё удовольствие, когда же настал вечер, он отправился в свою комнату и приготовился ко сну. «А что, если мне спрятаться под матрас? – подумал Фанш. – Может быть, там меня эти разбойники не найдут».

И снова, как только пробило полночь, раздался страшный грохот, ещё сильнее, чем накануне.

– Эй, друзья, – закричал кто-то невидимый, – чую я здесь человеческий дух!

– Да перестань, брат, – отвечал второй невидимка. – Откуда бы здесь человеку взяться?

Невидимки сели играть в карты, и некоторое время в комнате только и слышалось: «Не мухлюй», «Э-э-э… козырь… опять трефы», «Давай-ка мне мои денежки». Но потом вдруг первый невидимка опять закричал:

– Говорю же вам, братцы, пахнет здесь человеческим духом!

Невидимки перевернули всю комнату вверх дном, пока в конце концов не нашли Фанша, который по-прежнему прятался под матрасом.

– Вот ведь негодяй! – вскричали тут невидимки. – А мы уж думали, что ты Богу душу отдал. Ну погоди же, теперь ты так легко не отделаешься!

С этими словами невидимки схватили Фанша и снова проделали то же, что и в предыдущую ночь, только на этот раз удары были ещё тяжелее. Когда ночные гости окончили свои забавы и исчезли, юноша почти уже дух испустил.

Но тут в комнату вошла козочка с головой прекрасной девушки и сказала:

– Вот бедняжка, тяжело же тебе пришлось. Ну да ничего, сейчас мы всё исправим.

Она аккуратно уложила Фанша на постель, намазала всё его тело чудодейственной мазью, и уже через мгновение живой и здоровый Фанш открыл глаза.

– Мой дорогой Фанш, – сказала красавица-козочка, – тебе осталось потерпеть ещё совсем немного. Хотя, не буду скрывать, третья ночь будет самой страшной и самой тяжёлой.

– Не думаю, что в жизни может быть ещё что-то более страшное, – отвечал ей Фанш, – ведь я дважды едва не умер. Так что я уж как-нибудь да выдержу эту третью ночь.

– Прекрасно, тогда все мы будем наконец-то свободны, а ты – щедро вознаграждён за благородство и храбрость.

И вот настала третья ночь. Подумал, подумал Фанш да и спрятался под кроватью. «Бог даст, – подумал он, – жуткие невидимки меня здесь не найдут, и беда обойдёт меня стороной».

Как только пробило полночь, снова раздался грохот, ещё более сильный и страшный, чем во все предыдущие ночи. Тут же со свистом и хохотом появились в комнате жуткие невидимки и сели опять в карты играть.

Фанш замер под кроватью, ни жив ни мёртв от страха.

– Эй, братцы, я чую, пахнет тут человеческим духом! – воскликнул вдруг один из невидимок.

Невидимки принялись искать беднягу Фанша. Они перевернули всю комнату вверх дном, сбросили на пол матрас и наконец-то догадались заглянуть под кровать, где и нашли юношу. Грубо вытащили они его оттуда за ноги и принялись совещаться, что с ним теперь делать.

– Били мы его, били, а ему как с гуся вода! Так что же нам с ним делать, как извести?

И стали они пуще прежнего колотить, шпынять и бросать Фанша об пол и стены, пока тот не испустил дух. И довольные невидимки исчезли.

Тут же в комнату вошла красавица-козочка, которая уже полностью обратилась в человека.

– Какая же беда! – воскликнула красавица. – Как же мне теперь оживить этого храброго юношу?!

Стала тут красавица с небывалой силой натирать истерзанное тело Фанша целебной мазью, да разве поможешь мёртвому. Тогда села девушка над Фаншем и горько заплакала. Но лишь только горячие слезинки её упали на грудь бездыханного юноши, очнулся он здоров и полон сил. И если он и раньше был видным юношей, то теперь и вовсе стал писаным красавцем.

Тут же в комнату стали входить люди: и разряженные купцы, и надменные рыцари, и простые крестьяне. И все они низко кланялись Фаншу и благодарили его за спасение.

– Мой дорогой Фанш, – сказала красавица. – Ты освободил всех нас от злых чар. И теперь здесь всё принадлежит тебе, даже я.

Обрадовался тут Фанш, обнял красавицу и расцеловал её.

– Однако тебе предстоит выдержать ещё одно последнее испытание, – сказала ему она. – Мы с тобой останемся в этом замке ещё на три дня. И каждый день ты ровно до полудня не должен ничего ни есть, ни пить. Каждый день ровно в полдень ты должен будешь ждать меня на берегу ручья, что течёт у стен замка. И помни: если ты нарушишь это условие, то всё пропало.

– Ну, после того, что я тут пережил, это твоё последнее испытание – сущая ерунда.

На том и сговорились. На следующий день Фанш ничего не ел и не пил до самого полудня – и проголодался так, что готов был жизнь отдать за кусочек хлеба.

В указанное время Фанш вместе со своим слугой пошли на берег ручья. Там они уселись на камень и принялись ждать красавицу принцессу, хозяйку замка.

И вот, когда до полудня оставалось всего лишь несколько минут, на берегу ручья словно бы из ниоткуда появилась старуха. На руке у неё висела корзинка, полная слив, да таких спелых и ароматных, что даже у сытого человека слюнки бы потекли.

– Не хотите ли, юноши, отведать моих слив? – спросила их старуха. – Клянусь, что точно они вам придутся по вкусу.

– Спасибо, бабушка, – отвечал ей Фанш, – но мы не голодны.