Волшебный дуб, или Новые приключения Дори

Тишина наступила, когда раздалось пение птицы-стража. Еще одна из них спикировала с рассветного неба, но приземлилась уже на спинку кресла Тананны.

– У меня есть сообщение от Огромного Дуба, – сказала вторая птица, – он передает: «Я знаю, что можно сделать. Нужно срубить этот новый Дубок, и тогда все проблемы решатся».

Поднявшийся после этого шум нельзя было описать словами: волшебные создания Кронии кричали и визжали, топали ногами, свистели и стучали рогами… а правители не спешили их успокаивать. Никто не хотел смерти молодому волшебному деревцу, но угроза слишком велика.

Постепенно жители Кронии осознали что выбора нет, и замолчали. Очень скоро тишина словно бы поглотила всю поляну, на которой собрался Совет-На-Заре.

– Это решит все проблемы, – отметил Эрген.

– Без второго Дубка у крепости Цестинды рано или поздно закончится магия, – добавила Тананна, – а тогда можно будет освободить всех похищенных из Кронии.

Лунные и солнечные кивали, то и дело тяжело вздыхая. Предложение Огромного Дуба было разумным.

– Если так нужно, – раздался наконец скрипучий голос гномьего мастера-кузнеца, – то для нас будет честью создать магический топор, которым можно совершить этот подвиг.

– Придется только найти героя, – поддержал его кентавр. – Того, кто срубит Молодой Дубок и положит конец магии Цестинды раз и навсегда

– В таком случае мы точно знаем, к кому обратиться, – сказала Тананна и посмотрела на Эргена.

Правитель солнечных кивнул. Пришло время для его сына, Дори, снова защитить Кронию и срубить Молодой Дубок, который угрожает благополучию их мира.

Пока шел Совет-На-Заре, Дори дремал: он опять не выспался, занятый поисками идеального подвига и теперь попросту уснул, свернувшись клубочком у камня. Юный гремлин пропустил все обсуждение. Иногда он поднимал голову, когда вокруг начинался особо громкий шум, а потом снова ронял ее, и продолжал видеть счастливые сны о Лори.

Но когда собравшиеся начали скандировать его имя спать стало совершенно невозможно. Дори не совсем понимал, что происходит, но вскочил и удивленно оглянулся.

– До-ри! До-ри! – кричали эльфы.

– До-ри! До-ри! – пищали феи.

Его имя повторяли орки, тролли, другие гремлины, ведьмы… даже драконы и две птицы, все так же сидящие на спинках кресел правителей Кронии.

– Чего вы от меня хотите? – испугался Дори.

– Ты искал подвиг, – обратился к нему Эрген, – но подвиг нашел тебя. Ты наш герой, сын, ты наш чемпион. Тебе и предстоит срубить Молодой Дубок, что вырос в мире людей, благодаря темной магии.

– Именно ты положишь конец нашим страхам, – сказала Тананна, – победишь зло раз и навсегда. Благодаря тебе убежище Цестинды не будет угрозой для нас, как и его новый владелец.

– Что? – открыл рот Дори. – Нет-нет, только не это! Я не хочу опять отправляться туда!

Он судорожно схватился за хвост и мелко задрожал.

Наш герой действительно искал достойный себя подвиг, но он и подумать не мог, что отыщется что-то такого рода. Мир людей Дори не нравился и он не хотел отправлять туда вообще никогда.

– Неужели больше некому? – спросил он.

Его имя уже не скандировали, но смотрели, не отрываясь.

– Ты самый опытный, – сказал Эрген.

– И ты наш герой! – заявил один из гремлинов.

– Герой! Герой! Герой! – поддержали криками остальные собравшиеся на поляне существа.

Дори зажмурился и ущипнул себя, а потом снова открыл глаза: никто не торопился исчезать, как дурной сон.

– Ладно, ладно! – замахал руками Дори. – Хорошо, но прекратите кричать. Я понял…

– Не ты ли разыскивал подвиг? – обратился к сыну Эрген, премудрый Солнечный Правитель выглядел сурово, восседая на своем месте, а нахохлившаяся птица-страж на спинке кресла придавала ему важности.

– Теперь ты прибавишь еще одну легенду к тем, что уже окружают тебя, – добавила Тананна.

– К тому же, – с некоторой хитринкой продолжил Эрген, – это может помочь тебе и в любовных делах.

О последнем Дори уже и сам успел подумать, но все равно новый подвиг казался ему слишком опасным предприятием. Гремлин искал для себя что-то полегче и попроще, чтобы не пришлось бояться и душа в пятки не уходила бы… но теперь у него просто не оставалось выбора.

– Хорошо, – сказал Дори и решительно выпрямился, выпуская из рук хвост. – Я согласен. Я срублю Молодой Дубок и спасу Кронию, потому что не могу иначе! Ведь я герой двух миров!

А потом все, кто присутствовал на Совете-на-Заре, разразились радостными криками и аплодисментами. Они приветствовали своего спасителя и героя Дори… который на самом деле был сейчас очень и очень напуган. Но он подумал о том, как на известие о подвиге отреагирует Лори, вдруг она окажется против путешествия Дори за пределы Кронии? Тогда он подыщет другой подвиг, и все будет хорошо. Мысль об этом очень утешила Дори. Он собирался первым делом, как разойдется Совет-На-Заре, пойти к Лори и дождаться ее просьбы никуда не уходить. Ведь он же ее Настоящая Любовь и должна за него переживать.

Глава десятая