Волшебный короб<br />(Финские народные сказки)

Нарядил он свою невесту в серебро и золото и велел матросам застелить мостовую до самого дома девушки лучшим сукном, из которого шьют парадные мундиры для военачальников. Отвел парень девушку в ее дом по дорогому сукну, и там сыграли новую свадьбу. И я там был, и веселье там было великое!

ПАРЕНЬ ИЗ БОЧОНКА

Родился в одной семье сын. Когда мальчик начал учиться ходить, стали родители думать, как воспитать единственного сына, чтобы он вырос порядочным человеком.

— Давай заколотим мальчика в бочку и будем кормить его через рожок, — предложил отец.

— Это зачем? — удивилась мать.

— Дело в том, что если он вырастет в бочке, то к нему не пристанут мирские пороки, — объяснил отец.

Мысль эта показалась матери удачной, и посадили родители ребенка в бочку, а еду стали давать ему через рожок. Прошли годы, парень вырос, и голова его стала ударять о крышку бочки. Тогда отец разбил бочонок и выпустил сына на божий свет. Ростом парень был высок, но очень бледен и худ. Круглыми глазами глядел он на мир и удивлялся всему увиденному.

— Достаточно мы тебя кормили и содержали, — сказал отец, — Будь теперь ты для родителей подмогой и отправляйся в город масло продавать.

Мать дала сыну корзинку с маслом и посоветовала:

— Масло продай господам, они дадут хорошую цену. Господ ты легко узнаешь — смотрят они всегда свысока, и одежда на них нарядная.

Потопал парень в сторону города и увидел у дороги верстовой столб. Столб был красный, с белой верхушкой, и глядел на парня строго и надменно.

«Смотри-ка, вот и богатый господин», — решил парень из бочонка. Он низко поклонился столбу и спросил:

— Не купит ли господин масло?

Но столб ни слова не вымолвил, только глядел на парня своим квадратным лицом.

«Видно, нем этот несчастный господин! — пожалел его парень. — Но масло-то и немому нужно».

Нашел парень на дороге щепку и набил ею масла в щель на боку столба. Потом он с легким сердцем вернулся домой и доложил родителям, что продал масло первому же встреченному господину.

— Где же деньги? — спросила мать.

— Деньги я забыл спросить с него, но завтра он наверняка заплатит, — ответил парень.

Когда наступил следующий день, закинул парень кошель за плечи, взял под мышку тяжелый лом и пошел плату требовать. Подошел он к верстовому столбу и сказал:

— Плати за масло, которое вчера получил!

А столб хоть бы что — словно не видит и не слышит парня.

Рассердился парень из бочонка и пригрозил:

— Раз не хочешь по-доброму, так я силой тебя платить заставлю!

Подсунул парень лом под основание столба и выворотил его. Столб с треском повалился, и — что за чудо! — под ним оказался зарытый кем-то в прежнее лихолетье большой клад. Парень набил кошель доверху золотыми и серебряными монетами, вернулся домой, бросил короб на стол, так что зазвенело, и сказал:

— Пришлось-таки господину платить, когда я его прижал. Вот деньги за масло!

Прошло несколько дней, и послала его мать в город мясо продавать.

— Я положу тебе в короб большой кусок хорошего жаркого, — сказала женщина и посоветовала — Когда ты придешь в город, то увидишь, что там все сплошь господа и ходят они в нарядных платьях. Но у многих все равно нет ни гроша в кармане. Священники — те самые состоятельные и надежные. Продай мясо пастору. Пастора ты узнаешь по черной рясе и белому воротничку под подбородком.

Пришел парень с кошелем в город. От городского шума и суеты у него даже голова закружилась. Стал парень высматривать священника, и тут подошел к нему кто-то черный с белым воротничком. А был это черный пес с белым пятном на шее. Парень вспомнил, как мать священника описывала, и решил, что это пастор стоит перед ним, высунув язык.

— Не купит ли господин пастор мясо? — вежливо спросил парень из бочонка.

— Гав! — ответил пес и замахал хвостом.

«Он так усердно проповедовал, что потерял голос, и теперь хрипит, как простуженный», — решил парень и отдал жаркое собаке. О деньгах он снова забыл.

— Встретил я пастора и продал ему жаркое, — сказал парень, воротясь домой.

— А деньги где? — спросила мать.

— Ах ты!.. — огорчился парень. — Опять забыл! Но ничего, завтра я пойду плату потребую.

Наутро парень снова отправился в город и встретил на базаре ту же собаку, которой вчера мясо отдал. Пес узнал парня и стал у его ног крутиться, надеясь, что ему еще что-нибудь перепадет.

Но парень из бочонка был суров:

— Плати за вчерашнее жаркое — и быстро!

Пес только хвостом завилял и протянул парню лапу.

— Заискиванье тебе не поможет! — сказал парень. — А ну-ка пошли, я отведу тебя к королю на суд!

— Куда это ты Черныша потащил? — полюбопытствовали рыночные торговки, увидев, как парень уводит с собой собаку.

— На королевский суд, — объяснил парень. — Он купил у меня жаркое, а платить не хочет.

Как услышали люди эти слова, так и покатились все со смеху:

— Веди, веди, парень, должника к королю, доведется хоть раз и высокому суду посмеяться!

Не пожелал пес подниматься по ступеням королевского дворца. Тогда парень подхватил собаку на плечо и распахнул дверь тронного зала.