Волшебный город

Костюм и правда был хорош и сидел как влитой.

– Все хорошо… – задумчиво говорила Алка, – туфли, конечно… но уж тут я помочь не могу, у тебя тридцать шестой, у меня тридцать девятый… слушай, отчего ты волосы красишь в такой унылый цвет?

– Этот ближе всего к моему естественному, ты забыла, что ли? – обиделась Вета.

– А кто тебе сказал, что краситься непременно нужно под естественную? – изумилась Алка.

– Оттеночный шампунь! – разлепила губы домработница, до тех пор безмолвно стоявшая на пороге.

– А что, это идея! – оживилась Алка. – Лена, проводи Иветту в ванную!

После того как высушили и уложили волосы, Алка собственноручно навела Вете макияж, ворча, что женщину, которая не занимается своим лицом, нужно публично сечь на площади и что с такими ужасно выщипанными бровями она вообще ни за что не отвечает.

Наконец, оглядев Вету в большом зеркале, Алка осталась более-менее удовлетворена. Вета тоже пристально вгляделась в незнакомую женщину в зеркале. Оттенок волос не ее, но так гораздо интереснее. Глаза кажутся ярче, Алка подчеркнула макияжем скулы и линию губ.

Домработница уже стояла наготове с кашемировым коротким пальтецом тепло-песочного цвета и коричневым шарфом.

– Имей в виду, – строго сказала Алка, – можешь шмотки забирать насовсем, мне все равно они без надобности, но если проболтаешься знакомым, что я поправилась…

– Ты же знаешь, я – могила! – Вета прижала руки к груди.

– Голову выше, гляди спокойнее! – сказала напоследок Алка и предложила подвезти подругу на своей машине.

Вета подумала и согласилась – в доме у Скоробогатова, скорее всего, установлен видеодомофон, и он увидит, на каком автомобиле приехала потенциальная покупательница.

– Славик меня уговаривает ездить с шофером, – призналась Крылова, усаживаясь за руль темно-вишневого «Порше Кайенн», – но я не соглашаюсь. Что за жизнь – всюду со свитой, никакой свободы! Да и люблю водить машину…

Скоро они подъехали к дому на Казанской улице. Вета поблагодарила подругу, выбралась из машины и подошла к подъезду.

Она набрала на пульте номер квартиры Скоробогатова, в ответ на обычный вопрос о цели визита ответила, что приехала за щенком, и вошла в подъезд.

Миновав будку охранника, поднялась на лифте на третий этаж и остановилась перед квартирой собаковода.

Квартира Скоробогатова занимала целый этаж. Это понятно – для размещения таких серьезных собак требуется большое помещение, и лучше без соседей – соседям могут не понравиться доносящиеся из квартиры звуки и запахи.

Вета нажала на кнопку звонка, и вместо обычного сигнала или удара гонга из-за двери донесся короткий, грозный лай.

В ту же секунду дверь открылась.

Перед Ветой стояла сухопарая женщина лет шестидесяти в строгом синем платье с жестко накрахмаленным передником, с таким же строгим вопросительным взглядом серо-стальных глаз.

– Я к Александру Андреевичу по поводу щенков! – проговорила Вета, стараясь не оробеть под этим взглядом.

Прихожая была обставлена с лаконичной простотой. На полу – плитка из светло-серого керамического гранита, стены отделаны голубыми пластиковыми панелями. Справа от входа стояла деревянная стойка для обуви, на которой отчетливо виднелись следы зубов. Вета поняла, что скудная обстановка в этом доме – вынужденная мера: все лишнее тут же будет изгрызено до неузнаваемости.

– Прошу! – проговорила прислуга, смягчившись, и отступила в сторону, показав на одну из выходящих в прихожую дверей.

Вета вошла в комнату, которая представляла собой что-то среднее между гостиной и кабинетом.

Возле одной стены стоял диван (боковины его были изгрызены), напротив – тумба с телевизором, рядом с ней – высокий книжный шкаф с застекленными дверцами.

Именно на этот шкаф Вета бросила заинтересованный взгляд.

Впрочем, ей нужно было скрывать свои истинные намерения, и она с сожалением оторвала взгляд от шкафа.

Напротив двери стоял массивный письменный стол с изгрызенными ножками. За этим-то столом и сидел хозяин квартиры, чья внешность была хорошо знакома Вете по многочисленным рекламным плакатам и телевизионным роликам.

Только если в рекламе Александр Скоробогатов сиял добродушной обаятельной улыбкой, то в жизни его челюсти были плотно сжаты в бульдожьем оскале.

– Значит, вы решили приобрести щенка стаффордшира? – проговорил он вместо приветствия. – А позвольте узнать, почему вы выбрали именно эту породу?

– Они такие хорошенькие! – восторженно воскликнула Вета, придерживаясь заранее выбранной линии поведения. – Очень многие мои подруги завели таких собачек. Илона, Катя, Оксана, Марина… они просто в восторге от этих песиков! С ними можно играть, как с куклами, их можно наряжать…

– Что?! – переспросил Скоробогатов, вытаращившись на Вету. – Играть? Наряжать?

– Ну да… – Вета немного убавила в голосе восторга. – Оксана купила Феликсу, своему песику, такую чудную жилетку в стразах! Она пришла с ним на презентацию новой линии парфюма и произвела там самый настоящий фурор!

– Жилетку в стразах?! Ты слышал это, Герман? – проговорил Скоробогатов, повернувшись куда-то назад.