Волшебный портал

Даже Рани в этот момент, казалось, проникся нежностью к Фелиците.

– Может, просто навестишь их, когда вернёшься?

Пунхи жалостливо мяукнула.

– Не получится, – сказала Фелицита.

– Почему? – спросила Элла.

Лукас тоже пока ничего не понимал. Он знал только, что эльфийка училась в пансионе, но предпочла бы быть дома, во дворце. Это было как-то связано с Долиной семи ручьёв и с какими-то неудавшимися чарами.

Фелицита вздохнула.

– Всё из-за дворца.

– То есть? – спросил Лукас.

– Моя магия слишком сильная. Поэтому я учусь в пансионе, чтобы лучше ею владеть.

– Пока не слишком хорошо получается, – проворчал Рани.

К счастью, Фелицита его не расслышала.

– Дома, во дворце, магия особенно сильная, – продолжала эльфийка. – Поэтому там мне приходится тяжелее.

Друзья уже отошли от особняка настолько, что он исчез из виду. И всё же на всякий случай они нырнули в кусты, чтобы какой-нибудь случайный прохожий не увидел, как они откроют портал времени.

– Но ты ведь можешь общаться с родителями? – спросила Элла. – Видеться с ними?

– О да. Мы посылаем друг другу цветы с вестями. – От этой мысли к Фелиците вернулась её прежняя непринуждённость. – Во дворце растут необычные цветы. Я собираю их в своей комнате в пансионе. Их уже накопилось очень много, и, когда я ложусь спать, в воздухе пахнет цветами. Точно как дома.

Лукас почувствовал жалость к бедной одинокой феечке. Он быстро сменил тему.

– Давайте уже вернёмся и позаботимся о профессоре. – Он похлопал себя по карману. – Бутылочка с кровью у меня.

Элла достала часы и трепетно их погладила.

– Такой маленький предмет, и столько магии.

– Готовы? – спросил Лукас.

Фелицита, Рани и Пунхи по очереди кивнули.

– Тогда сосредоточимся все вместе на дереве-темнице и профессоре, – сказал мальчик.

Они встали рядом. Элла нажала кнопку на карманных часах. Их крышечка открылась, а под ней зашевелились стрелки. Перед ними воздух засветился фиолетовым и возник вихрь.

Затем стрелки остановились. Туннель времени раскрылся и потянул их к себе.

Миг спустя друзья исчезли в портале.

Ошибка менока

– Как мы здесь оказались? – Элла растерянно оглядывалась.

Они находились в каком-то подземном помещении. Лукас в ужасе узнал это место. Они побывали здесь в поисках дедушки Эллы: это прежнее укрытие тёмного мага. Под половицами была лестница, которая вела к часам-порталу. Оттуда они попали к дереву, ставшему для дедушки Эллы тюрьмой. Но по пути пришлось сразиться с воскресшими скелетами и опасными чудовищами.

– Что-то не так, – тихо произнёс Лукас.

Элла упёрлась кулачками в бока.

– Мы должны были попасть прямо в дерево-темницу.

– Здесь как-то чище, чем в прошлый раз. – Фелицита поднялась в воздух и провела пальцем по отполированной стеклянной лампе. – В прошлый раз всё тут было покрыто пылью.

Взгляд Рани устремился в угол, где громоздились самые разные предметы. Он побежал туда, разбрасывая всё, что преграждало ему путь, и вдруг застыл перед глыбой серебристого блеска. Внутри застыл с закрытыми глазами менок.

До Лукаса постепенно дошло, что случилось.

– Ты подумал о своём попавшем в беду сородиче, да? – Мальчик подошёл к Рани. – И мысль была такой сильной, что портал перенёс нас сюда, а не в настоящее.

Элла побледнела.

– Это означает, что тёмный маг всё ещё… здесь?

Пунхи быстро, как молния, скрылась где-то среди мебели и волшебных предметов.

Рани кивнул.

– Мне жаль. Но мысль о меноке-пленнике меня всё никак не покидала. – Он погладил серебристый блеск хвостом. – Можно ли как-то её освободить?

– Её? – спросила Элла.

– Это девочка, – пояснил Рани. – Видно же по пятнам на шубке.

– Ну да, конечно, – быстро сказал Лукас, словно это было нечто самое очевидное на свете.

– Мы должны её спасти.

Фелицита парила над полом и рассматривала глыбу.

– Могу попробовать.

– О нет, ты её взорвёшь! – угрюмо сказал Рани.

– Не зли её, – попросила Элла.

Но Фелицита больше их не слушала. Она осмотрела затвердевшую эльфийскую пыльцу с видом знатока.

– Достаточно твёрдый, немало времени уже настаивается. – Она легонько постучала по глыбе пальцами. – Наверное, несколько лет.

– Так долго… – Лукасу стало интересно, в каком году они оказались.

Фелицита бросила эльфийскую пыльцу. В воздухе поплыли мелкие крупинки, словно кто-то подул на горсть муки.

Ничего не произошло.

Эльфийка вздохнула.

– Увы. Обычная эльфийская пыльца тут не поможет.

– А есть ещё какая-то другая эльфийская пыльца? – спросила Элла.

– Да. Наша обычная пыльца скапливается на небесных сетях в облаках. Но есть ещё грозовые тучи, где собираются маленькие горсти тёмной эльфийской пыльцы.

– Я ни за что её здесь не брошу. – Рани скрестил ручки на груди.

– Фелицита, – обратился Лукас к эльфийке, – а ты можешь эту глыбу уменьшить?

– Уменьшить? – повторила она задумчиво. – Хм, почему нет.

– Ты сможешь положить её в свой кармашек, Рани, – сказал Лукас. – И когда мы вернёмся, мы её освободим.

– Да, да! – Ушки Рани снова встали торчком. – Так и поступим.