Волшебный пендель

Отвлекшись на непонятный шум, Владыка подошел к краю башни и изумленно уставился на центральную улицу, ведущую к башне. Только что она была битком забита демонами, каждый из которых стоил как минимум сотни человеческих воинов, но сейчас все они были безжалостно размазаны по стенам прилегающих зданий. Где-то в отдалении мелькнули знамена Сил Света, но Владыка ехидно засмеялся. Этот успех врагов временный, через секунду от них ничего не останется. Но, сосредоточившись на заклинании, Темный Владыка не заметил тени, мелькнувшей за его спиной. Последнее, что он успел осознать, так это резко увеличившуюся в размерах луну.

* * *

Крайн, заброшенный силой левитации на крышу башни, потер отбитую ногу. Кажется, с последним пенделем он немного переусердствовал. Но что поделаешь, после того как Крайн пнул тролля и тот в полете пробил ворота крепости и расчистил своим телом центральную улицу, все ждали от рыцаря настоящих чудес, вот его, окрыленного успехом, и занесло немного.

Снизу донеслось кряхтение, а через секунду на вершине башни появился отрядный маг Вретил. Истратив все силы на левитацию своего командира, он сам был вынужден взбираться пешком, что было не менее великим подвигом, чем героический пинок, минуту назад избавивший мир от очередного злодея.

— Трудное было дело? — поинтересовался маг, пытаясь отдышаться.

— Не сказал бы, — пожал плечами рыцарь. — После такого долгого похода я ожидал как минимум десятичасовую битву до полного изнеможения сил. А на деле вышло так, что легким ударом ноги Темный Владыка отправляется… Кстати, а куда он отправился?

Старый маг нахмурился, поводил руками по воздуху, после чего с ужасом уставился на своего командира.

— Суровый ты юноша, — дрожащим голосом произнес он. — Ты отправил опаснейшего из магов туда, откуда ему вовек не вернуться!

— И куда же? — полюбопытствовал рыцарь.

Палец Вретила указал прямо в середину серебристого диска луны.

— Ого, а я действительно перестарался, — смутился рыцарь, пытаясь прикинуть траекторию полета первого космонавта этого мира.

— Велидора убить мало, — продолжал ворчать отрядный маг. — Подумать только, вручить такой могущественный артефакт чуть ли не первому встречному.

— Ну не скажи, — Крайн бережно уложил тапок в свой мешок. — Вовсе я не первый встречный, Велидор сам сказал, что я избранный.

На этой фразе рыцарь встал в героическую позу. Вретил нахмурился, но промолчал.

* * *

Отряд шел, невзирая ни на какие преграды. Их было мало, но не существовало в этом мире силы, способной остановить их. Десятки тысяч смелых воинов откликнулись на призыв Крайна Могучей Ноги сокрушить цитадель демонов, но всего два десятка из них были отобраны для участия в этом важном деле. И теперь эти Избранные под предводительством Крайна шли по земле, на которую никогда раньше не ступала нога смертного.

Один за другим путь им преграждали демоны-стражи, но все они были повержены несокрушимой силой. Тактика, избранная Крайном, была достаточно проста. Если демон был велик, рыцарь проскальзывал между его ног, если же мал, то Крайн перепрыгивал через него, и, оказавшись за спиной противника, демонстрировал свой коронный удар. Соратники рубили всякую мелочь, которая лезла из каждой щели, и добивали поверженных Крайном демонов.

И вот, наконец, была достигнута конечная цель этого, казавшегося вначале безнадежным, похода. Рыцари, паладины, варвары, маги, утирали пот со лбов и, не веря своим глазам, созерцали трон Короля демонов.

— Подойдите сюда, глупцы! — прорычал он. — Подойдите сюда, и я обеспечу вашим душам вечные муки!

— Ты уверен, что справишься с ним? — обеспокоено прошептал Вретил Крайну.

— Ну, проверить это мы можем лишь одним способом! — улыбнулся рыцарь и, не дожидаясь, пока демон окончит свою речь, бросился в атаку.

Разгневанный Король вскочил с трона, чтобы растоптать жалкую козявку. Однако, козявка быть растоптанной не пожелала и изо всех сил пнула демона в лодыжку, выше просто не дотянулась. Эффект превзошел все ожидания. Крайн ожидал как обычно массовых разрушений, выноса половины цитадели телом демона, молний и огненных шаров, но демон просто… исчез.

— Куда это он делся? — только и смог произнести рыцарь.

— Интересно, — отозвался Вретил, почесывая свою бороду. — Сила этого тапка оказывает влияние и на астральное тело демона. Похоже, ты только что отправил его в самые глубины преисподней. Честно говоря, ни разу не видел столь занимательного и между тем простого в своем действии экзорцизма.

— Ого, — только и смог ответить рыцарь. — А он не сможет оттуда вернуться, чтобы отомстить?

— Вряд ли, — улыбнулся маг. — Демоны, потерпевшие поражение, да еще и такое унизительное, наказываются понижением в ранге и переводом на более грязную работу.

Рыцарь так и не узнал, что в качестве наказания Короля демонов понизили до обычного адского подносчика дров и масла для котлов грешников. Да и не думал больше Крайн о нем, ведь его ждал бой с самым опасным противником. Бой, в котором его любимый тапок ничем не мог ему помочь…

* * *