Волшебный переплёт. Неизведанные миры (сборник)

Час так сидел, потом в спальню жены прокрался. Лиза спала, уж очень её прошедший день утомил. А рука с кольцом из-под одеяла выглядывала. Сергей ухватился за эту руку, стал кольцо с неё стягивать.

Лиза проснулась и в ужасе закричала:

— Что ты делаешь, убьёшь ведь меня!

— Не убью! — прохрипел тяжело Сергей. — А от ведьмовского проклятья спасу!

Не успела Лиза опомниться, как кольцо в руках её мужа оказалась. Лиза за живот схватилась, стала на кровати вертеться, так её скрутило. Через несколько минут волосы её поседели, а лицо морщинами покрылось. И ещё через минуту Лиза в прах обратилась.

Перед Сергеем оказалась пустая кровать, а посреди кровати синее платье, которое на Лизе только что было. Да кольцо у него на пальце очутилось. Когда надеть успел, непонятно.

Завыл Сергей раненым зверем, но сделать уже ничего нельзя было.

На следующий день Сергей объявил, что Лиза пропала. Всю деревню на её поиски поднял, соседских помещиков на помощь призвал. Только без толку всё оказалось.

С тех пор Сергей словно обезумел. Заперся от всех на чердаке и стал портрет жены рисовать по памяти. Только сколько ни рисовал её весёлой, всё злобная выходила.

Домовой замолчал. Стал перебирать на полу чашку, куклу, засушенный цветок какой-то.

— Только здесь Лиза до сих пор и жива, в барахле этом. Не станет барахла, не станет и Лизы. Насовсем.

— А с Сергеем что потом было? — спросила Саша из темноты.

— А что ему сделается? — пренебрежительно отмахнулся домовой. — Бессмертным стал. Из-за кольца. И магичить научился не хуже ведьмы. Только ведьм он с тех пор люто не любит. Извести ваше поганое племя решил. Вот и зазывает сюда одну за другой.

Однажды Сергей ремонт затеял, чтобы от вещей жены избавиться. Стал все вещи в ящики собирать. Тут домовой не выдержал, показался ему на глаза.

— Не смей! — закричал домовой. — Положь всё как было!

Сергей испугался, отпрянул. Потом улыбнулся как-то нехорошо:

— Я должен бояться? Тебя?

— Должен, — гордо ответил домовой. — Не то я всем расскажу, как ты Лизу убил.

— Только попробуй! — закричал Сергей. — Тогда весь этот хлам сожгу.

Так и повелось с тех пор: Сергей не трогает вещи своей жены, домовой хранит страшную тайну её смерти. Только пакостит иногда. То чашку уронит, то свет выключит. А при совсем плохом настроении портрет Лизы в спальню хозяина возвращает. Чтобы не забывал тот, благодаря чьей смерти до сих пор на свете живёт.

Где-то вдалеке зазвучали шаги. Шаги приближались спокойно и неторопливо.

— Идёт кто-то! — испугался домовой. — Заболтался я. Пойду уже.

Он суетливо собрал свои сокровища обратно в узелок и исчез.

Глава 5. Гриппа в синем платье

В коридоре замаячил свет факела, затем возникла мужская фигура. К темнице подошёл Сергей. В свободной от факела руке он нёс платье. Синее бальное платье с пожелтевшими от времени кружевами.

Лязгнул замок, заскрипел ключ. Саша вжалась в холодную стену. Даже Ветень в клетке притворился обычной сухой палочкой.

— Одевайся! — Сергей посмотрел на Гриппу и швырнул в неё платье.

— Вот времена пошли! — покачала головой ведьма. — Раньше меня мужчины только раздеться уговаривали. А теперь… Видно, совсем старею.

Саша думала, что Гриппа не послушается, но нет. Ведьма сняла походный костюм, и, никого не стесняясь, натянула синее платье.

— Помоги застегнуться! — скомандовала она Саше. Та быстро затянула шнуровку и завязала узел.

Сергей развернулся, жестом пригласив Гриппу следовать за ним. Сашу никто не звал, но она тоже пошла вперёд. Прямо перед её носом решётка захлопнулась.

— Плохо дело, — домовой вылез из укрытия, как только Сергей пропал из виду.

— Почему? — настороженно спросила Саша.

— Синее платье, — испуганно произнёс домовой. — Из него никто не выбирается. Это смерть.

— Так что? Мы так и будем здесь сидеть? — возмутилась Саша. — Давай, помоги мне выбраться!

— Не могу! — вздохнул домовой. — Не могу памятью о Лизе рисковать.

— Память, говоришь! — возмутилась Саша. — Ты ради вещей Лизы жизнью живого человека рискуешь! Думаешь, Лизе это понравилось бы?!

Из подвала Гриппа и Сергей поднялись по винтовой лестнице. А вот и верхний этаж.

Гриппа еле справлялась со своим новым нарядом. Наступала на кружевной подол при каждом шаге. Спотыкалась, чертыхалась, но шла вперёд.

Они попали в коридор с портретами. На каждом портрете женщина в синем платье. А платье это… Да оно сейчас на Гриппе! Оно! Точно, оно!

Из тёмного коридора они попали в светлую просторную комнату. Посреди комнаты стоял мольберт, пахло свежими масляными красками.

— Становись к окну! — приказал Сергей Гриппе. — Рисовать тебя буду.

— Вот так? — уточнила ведьма.

— Держи, — Сергей подал Гриппе трёхлитровую банку с огурцами. — И не отпускай, пока я рисовать не закончу.

— Это ещё зачем?! — возмутилась Гриппа.

— У каждой ведьмы какой-нибудь магический предмет в руках. У кого книга, у кого камень, у кого палка волшебная. Тебе банка с огурцами подойдёт.

— Ну спасибо! — проворчала Гриппа, но спорить не стала.

Банка оказалась тяжёлой, руки Гриппы быстро онемели.