Волшебный дуб, или Новые приключения Дори

– Ай! – взвизгнула она и попыталась выбраться, но только сильнее поцарапалась.

К счастью, Шура быстро пришла в себя и примчалась на помощь. В четыре руки им удалось освободить Свету и ее рюкзак, даже ничего не порвав. Хотя набухающие кровью красные полосы остались.

– Что это было? – спросила Света.

– Может, лесник не совсем врал, – ответила Шура, выбирая листики из ее волос, – про зверя, во всяком случае.

– Я видела у него топор! – воскликнула Света.

– Я тоже видела!

Они переглянулись.

– Можешь набрать Сашу или Алису? – спросила Света.

– А у тебя нет сотового?

– Неа, – мотнула головой Света, – мама говорит, что я еще маленькая, чтобы его мне покупать.

В то же время Саша и Артем и не подозревали о том, что сами могут столкнуться с неизведанным. Они не слишком смотрели по сторонам, занятые разговором.

– Я не боюсь за Малиновку, – сказал Саша, – она типа… ну, знаешь, как «Один дома»? Вот она такая же. Сама со всем справиться может.

– Но ты волнуешься, – ответил Артем.

– Да ясное дело! Она же моя младшая сестра.

Саша почти поскользнулся на мокрых листьях, но удержал равновесие. Артем шел осторожнее, и все время смотрел под ноги, но, когда второй мальчишка, без всякого перехода спросил: «А ты что скрываешь?» – Артем чуть было не полетел на землю.

– Я? Скрываю?

– Ага, – ответил Саша.

Он обогнал приятеля и остановился, Артем хмуро глянул на него.

– У тебя же все в порядке с оценками! – заявил Саша и победно ухмыльнулся. – Я специально с Людой Стырниковой из твоего класса поговорил. Ты крепкий хорошист. Так в чем дело, а?

Артем вздохнул. Он знал, что когда-нибудь его обман раскроется, но надеялся, что позже, хотя бы, осенью.

– Ты будешь смеяться, – сказал Артем.

– Это еще посмотрим.

Артем вздохнул.

– Мне нравится Алиса, – признался мальчик, – всегда нравилась. А как подхожу к ней в школе – и слова сказать не могу. Подумал, что тут буду находиться поближе. Я же не знал, что она с Женей. Все. Смейся.

Он уставился на свои кроссовки, но Саша не торопился над ним насмехаться.

– А чего сразу не сказал? – спросил он. – И нам, и Лиске?

– Ты был влюблен в какую-нибудь девчонку?

Саша помотал головой и Артем вздохнул:

– Вот ты и не поймешь. Я не мог просто как сказать.

– Ну… это… – Саша почесал в затылке, – слушай, а с чего ты взял, что они с Женей?

– Да это же видно. Ходят вместе. Спорят. Вообще чуть ли не обнимаются чуть что!

Вот теперь Саша действительно расхохотался, он даже оперся на растущую рядом осинку, чтобы не упасть. Артему захотелось нарушить свои правила и как следует ему вмазать.

– Женя и Лиска знают друг друга тысячу лет, – сказал Саша, отсмеявшись, – они почти как брат с сестрой. Нет, ну может через пару лет таки начнут встречаться, но сейчас они друг друга разве что прибить хотят. Ты сказал бы обо всем, да не мучился так.

Артем опять тяжело вздохнул.

– Не могу я сказать обо всем.

– Хочешь, я скажу?

Артем собирался заявить Саше, что это нагло – лезть в чужую жизнь и отношения, но кусты громко зашуршали, и из них вылетело лохматое существо с полубезумными глазами. Ребята сразу узнали его по описанию лесника.

– Хватай его! – заорал Саша, первым бросаясь к существу. – Отнесем его Каматашу Гребневичу!

Зверек кинулся наутек, но Артем побежал ему наперерез. Он отметил, что в передней лапке их неизвестное существо сжимает маленький, но искусно сделанный топорик. Подумать о том, что это означает, Артем не успел, потому что зверек снова сменил направление, и Саша вместе с ним. Мальчики столкнулись, поскользнулись на листьях и повалились на землю. А существо исчезло.

Артем вскочил и принялся отряхиваться и счищать грязь, Саша встал медленнее.

– Что делать будем? – спросил он и тут почувствовал, как в рюкзаке вибрирует его телефон.

В то же время Алиса и Женя тоже больше были заняты обсуждением своих вопросов, чем поиском дома лесника или неизвестного зверька. По крайней мере, Женя.

– Ты вообще хоть когда-то замолчишь? – не выдержала Алиса после десятой и еще более несмешной, чем предыдущие девять, шутки о науке.

– Ох, ну где твоя исследовательская жилка, Алиса? – спросил Женя. – Как ты сможешь стать космическим биологом, если так угрюма?

– Во-первых, не хочу я быть космическим биологом, я вообще биохимией заниматься хочу, еще и на Земле… – вздохнула Алиса, не глядя на Женю, – А, во-вторых, как раз я исследователь, а ты даже не слышишь, что птицы слишком шумят для этого времени суток.

– Ну хотят шуметь, вот и шумят, – безразлично пожал плечами Женя, – нам-то что с того?

– Вообще, Каматаш Гребневич необычный лесник, – произнесла вдруг Алиса.

– Да уж, тут… это… лесничить, – придумал слово Женя, – просто нечего. Но Татьяна Осиповна подтвердила, что он здесь за лесом следит. Внезапно! Раньше о леснике ни единого слова, а тут батц!

Он хлопнул кулаком по раскрытой ладони, на что Алиса только поморщилась. Если уж их учительница по биологии говорит, что все нормально, значит волноваться не стоит. Скорее всего.

– Ли-и-ис, – протянул Женя, – а ответишь на вопрос?

– Что? – повернула голову девочка.