Рыжеволосая девушка какое-то время наблюдала за его бессмысленными действиями, но наконец это ей надоело и она перевела взгляд на экран своего компьютера, занявшись своими повседневными делами. Заметив это, «сантехник» быстро вытащил из своего чемоданчика маленький металлический кружок и прижал его к внутренней стороне батареи. Кружок тут же прилип к батарее, как сувенирный магнит прилипает к холодильнику.
– Здесь все в порядке! – удовлетворенно проговорил сантехник и решительно направился к двери за стойкой.
– Эй, вы куда? – Секретарша вскочила и попыталась преградить ему дорогу. – Сюда нельзя, сюда посторонним вход воспрещен…
– Это кто здесь посторонний? – огрызнулся на нее сантехник. – Это скорее ты здесь посторонняя, а сантехник – он везде свой человек! Сантехнику всюду доступ разрешен! Сантехник – это звучит гордо! – И с этими словами он вломился в зал заседаний.
Во главе длинного черного полированного стола сидел величественный старик с рассыпавшимися по плечам серебряными волосами. По правую руку от него поместился мужчина с бульдожьим лицом, по левую – молодая брюнетка.
Брюнетка была бы очень хороша собой, если бы ее внешность не портил сильно запудренный синяк под левым глазом и кое-как замазанная тональным кремом ссадина под правым.
– Я вижу, какие у тебя результаты! – выговаривал ей старик. – А времени, между прочим, у нас совсем мало осталось… кстати, почему опять нет Сильвии Артуровны?
– Она в банке, – ответил Варавва.
– Никогда ее нет… – пробормотал старик.
Здесь он заметил появившегося в дверях сантехника, и лицо его перекосилось:
– Эт-то что такое? Почему посторонние на совещании? Кто пропустил?
– Извините, Степан Платонович! – залепетала рыжеволосая секретарша, выбежав из-за спины работяги. Это сантехник, пришел трубы проверить… я ему говорила, что сюда нельзя, а он не слушает… я его пыталась не допустить, а он все равно вломился…
– Профилактика! – гордо сообщил сантехник и направился к батарее. – Если мне не будут мешать, я быстро управлюсь!
Старик пожевал губами и, видимо, решил, что сантехник с его напором – это обстоятельство непреодолимой силы и, следовательно, его проще перетерпеть, чем выставить.
– Ладно, – сказал он недовольным голосом, – делайте свою профилактику, только как можно быстрее.
– Быстро только кошки родятся! – отрезал сантехник. – А в работе поспешность не нужна, особенно в такой тонкой, как сантехника. В нашей работе нужно, чтобы все тщательно и аккуратно.
С этими словами он подошел к батарее и принялся простукивать и прослушивать ее, а также проверять все соединения.
Старик за столом не сводил с него глаз, так что у «сантехника» не было возможности прилепить к батарее магнитный «жучок».
Время шло, а старик все не отводил взгляда от сантехника.
Тогда тот незаметно вытащил из своего чемоданчика какой-то маленький черный предмет и опустил его на пол. Черный предмет тихонько зажужжал и пополз по полу в сторону стола.
Сантехник продолжил свою работу.
Прошло примерно полминуты, как вдруг брюнетка вскочила из-за стола и завизжала:
– Какая-то дрянь проползла по моей ноге! Это паук! Конечно, это паук!
– Гонория, успокойся, здесь нет никаких пауков! – строго проговорил старик, повернувшись к ней.
– Есть! Есть! – верещала женщина. – Я его видела! Я его почувствовала! Я точно знаю, что это паук! Вы же знаете, как я боюсь пауков! Все, что угодно, только не это! – И она бурно разрыдалась.
Пока старик успокаивал нервную брюнетку, «сантехник» без проблем прилепил к батарее еще один магнитный кругляшок и выпрямился, удовлетворенно потирая руки:
– Ну все, хозяева, по моей части все спокойно. А ежели вам нужно тараканов вывести или, к примеру, пауков, так я могу вам телефончик дать. У меня один знакомый вредителями занимается.
Закончив «профилактические работы», фальшивый сантехник вышел из офиса фирмы «Омела», дошел до конца квартала и свернул за угол. Здесь стоял видавший виды старенький пикап с выключенным мотором. «Сантехник» постучал костяшками пальцев в стекло, дверца пикапа открылась.
На переднем пассажирском сиденье сидела Лариса, сзади – Владимир Михайлович. Не хватало только Ерофея Петровича – кот остался дома, что называется – на хозяйстве.
– Ну как, все прошло удачно? – спросила Лариса Лаптя (а это, разумеется, он весьма артистично исполнил роль сантехника).
– А то! – Лапоть вытащил из бардачка машины планшет, подключил его к стереосистеме пикапа и включил звук.
– Вот это – сигнал с «жучка» в зале заседаний! – пояснил он вполголоса, регулируя уровень звука.
– Круто! – восхитилась Лариса. – Где ты достал такую шпионскую технику?
– Не имей сто рублей, а имей сто друзей! – отозвался Лапоть и тут же поднес палец к губам: – Тсс! Слушайте!
– …только зря теряем время! – донесся из колонок властный, раздраженный голос главы «Омелы». – Гонория тоже не справилась с заданием… мы по-прежнему далеки от нашей цели!
– Степан Платонович, это не совсем так! – раздался женский голос. – Я все же смогла связаться с той девицей, так что техническая служба получила возможность запеленговать ее телефон…