– А по-моему, немного волосяного покрытия ему бы не повредило, – сообщил со своей полки ковер. – Потому что сейчас он выглядит побитым молью,[26]
и каждый раз, когда я на него смотрю, меня передергивает от ужаса до последней кисти.– Спасибо, Масдай, – грустно вздохнул лукоморец. – Ну если больше никаких пожеланий и замечаний про мою голову ни у кого больше нет…
– Ой… – вспыхнул как сулейманский рассвет Абуджалиль. – Извините мою рассеянность, Иван-ага! Вы ведь могли подумать, что я настолько дурно воспитан, что сказал вам неприятное слово просто так! Нет, ни в коем случае! Просто я… э-э-э… хотел предложить вам восстановить ваши волосы до нужной вам длины. И прическу я любую могу сделать, какую вам угодно. И укладку. И покрасить. Полторы сотни цветов и оттенков – что-нибудь да понравится. И побрить тоже могу. И ароматизировать волосы с долгосрочным эффектом – хвоя, мускус, ваниль, корица, мускат, мята, кориандр, зеленый чай, жасмин, дым, чеснок, копчености, рыба, огурцы – свежие или соленые, кому что нравится, роза, герань, магнолия, и еще тысяча триста двадцать шесть запахов – на выбор один аромат или смесь, тринадцать компонентов максимум, гарантия – неделя…
– И всё это при помощи магии?! – изумленно воззрился на сулейманина Иванушка. – Даже не знал, что такое возможно…
– Как?.. – не менее удивленно захлопал пушистыми ресницами юный волшебник. – Я полагал, что Ага… Агафон … ага… предлагал вам неоднократно, но вы по какой-либо причине, неподвластной моему скудному разуму отказались, а вам с такой прической правда не очень хорошо…
Сенька, задумчиво прищурившись, уставилась на Агафона-агу.
– Естественно, я могу это сделать! – не дожидаясь соответственного вопроса, гордо фыркнул его премудрие. – Раз плюнуть! Волосы – моя вторая специальность! Вы же сами видели!
Свидетели душераздирающей сцены в ВыШиМыШи с участием доверчивой прачки вздрогнули.
Иван опомнился и попытался отодвинуться к стене.
– А первая ваша специальность какова? – почтительно спросил Абуджалиль, не замечая странной реакции окружающих на простые слова.
– Вообще-то, я боевой маг, – снисходительно отставил ногу и задрал подбородок Агафон. – Но нет предела человеческому совершенству.
– Мудрая мысль всегда посещает мудрую голову, – почтительно поклонился маг придворный. – А позвольте поинтересоваться скромному выпускнику Высшей Школы Магии Шантони, Агафон-ага, какое учебное заведение имело честь дать столь разнообразное образование такому выдающемуся чародею как вы? Иногда мне начинает казаться… со вчерашнего дня, если быть точным… что я вас уже где-то видел.
– Значит, волосы, говорите… – не сводя сосредоточенного взгляда с Иванушки, преувеличенно громко проговорил Агафон, внезапно и всерьез пораженный приступом абсолютной глухоты. – Значит, так…
– Агафон, послушай, а, может, не надо сегодня?.. – жалобно глянул на него Иван.
– Может, лучше Абу это сделает? – с тактичностью спасающегося от степного пожара гиперпотама вопросил Олаф.
Агафон задохнулся, сжал губы, метнул испепеляющий взгляд исподлобья на так и не понявшего, что он только что сказал, рыжего конунга, и сделал резкий знак рукой обступавшим его людям раздвинуться.
– Агафон, а может потом?.. – робко дотронулась до его рукава Эссельте.
Не выдавая ни единым взглядом и жестом, что слышал что-то, кроме зудения уткнувшейся в оконное стекло мухи, Агафон сурово потер ладони, деловито закатал рукава…
Пальцы его нервно дернулись в сторону неразлучной шпаргалки, но вытащить спасительный кусок волшебного пергамента на глазах у этого… этого… этого… зубрилы!..
Нет.
– Агафон, да мне и так всё нравится, я же пошутил!.. – умоляюще прошелестел с полки Масдай.
– Благородная облыселость сейчас входит в моду! – без особой надежды на успех подхватила Сенька…
– Д-да? Вы так думаете? – с видом глубочайшего сомнения проговорил маг и будто нехотя начал опускать руки. – Полагаете, не стоит портить сложившийся узнаваемый имидж героя?
– Да, да, да!!! – взорвались обрадованными криками друзья…
Но было поздно.
– Ой, а я, кажется, вас… тебя… вспомнил! – и к месту, и ко времени вдруг улыбнулся широко и довольно воскликнул Абуджалиль. – Ты, случайно, не тот второгодник-младшекурсник, которого каждый год хотели выгнать за неуспеваемость, но всё время оставляли – то из-за дедушки твоего, какого-то знаменитого чародея, то за тебя иностранная ведьма – руководительница практики заступалась?.. Ты еще раньше меня поступил! Но когда я выпускался, ты еще, вроде, даже не на последнем курсе был? Ты закончил экстерном, как я? Или тебя… э-э-э… Может, это, конечно, не мое дело?..
Ах, Абуджалиль, Абуджалиль!.. И кто тебя тянул за язык, и кто дергал, кто просил тебя говорить такое под уже опускающуюся руку самому Агафонику Великому, кто тебя научил-надоумил так общаться с чародеями, уже готовыми к выходу из затруднительной ситуации с сохранением своего лица и чужой головы, кто пример подал?..
Олаф, первый дипломат отряда, не иначе…