Волшебный меч

Стрелки опустили оружие и попятились - от него и от нас. В итоге они сбились в кучу, как стадо овец при появлении волка.

Жеск усмехнулся.

– А, так эта девушка всё-таки дорога тебе? Значит, одиннадцатая ловушка сработала…

Он подал знак и на галерею выскочил ещё один отряд. Странно. Люди бежали с обнажёнными мечами так, как будто ничего не видели перед собой - но не спотыкались. Как будто… были в трансе. Неужели у них… Отряд добежал до первой группы и остановился.

– И как они будут меня убивать? - уточнил стоящий на воздухе Хон. - Жеск, может, ты учтёшь, где я нахожусь?

– А они не тебя будут убивать, - довольно осклабился Жеск.- А твою девку и её сообщника. Тебя - только если захочешь составить им компанию.

Хон в задумчивости подёргал себя за нос.

– Тогда у меня к тебе будет другой вопрос.

– Спрашивай?

– А что ты будешь делать, если я не захочу?

Жеск растерялся. Кажется, он был уверен, что Хон бросится меня спасать. Горею было всё равно - он равнодушно ждал нападения. Теперь, когда вокруг нас прекратили свистеть стрелы, юноша довольно быстро пришёл в себя, каким-то образом поборов усталость. А я…

Я напомнила себе, что Хон мне ничего не должен и, по меньшей мере, глупо умирать двоим вместо одной… Троим вместо двоих. Мальчика только жалко, Горея. Зачем я его в это втянула?

– Хон!

Холодный Огонь и ухом не повёл.

– Так что?

– Сначала разберёмся с ними, а там и на тебя управа найдётся! - пообещал оскорблённый в лучших чувствах Жеск. - Дом я заблокировал, уйти ты не смож…

Ему бы стоило для начала подумать, как Хон здесь оказался. Потому что господин Холодный Огонь исчез с того места, где стоял - чтобы очутиться за моей спиной. Законы физики или чего уж там, он явно не учил, потому что высунулся, как призрак, из стены, схватил меня за плечи, весьма материально подтянул к себе и… мир исчез.

А когда появился, я была в незнакомом месте, надо мной склонилась Сува а уголком глаза я заметила Горея. Хвала чему только можно - невредимого.

– Зачем ты вообще в это ввязался! - возмущалась девочка. - Без тебя бы не обошлось! Я тут с ума схожу, а он там заколдованным мечом размахивает!

– Я не смел и подумать, чтобы знатную госпожу интересовала жизнь столь жалкого существа, праха под её ногами, недостойного дышать одним воздухом с лучшими людьми республики…

– Я действительно всё это говорила? - пристыжено спросила девочка.

– Нет, госпожа, это сказал ваш друг господин Тёмный Свет. И говорил он так обо всём сословии вторых людей. Но вы благосклонно этому внимали.

– Прости. Я была такой дурой…

Сува сама на себя не походила. Куда девалась её быстрая, отрывистая речь, подростковые словечки… До меня наконец дошло, что я разглядела через полузакрытые веки на лице подростка: куда-то исчезли все серёжки с её лица, остались только в ушах. Девочка решила взрослеть? Волосы, впрочем, так и остались трёхцветными.

– Не понимаю, почему…

Я закрыла глаза и погрузилась в усталое забытье. Этим двоим есть что сказать друг другу… Да и очень хочется надеяться, что Сува всё-таки не будет пинать ногами спящую, когда Горей расскажет о якобы возложенной на него охранной миссии. Похоже, этот парень ей не безразличен…

– Хон! - услышала я над своей головой требовательный девичий голос. - Хон, твоя мерзавка нарочно подставила Горея, чтобы его убили вместо неё! Да Хон же!

– Спасибо, дорогая сестричка, - с едва заметной иронией ответил Хон. - Ты так тепло меня встречаешь, что я готов прослезиться от радости.

– Хон! - Голос из требовательного превратился в испуганный. - Что с тобой?! Ты… ты дрался?!

– Разумеется, нет. - Сува облегчённо вздохнула. И напрасно, потому что её брат продолжал: - Я совершенно случайно оказался залит кровью с головы до ног, изранен и зверски устал.

– Хон!

Я, наверное, снова уснула (ментальное воздействие на чужой разум через меч истощило меня полностью), потому что, когда я открыла глаза, ни Хона, ни Горея не было. Да и обстановка вроде сменилась: я полулежала в кресле в "столовой" моих покоев. А до того вроде на полу… неизвестно где. Одно не изменилось: Сува.

– Ты… - в лучших театральных традициях здешнего общества прошипела девочка. - Горей мне всё рассказал. Зачем ты это сделала?

– Что? - Я была не в том настроении, чтобы ругаться или оправдываться. Всё равно Сува не сможет мне сказать ничего, что бы ни говорила моя совесть.

– Зачем ты его обманула? Ты ведь знаешь, что я никогда бы…

– Во-первых, - перебила я, - не знаю. Я увидела его первый раз в оружейной, где он присутствовал в отряде убийц твоего брата и тебя самой. Ты осталась жива только благодаря нашей предусмотрительности. Во-вторых… милая девочка, когда ты будешь лежать связанная на полу и ждать, когда тебя придут убивать или допрашивать, а единственный, кто мог бы проявить хоть капельку участия, собирается уходить, даже не развязав тебе руки… Вот тогда и посмотрим, хватит ли у тебя благородства остаться на верную смерть или безумие, отпустив последнюю надежду восвояси.

– Но… почему?