Волшебные сказки Италии

Занёс великан руку. От его удара от солдата осталась бы одна каша, но неаполитанец оказался ловчее. Взмахнул он саблей да и отрубил великану голову. Потом взял её и тело великана и бросил в колодец. Подумал неаполитанец: «Интересно… Пойду-ка я посмотрю, откуда это великан пришёл». И направился прямо в чащу. Шёл он, шёл и вскоре заметил огонёк. Пришёл солдат к маленькому дому. Заглянул в замочную скважину и видит: у огня сидят три старухи и разговаривают.

– Вот уж полночь, а наших мужей всё нет, – говорит одна из них.

– Не приключилось ли какой беды? – прибавила другая.

А третья предложила:

– Пойдём навстречу!

– Хорошо! – сказала первая. – Я возьму фонарь, который светит на сотни пьед[1] вокруг.

– А я – меч, который одним ударом уничтожает целое войско.

– А я – ружьё, из которого можно застрелить волчицу у королевского дворца.

Собрались старухи. Открыли дверь, а неаполитанец уже притаился за косяком. И в руке свою плохенькую саблю держит. Вышла первая старуха – с фонарём. Неаполитанец махнул саблей – раз! – колдунья так и рухнула. Вышла вторая – два! – и эта лежит. Вышла третья – три! – и её уложил неаполитанец.

Держит солдат в руках фонарь, меч и ружьё. И так ему захотелось испытать волшебные вещи! «Сейчас проверим, – подумал он, – правду ли говорили старухи». Поднял он фонарь и увидел, что за сотни пьед от этого места стоит войско и охраняет путь к замку, а у ворот сидит волчица.

– Ну что ж… Проверим меч, – сказал солдат и взмахнул мечом.

Потом взял фонарь. Глядит: все воины, охранявшие замок, лежат убитые, оружие переломано, лошади тоже попадали наземь. Вскинул он тогда ружьё, выстрелил в волчицу и сразил её. «А теперь, – думает, – посмотрю-ка я на этот замок поближе».

Долго шёл солдат. Наконец подошёл к воротам и давай стучать, потом кричать, да всё без толку. Вошёл солдат в замок, осмотрел все комнаты, но нигде не встретил ни души. Только в последней, самой красивой, комнате увидел прекрасную девушку. Она сидела в бархатном кресле и спала. А с ноги у неё упала туфелька.

Солдат подошёл поближе, но девушка продолжала спать. Поднял он туфельку и спрятал в карман, затем поцеловал красавицу и тихонько вышел.

Только закрылась дверь, как девушка проснулась и стала звать своих служанок – те спали в соседней комнате. Служанки проснулись, прибежали и принялись кричать:

– Чары пропали! Мы проснулись! Принцесса проснулась! Кто же тот отважный рыцарь, что освободил нас от колдовских чар?

– Сюда! – воскликнула принцесса. – Выгляните в окно, нет ли его в саду!

Служанки выглянули в окно и увидели поверженное войско и убитую волчицу. Принцесса сказала: – Немедленно отправляйтесь к моему отцу и сообщите, что какой-то бесстрашный рыцарь перебил войско, которое держало меня в плену, убил волчицу, которая сторожила меня, и поцелуем снял с меня чары.

Тут принцесса взглянула на свои ноги и произнесла:

– А ещё он унёс с собой мою туфельку!

Король приказал возвестить по всей стране, что спасителю своей дочери – будь он принц или бедняк – он отдает её руку.

Тем временем неаполитанец вернулся к своим товарищам и растолкал их.

– Что же ты не разбудил нас? И сколько ты простоял на страже?

Неаполитанец решил не рассказывать товарищам о своих приключениях и ответил:

– Да мне просто совсем не хотелось спать, вот я и не стал будить вас.

День шёл за днём, а освободитель принцессы так и не являлся в королевский замок.

Однажды принцесса сказала отцу:

– Отец, давай откроем гостиницу, а на вывеске напишем: «Здесь едят, спят и пьют трое суток бесплатно». Я уверена: гостей у нас будет очень много. И мы обязательно что-нибудь узнаем.

Так они и сделали. Принцесса стала хозяйкой гостиницы. И вот как-то раз мимо проходили три солдата и увидели вывеску. Неаполитанец воскликнул:

– Вот это да! Здесь едят и пьют бесплатно!

– Ну да… – засмеялись его товарищи. – Так мы и поверили!

Но тут в дверях показалась принцесса и сказала, что на вывеске написана чистая правда, и пригласила их войти. Солдаты вошли, и принцесса подала им ужин. Потом присела к столу и сказала:

– Вижу, вы пришли издалека. Что интересного делается на белом свете? А то я живу в такой глуши!

– О чём же вам рассказать, синьора? – спросил римлянин и принялся рассказывать о том, как однажды стоял на страже, встретился с великаном и отрубил ему голову.

– Как интересно! – воскликнул флорентиец. – Со мной приключилась точно такая же история!

И рассказал, как убил великана.

– Ну, а с вами? С вами что приключилось? – повернулась принцесса к неаполитанцу.

– Да что же могло случиться с нашим неаполитанцем? – захохотали солдаты. – Он ведь у нас трусоват. Даже шороха листьев боится!

– Зачем же вы смеётесь над товарищем? Пусть расскажет свою историю.

Неаполитанец начал рассказывать: – Слушайте. Я тоже видел великана и убил его.

– Здорово! – опять расхохотались солдаты. – Да ты бы умер со страху! Хватит болтать, пошли спать.