Волшебный берег

- Утки спать легли, и вы ложитесь, - сказала Феня. - Ты, Аринка, лезь на верхнюю полку, там потеплее, а ты, Лёня, ложись на нижнюю.

- А ты где? - спросил Лёня.

- А я буду на берегу. Мне спать нельзя - надо уток охранять.

- Мы сами будем охранять, - сказал Лёня, - а ты спать ложись.

- А когда ты поспишь, мы ляжем, - сказала Аринка. - Я сейчас совсем спать не хочу.

- Хорошо, - согласилась Феня. - Только сторожите внимательно, не дремлите.

- Да уж не задремлем!

Феня легла спать. А Лёня и Аринка пошли охранять уток.

В ГОСТЯХ У САМОГО УЧЕНОГО ПУГАЛА

Вода в озере лежала тихо, не шумела. И деревья на острове стояли тихо. А над деревьями тихо светилась жёлтая заря.

- Ещё ночь не наступила, а как-то страшно, - прошептала Аринка.

- Ничего не страшно! - громким голосом ответил Лёня. - Вон и месяц всходит, никакой темноты нет.

Они шли вдвоём по берегу, песок скрипел у них под ногами. Утки поднимали голову, прислушивались и тихонько переговаривались:

- Свои ходят. Это Лёня и Аринка нас охраняют. Спите… Лёня и Аринка здесь… С нами. Спите…

- Ой, Лёня, - вдруг сказала Аринка, - кто это там на бугре стоит?

- Где?

- Ну, около самого птичника! Ну вон же он, в шапке!

Лёня пригляделся:

- Да это же наше Пугало! Неужели не узнала?

- Лёня, это не Пугало. Это человек. Он руками шевелит!

- Руками! А есть у него руки-то? Пойдём к нему.

Лёня зашагал туда, где на высоком бугорке стояло Пугало. Аринка не знала, что делать. Идти к Пугалу страшно. Остаться одной - ещё страшней. Аринка бросилась догонять Лёню.

Да, это и в самом деле было Пугало. Аринка видела его днём - обыкновенная крестовина, на ней чей-то рваный пиджак, вместо головы - чья-то старая шапка. Его поставили сюда, чтобы пугать ворон.

Лёня и Аринка взбежали на бугор.

- Смотри, как здорово! - сказал Лёня. - Самое правильное место для Пугала - отсюда всё кругом видно, и Пугало всем видно.

- Здравствуй, Пугало! - крикнула Аринка. - Я тебя больше не боюсь!

- Здравствуй, - проскрипело Пугало. - А меня никто не боится.

Лёня и Аринка переглянулись. Пугало-то их видит и слышит!

- Мы хотим около тебя посидеть, - сказал Лёня, - ничего?

- Очень буду радо, - ответило Пугало. - Мне так скучно одному! Особенно по ночам. Здесь лежит брёвнышко, садитесь.

Лёня и Аринка уселись.

- И почему это люди всегда оставляют Пугало в одиночестве? Ставили бы нас по два, по три. И вороны больше боялись бы, и нам не было бы так скучно. Днём-то ничего, днём работа. Глядишь, хищник какой появился, начнёшь пугать его - машешь рукавами изо всех сил. Только к рукавам они скоро привыкают. Вот если бы голос мне погромче, я бы крикнул! Или хотя бы две ноги - я бы побежал, прогнал, а на одной ноге куда?

- Да, правда, - сказала Аринка, - очень плохо на одной ноге!

- Вот и люди тоже, особенно взрослые, - чудные такие. Другой раз вижу что-нибудь неладное, скриплю-скриплю, они ничего не слышат. Вижу другой раз - слабую утку забивают, щиплют. Я скриплю: «Возьмите скорей, отсадите её, спасите, она пропадёт!» Не слышат. Или замечу - подстилка сырая, опять скриплю: «Смените скорее подстилку, заболеют утки, плохо им, погибнут они!» Не слышат. А как-то услышали меня, зоотехник услышал. И что же? «Это кто здесь расскрипелся? - говорит, да так сердито. - Это Пугало скрипит, что ли? Ему всё плохо? Оно всем недовольно? Сломать его да забросить!» И не поспоришь. Так вот помашешь рукавами да поскрипишь без толку. А ведь сердцевина-то болит!

- Ты очень хорошее, Пугало, - сказал Лёня, - жаль, что я раньше с тобой не поговорил.

- И вот поставили меня на самом высоком бугре. А мне отсюда всё видно. Лучше поставили бы меня куда-нибудь в ложбину. Стояло бы я там и не видело бы ничего. И сердцевина у меня не болела бы.

- Мы к тебе приходить будем, - сказала Аринка, - по вечерам. И тебе и нам будет весело!

- Очень хорошо! - нежно проскрипело Пугало. - Вечера сейчас звёздные. Вот, смотрите, Большая Медведица взошла. И Орион.

- Чего?! - удивились Лёня и Аринка. - О чём ты говоришь?

- О созвездиях я говорю. Большая Медведица - это созвездие, вот оно, в виде ковша. Из семи звёзд. А вот эти три звезды, яркие, такие белые звёзды, - это пояс Ориона. Тоже созвездие такое. А вон там - Марс.

- А какая это звезда - Марс? - спросил Лёня. - Ты нам её показать можешь?

- Могу. Вот она. Красноватая такая. Видите? Над лесом висит. Только это не звезда, а планета, - ответило Пугало.

- Как так - планета?

- Такая же, как Земля. Только поменьше.

- Ты путаешь что-то. Земля не светится. А Марс вон как светится!

- И Марс не светится. Это его Солнце освещает.

- Ой, Пугало, что ты говоришь! - засмеялась Аринка. - Откуда же Солнце? Ведь сейчас ночь и никакого Солнца на небе нет!..

- У нас нет, - прервал её Лёня, - а где-нибудь-то оно есть же? Оттуда и светит.

- А почему Марс красный? - спросила Аринка.

- Ну этого я не знаю, - ответило Пугало. - Я ведь только то говорю, что учёные люди говорят. А они говорят, на Марсе кто-то живёт, есть каналы там. И растения какие-то. А растения эти то голубыми становятся, то красными.