— Пуффи? — удивленно спросила Лавли. — Так ты не сон?
— Нет, я кот. Столько же букв, но первая и последняя не такие, — ответил Пуффи.
— Но я думала…
— По-моему, ты не думала, — перебил ее кот.
— Так, раз ты сюда пришел, то шкаф настоящий, и полет тоже, и звезда. Но сегодня я тебя звала, почему ты не откликнулся?
— А разве я обязан? — удивился Пуффи. — Я же тебе не собачка, чтобы бегать по первому твоему приказанию. И тем более я спал.
— Но ты слышал, — сказала сердито она. — Ты же слышал, что мои родные подумали, что я совсем чокнулась — не отличаю сны от действительности. И ты меня тоже в это заставил поверить.
— Я не заставлял. Это была твоя воля, — ответил Пуффи и, лежа на диване, заиграл на гитаре.
— Но твое отсутствие... Ладно, — она глубоко вздохнула. Все равно бесполезно спорить с котом. — Почему шкаф не летал?
— Может, он летает только по ночам? — предположил кот. — Или, может, ты просто не устраиваешь его в роли водителя? Я вообще-то не знаю, я кот. А коты не имеют шкафов. Они им не нужны. У котов нет одежды. Только у Алис она есть.
— Я не Алиса, — сказала Лавелина. — Зато гитары у котов есть, да? Хватит уже играть мне на нервах своей балалайкой.
— Я играю на струнах гитарой, — поправил кот. — И, кстати, ты опять не видишь у себя за спиной парящего шкафа.
Она обернулась. Шкаф был уже рядом с балконом. На этот раз она, не задумываясь, побежала к нему и с легкостью залезла. А вот кот явно не торопился. Она позвала его. Только тогда он медленно поплыл в сторону балкона. Летел он намного медленнее шкафа, но все равно добрался.
Она держалась крепко за вешалку. Кот лишь изредка с ней играл. Потом шкафу опять захотелось с ними поиграть, и он перевернулся, а Пуффи выпал. Лавелина испуганно стала искать его глазами, звать. А кот вдруг внезапно появился, пройдя сквозь стенку. При этом видно было сначала только его мордочку — улыбка, длинные усы и пылающие искорки в зеленых глазах. Он еще смеялся над ней!
Глава 4 Мальчик, который потерялся
На этот раз они прибыли в какую-ту гавань. Было утро, стоял туман.
— Как ты думаешь, — сказала Лавелина, разглядывая одежду всех этих людей. — Из каких они веков? Я думаю, это средние века. У нас были такие примерно одежды еще во времена королей. Такие глупые наряды.
— Я думаю, что земля вместо батута — это глупо, — отозвался на это кот.
Внезапно он увидел в толпе маленького мальчика лет пяти, который плакал, и подлетел к нему. Лавли этого даже не заметила, она все думала, как отреагируют люди на ее внешний вид и на волшебного кота и шкаф. Но, кажется, в этом мире магия была не в новинку. Если к ней и подходили люди, они спрашивали, кто она — купец или просто турист из другого мира.
А вот кот подлетел к мальчику, стал мельтешить перед ним и смешить его. Мальчик даже на время перестал плакать. Потом Пуффи с мальчиком подошли к Лавелине. Она вопросительно посмотрела на кота.
— Это мой друг, Ханс, — ответил кот.
Мальчик, маленький, худенький, с карими, еще заплаканными глазами и черными с синеватым оттенком волосами обнимал кота, ему нравился этот большой пушистик. Кстати говоря, для Ханса он, действительно, был большой, про вес мы уже и не говорим, но в длину кот был по плечу мальчику.
— Здорово, — сказала Лавелина, ей явно не хотелось заводить новые знакомства.
— Вы поможете отыскать мне мою маму? — спросил Ханс. — Вильям, мне сказал, что поможете.
— Что за Вильям? — переспросила Лавли.
— Я Вильям, — ответил кот.
— Ты же Пуффи?
— Я Пуффи Вильям Пуговка, — ответил кот. — Все всегда забывают… Но вернемся к маме. Ты герой этой сказки и должна совершать подвиги. Вот первый. Найти его маму.
— Я, конечно, помогу найти ему маму. Но знаешь, кот, я не герой и подвиги совершать не обязана, — а потом обратилась к Хансу. — Где ты видел свою маму в последний раз?
— Вон там, — он показал на причал. — Она уехала на корабле месяц назад в экспедицию в другие страны, и должна была приехать три дня назад, но ее до сих пор нет.
— Так вот в чем дело, — сказала Лавелина. — Ты не волнуйся, она, наверное, просто задерживается. В дороге такое бывает.
— Нет, — сказал мальчик. — Обычно, если такое случалось, она посылала почтовых голубей. Я знаю, с ней что-то случилось, я чувствую это.
Лавелина отошла в сторонку. Что за мать, оставила такого малютку одного, то есть она, наверное, оставила каких-нибудь соседей за ним следить, но все же, как она могла оставить свое дитя, чтобы оно волновалось. Ей было жалко мальчика с одной стороны, но с другой, наверное, с матерью ничего такого не случилось. Нужно было решать, что делать: просто отвезти парнишку домой, или помочь ему разыскать мать. Она еще раз взглянула на мальчугана. У него был печальный взгляд.
— Хорошо, — сказала она. — Ханс, мы с котом поможем тебе отыскать твою маму. Кто-нибудь из взрослых знает, куда она отправилась? Кстати, я — Лавелина.
— Да, — расплылся мальчик в своей детской искренней улыбке. Лавли вздрогнула. — У меня две тетки. Они злые. Мама их со мной всегда оставляет.