Волшебный город. Тайны бродячей таверны

– Ага, пролетала себе мимо, ну и решила устроить тебе сюрприз. А то какой-то ты слишком расслабленный тут сидел. Непорядок это. Вдруг враги, а ты не готов?

– Угу… а если серьёзно? Откуда тебя принесло? И почему таким образом?

– Только не делай вид, что не знаешь, где я была.

– А должен знать?

Нет, он ещё и спектакль мне тут будет разыгрывать!

– Видишь ли, какая интересная история получается. Я, конечно, научилась контролировать змей, которых ты мне подарил. Но не сразу. А вот в самый первый раз, когда они соскользнули с кос и очень слаженно уработали того жуткого летучего скелета, ими управляла не я. А никто другой не знал, каким образом это делать. Говоришь, они к разуму подключаются, да? И видимо, не только к моему?

– Ну хорошо, я дал им первый толчок. Но я не всё время за тобой следил. Просто змеи ещё не отсоединились окончательно от меня, хоть с тобой уже начали сливаться. Поэтому я почувствовал через них эхо твоих эмоций. Должен же я был проверить? Вдруг это опять преследователи из твоего мира зажали тебя в подворотне, а ты ещё не разобралась, как работает мой подарок?

– Ладно, к этому вернёмся потом. Сейчас не настолько важно, что ты тайком подключался к моим эмоциям. Лучше скажи, всё ли время ты за мной наблюдал?

– Нет. Потом ты перехватила власть над змеями, и я не стал забирать её обратно. Особенно когда увидел, что ты догадалась, насколько они способны увеличиваться.

– Угу. Жаль…

Внезапно до меня дошло, что мы разговариваем в не совсем нормальном положении. Я так и продолжаю сидеть у него на коленях, он придерживает меня руками, и оба ведём себя так, как будто нет естественнее позы для дружеской болтовни.

– Эээ… Варленн, ты не мог бы поставить меня на пол? – вежливо попросила я. – Тебе не кажется, что в таком положении серьёзные разговоры не ведутся?

– Ну откуда я знаю, как там у людей принято? Друзей у меня нет, так что некому рассказать о том, что допустимо во время общения, а что нет. Может, именно так у вас важные обсуждения обычно и проходят, – вполне себе серьёзно заявил он. Но ежу было понятно, что гад издевается. Ага, значит, он уже вполне очухался от моего падения.

Широко улыбнувшись в ответ на мой возмущённый взгляд, Варленн вместе со мной встал и… нет не поставил меня на пол, а аккуратно устроил в соседнее кресло, которое я уже начала считать своим. Урля, кстати, тоже покинул спинку, на которой сидел, но ко мне на плечо не вернулся. Он ускакал куда-то в сторону двери (которая, как я помнила, ведёт в спальню чародея) и через минуту вернулся оттуда, обмотанный вокруг пояса чёрной змейкой, которую Варленн обычно носил в волосах. Змейка, что интересно, не возражала. Когда это они успели подружиться? Пока эти двое то гонялись друг за другом по комнате, то шутливо боролись, мы вернулись к прерванному разговору.

– Так что тебя беспокоит? – уточнил он.

– На меня натравили какое-то загадочное чудовище, созданное кем-то на основе шлобстера! Оно умеет становиться невидимым и неощутимым! Оно выждало момент, когда я в бою отослала Урлю и змей на помощь пленённой группе, и подсосалось к моей ауре, прикрывшись моей энергией. И теперь мне нельзя спать, так как оно караулит меня на той стороне! – выпалила я, постаравшись как можно подробнее припомнить то, что сказал Корсо.

Услышав от меня эту новость, Варленн подобрался. И ничего вроде внешне особенно не изменилось, но мне стало чуть не по себе от устремлённого на меня острого взгляда. Он будто сканировал меня, раскладывая на части и складывая обратно. И вроде бы всё это давление было адресовано монстру, но жутко стало мне.

– Расскажи о нападении!

– Сейчас, – сглотнула я. – Только… ты не делай такое лицо, ладно? А то у меня ощущение, как будто меня изучает огромный змей, прикидывая, с какой стороны проще заглатывать.

Он попытался сделать не такой хищный вид и даже улыбнулся.

– Ещё хуже стало! Теперь змей определился и улыбается! Жуть-то какая…

– Я тебя сейчас и в самом деле укушу, – пригрозил он. – Начинай излагать!

Действительно, что-то я ухожу от темы. Будто бы не сомневалась, что теперь, когда я оказалась тут, чудовища можно больше не бояться.

– В общем, после расчистки нашей части коридоров мы с Валкисом отошли от команды за угол…

– Зачем? – внезапно заинтересовался Варленн.

– Ну он что-то там говорил по поводу того, что когда привлекал меня в коридоры, то не знал, как там будет опасно. Он думал, что я всё время проведу за его спиной, и ещё рассчитывал таким образом помириться…

– Вот как? – зловеще уточнил чёрный.

– Ты снова меня пугаешь, перестань. – Я передёрнула плечами и подобрала ноги, как будто замёрзла. Но рассказ останавливать не стала. – Так вот в этот-то момент монстр и появился. Он вошёл в облике плута, сказал, что у меня вкусные страхи, а потом заговорил Аркашиным голосом. К счастью, в последний момент меня… мне удалось стремительно покинуть коридоры снов.