Волшебный портал

Лукас не мог оторвать взгляда. Кто скрывается за этим туманом?

Фелицита застонала. Окно из эльфийской пыльцы затрепетало. Оно стало уменьшаться. И вот лицо мага превратилось в расплывчатое цветное пятно вдали. Окно закрылось.

Лукасу очень хотелось узнать, кем был тёмный маг. Но по лицу Фелициты он понял, что есть дела поважнее. Эльфийка едва сдерживала свою магию.

Они втроём побежали вслед за другими. Пунхи находила след, словно собака. Она легко прыгала вперёд, а Фелицита летела за ней, как комета со светящимся хвостом.

Они увидели вдали под деревом профессора, Франклина и Эллу. Высоко на ветке сидел Рани. Он увлечённо играл карманными часами, не замечая ничего вокруг.

– Иногда так и хочется дать ему тумака, – сказал Лукас. – Как нам его оттуда снять?

Пунхи, не теряя время, запрыгнула на дерево и подползла к Рани. Не успел тот среагировать, как кошка выхватила у него часы и стала спускаться.

– Эй! – закричал менок, растерянно оглядываясь. – Как я оказался на дереве?

Пунхи уже была на земле. Она протянула часы профессору. Архибальд фон Тун внимательно их осмотрел и повернулся к Фелиците.

– Не могла бы ты их открыть? Но очень аккуратно. Нельзя, чтобы механизм ещё больше повредился.

Фелицита судорожно кивнула. Она бросила маленькую щепотку эльфийской пыльцы, и задняя крышка часов отскочила в сторону.

– А, это совсем просто. Одно колёсико открутилось. – Профессор открыл свою сумку и достал отвёртку. – Можешь её уменьшить?

Фелицита снова кивнула.

Отвёртка уменьшилась до размеров зубочистки. Дедушка Эллы поковырялся ею в часах.

– Ну вот и всё. – Он закрыл крышку. – Теперь можете возвращаться домой.

– Спасибо! – Лукас взял часы, улыбаясь. – Нам нельзя терять время.

– Скажите моей маме, что я её люблю, – тихо произнесла Фелицита.

– Скажу. Обещаю.

– Ладно. Сосредоточимся все на том времени, откуда мы пришли. – Лукас бросил строгий взгляд на Рани.

– Конечно, – сказал тот. – Мы, меноки, мастера концентрации.

Лукас нажал кнопку часов. Тут же появились цифры, обозначающие год, портал времени открылся. Поднялся ветер, и их стало тянуть вперёд.

– Спасибо, профессор! – закричал Лукас.

Дедушка Эллы, дружелюбно улыбаясь, сделал несколько шагов назад.

– Не за что. Франклин, осторожно, а то…

Ветер заглушил слова Архибальда фон Туна.

Пунхи, Рани, Лукас, Элла и Фелицита приблизились к порталу.

А с ними Франклин!

Казалось, помощник профессора не собирался оставаться в своём времени.

– Я не хочу снова заснуть, – сказал он без раздумий. – Да и в будущем наверняка очень увлекательно.

Лукас вытаращил глаза от ужаса.

– Но это невозможно!

Однако было слишком поздно.

Их всех поглотил трепещущий фиолетовый свет волшебного портала. Он понёс их вперёд, и Лукас чувствовал, что они приближаются к их времени. Он наблюдал, словно сквозь водопад, как всё вокруг головокружительно быстро меняется.

На этот раз их перемещение происходило не так молниеносно, как во время путешествия в прошлое. Они словно продвигались в желе. Как будто они были слишком тяжёлыми, или же время сопротивлялось.

Мальчик вспомнил, что говорил профессор перед их отбытием. Их должно вернуться столько же, сколько отправилось в путь. Но теперь их было на одного больше.

Франклин сжимал в руке свой талисман. У Лукаса в глубине души что-то зашевелилось. Какая-то мысль, которая тут же ускользнула.

Они были уже почти дома. Оставалось всего несколько лет, месяцев, затем недель.

Но тут туннель времени задрожал, словно хотел поскорее от них избавиться.

– Слишком рано! – отчаянно закричала Элла.

Их снова затрясло. Франклин споткнулся. Лукас хотел его схватить, но тот вылетел из окружавшего их пузыря.

– Франклин! – Фелицита в ужасе смотрела на то место, где только что стоял помощник профессора. – Где он?

– В Винтерштайне, – тихо сказал Лукас.

Наконец он вспомнил.

Портал раскрылся, и друзья кувырком вылетели в дерево-темницу.

Глоток свободы

– Вы вернулись! – Профессор поспешил к ним и помог Элле подняться. – Всё в порядке?

Лукас слегка ударился головой, но смог самостоятельно встать на ноги. Он думал о Франклине, которого он повстречал в один из своих первых дней в Винтерштайне. Лукас столкнулся на рынке с мужчиной, который выглядел растерянно и сжимал в руке талисман. Он тогда ещё разлил молоко. Наверное, помощник профессора вернулся несколькими неделями раньше. Фелицита была близко, но всё же недостаточно, и поэтому он не спал, но плохо соображал. Они должны завтра же отправиться на его поиски.

– С тобой всё хорошо, Фелицита? – спросил Лукас эльфийку.

Они кивнула и, слегка дрожа, поднялась в воздух.

– Мне нужно лишь немножко отдохнуть.

Пунхи мяукнула и погладила эльфийку хвостом по крылышкам.

Когда их выбросило из портала, часы выскользнули у Лукаса из рук и упали на пол. Рани успел их заметить и теперь снова ими играл.

– Получилось? – спросил профессор, сгорая от любопытства.

– Да, – подтвердила Элла и протянула ему бутылочку с его собственной кровью. – Здесь лишь пара капель.